Με το Larnaca Rally Sprint ολοκληρώθηκε το φετινό HONDA/GALATARIOTIS – ENI Πρωτάθλημα Ταχύτητας, αγώνα τον οποίο διοργάνωσε ο Σύνδεσμος Αυτοκινήτου Λάρνακας υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Στον πέμπτο και τελευταίο αγώνα του θεσμού πέντε οδηγοί είχαν βλέψεις για τον τίτλο, γεγονός που αποτέλεσε πόλο έλξης στους φίλους του αθλήματος αφού αρκετοί παρευρέθηκαν στη μήκους 2.4km διαδρομή στην περιοχή Κόσιης.
Στο αγωνιστικό μέρος ο Γιώργος Πολυκάρπου με το Mitsubishi Lancer EVO III πήγε στον τελευταίο αγώνα πέμπτος στη βαθμολογία και κατάφερε μετά από πολύ καλή απόδοση να ανατρέψει τα δεδομένα. Σε συνδυασμό με τον συντελεστή βαθμολόγησης που ήταν 1.25 και τα αποτελέσματα των κύριων αντιπάλων του, έφυγε από τον αγώνα της Λάρνακας πρωταθλητής, επίτευγμα το οποίο καταφέρνει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Ο καλύτερος χρόνος του Πολυκάρπου ήταν 0:02:03.01 και ήρθε στην πρώτη χρονομετρημένη διαδρομή. Ακόμα ένας οδηγός που εξέπληξε με την απόδοση του ήταν ο Ευαγόρας Κούλουρος, επίσης με Mitsubishi Lancer EVO III. Κατάφερε να τερματίσει δεύτερος γενικής και να εξασφαλίσει τον τίτλο στην κατηγορία RCS2. Καλύτερος χρόνος του Κούλουρου ήταν το 0:02:06.65 από την πρώτη διαδρομή.
Ανταγωνιστικούς χρόνους σημείωσε και ο Πανίκος Πολυκάρπου με το Psaltis Autoparts / Comline Mitsubishi Lancer. Με τη συνολική του εμφάνιση ολοκλήρωσε στην τρίτη θέση γενικής με καλύτερο χρόνο το 0:02:06.91 στην δεύτερη χρονομετρημένη διαδρομή. Ο Γιάννος Ιωαννίδης (Mitsubishi Lancer EVO IX) πλασαρίστηκε στην τέταρτη θέση γενικής κερδίζοντας παράλληλα και την κατηγορία RC2. Παράλληλα, ο Ηλίας Πιερή με το Psaltis/ENEOS Mitsubishi Lancer Evo 9, εκ των διεκδικητών του τίτλου, ήταν 11 δέκατα του δευτερολέπτου πιο αργός και έμεινε πέμπτος γενικής κερδίζοντας την κατηγορία RCS2. Ακόμα ένας διεκδικητής του τίτλου, ο Νίκος Θωμά, πίσω από το τιμόνι του Semog Bravo Sport πάλεψε με όλες του τις δυνάμεις για τη μέγιστη διάκριση χωρίς όμως να υλοποιήσει το στόχο του καθώς τερμάτισε στην έκτη θέση και πρώτος στην κατηγορία RCK1.
Ο Σταύρος Αντωνίου με το Psaltis/ENEOS Mitsubishi Lancer Evo X R4, παρόλο που τερμάτισε στην έβδομη θέση, εντούτοις κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα στην κατηγορία RC2. Στον αγώνα της Λάρνακας ο Δημήτρης Πιερή έτρεξε με Mitsubishi Lancer EVO X R4 και τερμάτισε στην όγδοη θέση γενικής. Στην ένατη θέση τερμάτισε ο βετεράνος Μάριος Παναγιώτου (Mitsubishi Lancer EVO IX) και την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Ιάκωβος Πενταράς/Νικόλας Ψύλλος (Mitsubishi Lancer EVO VI).
Δυνατές μάχες έγιναν και στη δικίνητη κατηγορία οι οποίες κράτησαν αμείωτο το ενδιαφέρων μέχρι το τέλος. Ο Χρυσόστομος Παντελή αγωνίστηκε με το νέο του απόκτημα, ένα ΕΝΕΟS Citroen DS3 R3 στην RC4 και έδειξε δείγματα γραφής αφού ήταν ο ταχύτερος όλων και συνάμα νικητής στον αγώνα. Ο οδηγός όμως που έφυγε με το χαμόγελο στα χείλη ήταν ο Αργύρης Σταύρου (Suzuki Swift) ο οποίος με συνοδηγό τον Ανδρέα Νέστωρος εξασφάλισε τον τίτλο στην κατηγορία RC4.
Μάχες είχαμε και στην κατηγορία RCS1 μεταξύ του Μάριου Ζάκου και του Μιχάλη Σοφοκλέους και αυτό το καταδεικνύουν τα χρονόμετρα. Και οι δύο με VW GOLF GTI, κινήθηκαν στο όριο με την πλάστιγγα να γέρνει προς το μέρος του Ζάκου αφού ήταν ταχύτερος κατά μόλις 27 δέκατα του δευτερολέπτου. Ο Σοφοκλέους όμως δεν έφυγε με άδεια χέρια από την Λάρνακα αφού εξασφάλισε τον τίτλο στην κατηγορία του.
Ο Δημήτρης Παρέλλης επέστρεψε στην αγωνιστική δράση με το Opel Corsa και ολοκλήρωσε πρώτος στην κατηγορία RC3. Ο Ρίκος Παναγιώτου τερμάτισε πρώτος στην κατηγορία RCT1 οδηγώντας ένα Suzuki Vitara.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
H Toyota με το GR Hilux EVO έκανε το 1-2 στο Ράλι Ντακάρ 2025
Η TOYOTA απέδειξε για μια ακόμα φορά την ανωτερότητα της στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Κατάφερε να πάρει τις δύο πρώτες θέσεις στον σκληρότερο αγώνα του κόσμου, το Ράλι Ντακάρ. Τα GR Hilux EVO δεν άφησαν περιθώρια στον ανταγωνισμό παίρνοντας μια καθαρή νίκη απέναντι στους αντιπάλους τους.
Ο Σαουδάραβας Yazeed Al Rajhi και ο συνοδηγός του Timo Gottschalk κατάφεραν να τερματίσουν στην πρώτη θέση με διαφορά 3 λεπτών και 57 δευτερολέπτων από τους δεύτερους Henk Lategan και Brett Cummings, επίσης με GR Hilux EVO.
Οι Lategan και Cummings ήταν επικεφαλής του αγώνα για εννέα ειδικές διαδρομές αλλά τελικά έχασε από τους Yazeed Al Rajhi και Timo Gottschalk.
Για τον Σαουδάραβα Al Rajhi, ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα να κερδίσει το Ράλι Ντακάρ στην πατρίδα του. Παράλληλα, ο νικητής είναι τώρα και επικεφαλής της βαθμολογίας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rally Raid 2025 (W2RC), καθώς το Ράλι Ντακάρ ήταν και ο 1ος γύρος του πρωταθλήματος. Παράλληλα, η Toyota προηγείται στη βαθμολογία των κατασκευαστών του W2RC με 34 βαθμούς διαφορά από την ομάδα που βρίσκεται στη δεύτερη θέση.
Τερματισμός επίσης για τους Seth Quintero και Dennis Zenz. Το πλήρωμα έφερε το GR Hilux EVO στην 9η θέση ενώ θα μπορούσε και για περισσότερα αν δεν αντιμετώπιζε προβλήματα με τα ελαστικά του. Πήρε επίσης και δύο νίκες σε ειδικές διαδρομές. Οι Lucas Moraes και Armand Monleon ξεκίνησαν την προσπάθεια τους πιέζοντας για τις πρώτες θέσεις, όμως ένα τεχνικό πρόβλημα τους στοίχισε σημαντικό χρόνο. Κέρδισαν και δύο ειδικές διαδρομές για να τερματίσουν τελικά στην 15η θέση γενικής. Τέλος, οι Saood Variawa, και Francois Cazalet, παρά το ότι κέρδισαν και μία διαδρομή τερμάτισαν μόλις στη 29η θέση ύστερα από προβλήματα και μια έξοδο.
Δύο πληρώματα της TGR δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν το Ράλι Ντακάρ 2025. Το πρώτο που εγκατέλειψε ήταν το βετεράνο δίδυμο των Giniel de Villiers και Dirk von Zitzewitz, οι οποίοι αναγκάστηκαν να σταματήσουν τον αγώνα μετά την έκτη διαδρομή όταν ο συνοδηγός είχε θέματα με τον αυχένα του. Η δεύτερη εγκατάλειψη ήταν αυτή των Guy Botterill και Dennis Murphy, οι οποίοι οδηγούσαν σταθερά στον αγώνα μέχρι την ένατη διαδρομή. Αντιμετώπισαν προβλήματα με τις αναρτήσεις μέχρι που μια έξοδος έβαλε τέλος στην προσπάθεια τους. Συνολικά, η Toyota κέρδισε οκτώ από τις δώδεκα ειδικές διαδρομές του αγώνα καταλαμβάνοντας τις τέσσερις από τις δέκα πρώτες της γενικής κατάταξης.
Η TGR απέδειξε για μια ακόμη φορά την ηγετική θέση της στον κόσμο των αγώνων rally-raid, καθώς στέφθηκε Πρωταθλήτρια Κατασκευαστών του W2RC 2024, κατακτώντας τον τρίτο διαδοχικό τίτλο από την έναρξη του πρωταθλήματος το 2022.
Η επιτυχία του GR DKR Hilux Evo, σε συνδυασμό με την εμπειρία των οδηγών, των συνοδηγών και των μηχανικών της TGR, υπογραμμίζει την ακλόνητη δέσμευση της ομάδας για επιδόσεις, ανθεκτικότητα και αξιοπιστία.
Τελική κατάταξη Dakar Rally 2025
1 Y. Al Rajhi / T. Gottscalk (Overdrive Racing) 52:52.15sec
2 H. Lategan / B. Cummings (Toyota GAZOO Racing) +03:57
3 M. Ekström / E. Bergkvist (Ford M-Sport) +20:21
4 N. Al-Attiyah / E. Boulanger (The Dacia Sandriders) +23:58
5 M. Guthrie / K. Walch (Ford M-Sport) +01:02:10
6 M. Serradori / L. Minaudier (Century Racing Team) +01:12:04
7 J. Yacopini / D. Oliveras (Overdrive Racing) +01:57:47
8 J. Ferreira / F. Palmeirp (X-Raid Mini JCW Team) +02:15:57
9 S. Quintero / D. Zenz (Toyota GAZOO Racing) +02:20:04
10 B. Baragwanath / L. Cremer (Century Racing Team) +02:59:26