Την Κυριακή 29 Ιανουαρίου άνοιξε η αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Αγώνων Ταχύτητας με την διεξαγωγή του «Ανώγυρα Rally Sprint» με τη συμμετοχή 37 οδηγών. Διοργανωτής ήταν η Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού με τον αγώνα να τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Η επιστροφή στην αγωνιστική δράση για τον Πέτρο Πέτρου (Mitsubishi Lancer Evo VII) συνοδεύτηκε με την τρίτη θέση γενικής, με καλύτερο χρόνο το 01:57.32. Σταθερός σε τερματισμούς στις ψηλές θέσεις, ο Λάμπρος Ιωαννίδης έφερε το Mitsubishi Lancer Evo IX στην τέταρτη θέση γενικής με χρόνο 01:59.34, ενώ κέρδισε και την κατηγορία RC2.
Ανταγωνιστικός παρουσιάστηκε ο Μάριος Παύλου με Mitsubishi Lancer Evo VII, έχοντας για καλύτερο χρόνο το 02:01.32 που του έδωσε την πέμπτη θέση γενικής και την πρώτη στην RCS2. Ο Δημήτρης Πιερή με το ENEOS Mitsubishi Lancer Evo VI έφερε χρόνο 02:01.46 και πήρε την έκτη θέση και την δεύτερη στην RCS2.
Ο νεαρός Μιλτιάδης Μιλτιάδους (SPEEDCAR WONDER) τερμάτισε στην έβδομη θέση γενικής και πρώτος στην RCK2 με καλύτερο χρόνο το 02:02.66 ενώ τον ακολούθησε ο Κύρος Γεωργίου στην πρώτη του συμμετοχή με SEMOG BRAVO SPORT. Έφερε χρόνο 02:02.88 πήρε την όγδοη θέση γενικής και την πρώτη στην RCK1. Ο Λούκας Χριστοφόρου, επίσης με SEMOG BRAVO SPORT τερμάτισε ένατος με καλύτερο χρόνο το 02:03.70 ενώ την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Ευαγόρας Κούλουρος (Mitsubishi Lancer Evo III), με καλύτερο χρόνο το 02:03.93. Στη δικίνητη κατηγορία ο περσινός πρωταθλητής Παναγιώτης Ξενοφώντος ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου με νίκη. Με συνοδηγό στο Honda Civic τον Άγγελο Ξενοφώντος πέτυχε τον καλύτερο χρόνο (02:06.82), κερδίζοντας την 2WD. Οι Γιώργος Αγαθοκλέους/Στέλιος Ζάκου έτρεξαν για πρώτη φορά με το Peugeot 208 Rally4 και κέρδισαν την RC4 με καλύτερο χρόνο το 02:18.27. Αυτός που διέπρεψε μεταξύ των δικίνητων αυτοκινήτων ήταν ο περσινός πρωταθλητής στην RCS1 Δημήτρης Παρέλλης. Όντας ταχύτερος όλων με το SWAG Opel Corsa, έγραψε το 02:09.40 και αναδείχθηκε νικητής στην 2WD S, ενώ την RCS1 κέρδισε ο Σοφοκλής Μιχαήλ με VW GOLF, έχοντας για καλύτερο χρόνο το 02:13.53.
Στις υπόλοιπες κατηγορίες, οι Κλεάνθης Έλληνας/Νικόλας Ψύλλος με Ford Fiesta DYTKO κέρδισαν την RCL1, ο Νικόλας Καντάρας με Ford Fiesta κέρδισε την RCS3 και την RC5 κέρδισε ο Παναγιώτης Αχιλλέως με Suzuki Swift.
Κύριος Χορηγός του αγώνα και ολόκληρου του πρωταθλήματος είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
WRC: Νικητές στο Rally de Portugel οι Ogier-Landais
Για το γαλλικό πλήρωμα με τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier και το συνοδηγό του Vincent Landais η νίκη στην Πορτογαλία ήταν απλά ένα στοίχημα. Ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής ήθελε την νίκη στην Πορτογαλία γιατί επέστρεψε στον αγώνα αυτόν μετά από 6 χρόνια και τον κέρδισε για 6η φορά. Μέχρι χθες από πέντε νίκες στο ράλλυ στην Πορτογαλία είχαν ο Φινλανδός Marku Alen και ο Sebastien Ogier. Με αυτή τη νίκη του σήμερα ο Γάλλος έγινε πολυνίκης με έξι πρώτους τερματισμούς.
Ο αγώνας
Αν το άλλο δίδυμο της Toyota με τους Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν είχαν έξοδο στο δεύτερο σκέλος του αγώνα το Σάββατο 11 Μαΐου, η σειρά του τερματισμού θα ήταν διαφορετική. Αλλά στους αγώνες του WRC καμιά πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει. Αφού τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορούν να ανατρέψουν το σίγουρο νικητή ακόμη και στην τελευταία ειδική διαδρομή.
Ο αγώνας αυτός είχε αρκετό θέαμα αλλά και έντονο συναγωνισμό. Η μεγάλη μονομαχία απόντος του Φινλανδικού δίδυμου ήταν ανάμεσα στους Γάλλους και τους Εσθονούς.
Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) τέθηκαν για λίγο επικεφαλής του αγώνα μετά ένα κλατάρισμα που είχαν οι Γάλλοι. Ο Ogier πίεσε και μετά από ένα λάστιχο που είχαν οι Εσθονοί πέρασε και πάλι μπροστά.
Οι Sebastien Ogier- Vincent Landais έκαναν καλή διαχείριση της θέσης τους. Παρά το γεγονός ότι το τρίτο και τελευταίο σκέλος του αγώνα ήταν δύσκολο λόγω της ομίχλης αλλά και των αλλεπάλληλων «γιάμ» στην power-stage δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Εσθονούς να διεκδικήσουν την πρώτη θέση.
Στην power-stage κινήθηκαν απλά σε γρήγορο ρυθμό έχοντας πάντα σε απόσταση ασφαλείας τους Εσθονούς. Την ειδική αυτή κέρδισαν οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που είναι πρωτοπόροι στο WRC με 110 βαθμούς.
Άλλωστε οι Γάλλοι όπως και οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες και δεν κυνηγούν τον τίτλο. Κάνουν επιλεκτικούς αγώνες απλά για να βρίσκονται σε…φόρμα.
Έτσι οι Γάλλοι με διαφορά +7.9’’ από τους Εσθονούς ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Sebastien Ogier πριν από μερικές ημέρες είχε προσκληθεί από τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος τον έχρισε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.
Στη μάχη για τη νίκη στο WRC2 οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov με Citroen C3 κέρδισαν τη μάχη και ανέβηκαν στο πρώτο σκαλοπάτι.