Με νικητές τους περσινούς πρωταθλητές Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου ολοκληρώθηκε ο εναρκτήριος αγώνας για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι ENI / Psaltis Autoparts 2022. O αγώνας διεξήχθη το Σαββατοκύριακο 12-13 Φεβρουαρίου στην Λεμεσό, με διοργανωτή τη Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού και τελούσε υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Το πρόγραμμα περιλάμβανε οκτώ ειδικές διαδρομές και η δράση κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρων των φιλάθλων σε όλη τη διάρκεια του αγώνα με μεγάλες μάχες τόσο για την πρώτη θέση όσο και για τις υπόλοιπες.
Οι πρωταθλητές έκαναν πολύ καλό ξεκίνημα το Σάββατο όμως ένα πρόβλημα στο VW Polo GTI τους ανάγκασε να χάσουν χρόνο και να βρεθούν στην τρίτη θέση. Στη συνέχεια ανέκαμψαν, πέρασαν ξανά στην πρωτοπορία την οποία διατήρησαν μέχρι το τέλος του αγώνα. Άλλη μια πολύ καλή εμφάνιση για τους Πέτρο Παντελή και Πάμπο Λαό με το Psaltis / SKF Citroen DS3 R5.
Έκαναν μια ωραία μάχη με τους Παναγιώτη Γιάγκου και Άριστο Νικολάου με το Psaltis Autoparts Hyundai i20 R5, ειδικότερα το Σάββατο. Την Κυριακή όντας συνεχώς ταχύτεροι από τους Γιάγκου και Νικολάου κατάφεραν να ολοκληρώσουν στη δεύτερη θέση γενικής, αφήνοντας τους αντιπάλους τους στην τρίτη θέση. Στην τέταρτη θέση τερμάτισαν οι Πανίκος Πολυκάρπου και Κωνσταντίνος Σιάλος με το δικίνητο Psaltis Autoparts / Comline Peugeot 208 Rally4. Το πλήρωμα είχε πολύ καλή απόδοση και άφησε πίσω του αρκετά τετρακίνητα αυτοκίνητα ενώ παράλληλα κέρδισαν και την δικίνητη κατηγορία.
Πέμπτοι, και πρώτοι στην RC2, οι Σταύρος Αντωνίου και Δημήτρης Πιερή με το Psaltis Autoparts / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO X οι οποίοι επικράτησαν στη μάχη που είχαν με τους Χρίστο Χριστοδούλου και Ευάγγελο Ξενοφώντος με το Subaru Impreza να ολοκληρώνουν τελικά στην έκτη.
Στην έβδομη θέση τερμάτισαν οι Γιώργος Νέστωρος και Γιάννος Καλλής με Mitsubishi Lancer EVO X) οι οποίοι ήταν και τρίτοι στην κατηγορία RC2. Οι Κώστας Ζήνωνος και Φάνος Χριστοφή με το Citroen DS3 R5, μετά από σκασμένο ελαστικό την Κυριακή έχασαν αρκετές θέσεις με αποτέλεσμα να ολοκληρώσουν στην όγδοη θέση. Ένατη θέση για τους Κλεάνθη Έλληνα και Μιχαλάκη Μιχαήλ με το FORD FIESTA DYTKO ενώ τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Νίκος και Στέφανος Φράγκου (Lancer EVO VIII), οι οποίοι ήταν νικητές στην κατηγορία RCS2. Οι Ανδρέας Γεωργίου/Κώστας Μανώλη (Subaru Impreza) τερμάτισαν στην 11η θέση και δεύτεροι στην κατηγορία RCS2, οι Κρίς Ανδρέου/Περικλής Νικολαΐδης ολοκλήρωσαν στην 12η θέση και δεύτεροι στην δικίνητη κατηγορία, 13οι τερμάτισαν οι Ζαχαρίας Μανώλη/Κώστας Ευριπίδου (Honda Civic) και στη 14η οι Κων/νος Κωνσταντίνου/Φίλιππος Φιλιππίδης (Mitsubishi Lancer EVO III).
Ο επόμενος αγώνας για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι είναι το East Safari Rally στην ελεύθερη επαρχία Αμμοχώστου και θα διεξαχθεί το διήμερο 12-13 Μαρτίου.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
Rally ESTONIA: Ο 7ος αγώνας του WRC με φόντο τα δάση της Βαλτικής
Όσοι έχετε παρακολουθήσει τις περασμένες χρονιές τον αγώνα του WRC στην Εσθονία θα ξέρετε ότι είναι ίσως ένας από τους πιο γρήγορους του WRC. Οι ειδικές είναι εντυπωσιακές με αρκετά χασίματα και ατέλειωτα «γιάμ» κάτι που ευνοεί κυρίως τα σκανδιναβικά πληρώματα.
Το πρωί στο Shakedown το δίδυμο Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally Hybrid) έκανε τον καλύτερο χρόνο (1.58.8) ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο ( 2.00.3) έκαναν οι Βέλγοι Thierry Neuville- Martin Wydaeghe (Hyundai i20N Rally Hybrid). Τον τρίτο καλύτερο χρόνο (2.00.5) έκαναν οι Φινλανδοί Esapekka Lappi- Janne Ferm (Hyundai i20N Rally Hybrid).
Το Shakedown είναι αναγνωριστικό και οι χρόνοι δεν μετρούν στον αγώνα. Οι χρόνοι αρχίζουν να μετρούν σήμερα το απόγευμα με την πρώτη ειδική της Super Stage μήκους 3.35 km.
Στη βαθμολογία προηγούνται οι Φινλανδοί Rovanpera- Halttunen με 140 βαθμούς και ακολουθούν οι Βρετανοί Elfyn Evans- Scott Martin με 99 βαθμούς. Σε απόσταση αναπνοής με 98 βαθμούς ακολουθούν δύο πληρώματα. Το ένα από τη Γαλλία Sebastien Ogier- Vincent Landais και το άλλο από την Εσθονία Ott Tanak- Martin Jarveoja. Λίγο πιο χαμηλά με 93 βαθμούς βρίσκονται οι Neuville- Wydaeghe.
Όπως καταλαβαίνετε η μάχη στην Εσθονία έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Ο Rovanpera θέλει νίκη για ανοίξει την ψαλίδα ενώ ο «ομόσταυλός» του Evans θέλει νίκη για να την κλείσει.
Ο Γάλλος Sebastien Ogier με 8 παγκόσμια πρωταθλήματα, 58 νίκες στο WRC και 97 πόντιουμ τρέχει περισσότερο για την πλάκα του επιλεκτικά και όχι σε όλους τους αγώνες του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
Αντίθετα ο Εσθονός Ott Tanak θέλει πάση θυσία νίκη για δύο λόγους. Πρώτον για να πλησιάσει το μεγάλο του αντίπαλο Rovanpera αλλά και γιατί θέλει να δώσει χαρά στους συμπατριώτες του που ήδη έχουν γεμίσει τις ειδικές με συνθήματα για τον Tanak.
Ένα άλλο πλήρωμα που θέλει νίκη είναι οι Esapekka Lappi- Janne Ferm. Όπως δήλωσαν το Ράλλυ στην Εσθονία τους πάει «γάντι» και θα παλέψουν σκληρά για την πρώτη θέση.
Η αλήθεια είναι ότι τα πληρώματα από τις Σκανδιναβικές χώρες αισθάνονται μεγαλύτερη σιγουριά ακόμη και αν πηγαίνουν με πολύ περισσότερα χιλιόμετρα από τα ράλλυ στη Σαρδηνία και την Πορτογαλία όπου οι δρόμοι είναι στενοί γεμάτοι παγίδες.
Ο αγώνας – είναι η 13η διοργάνωση στο WRC- που γίνεται με φόντο τα δάση της Βαλτικής περιλαμβάνει 21 Χωμάτινες Eιδικές Διαδρομές συνολικού μήκους 300,42 χλμ. και 1064.44 km απλών διαδρομών. Το συνολικό μήκους του αγώνα είναι 1364.86 km.
Αύριο Παρασκευή 21 Ιουλίου τα πληρώματα θα κάνουν 133.38 αγωνιστικά χιλιόμετρα σε 7 ειδικές διαδρομές.
Το Σάββατο 22 Ιουλίου θα γίνουν 9 ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 102.61 km.
Ο αγώνας τελειώνει την Κυριακή 23 Ιουλίου και περιλαμβάνει 5 Ε.Δ. συνολικού μήκους 61,08 χλμ.