Ο Sébastien Ogier και ο συνοδηγός του Julien Ingrassia, έχουν κερδίσει το θρυλικό Rallye Monte-Carlo, για όγδοη φορά, τερματίζοντας μπροστά από τους ομόσταυλους τους Elfyn Evans και Scott Martin, σε ένα φανταστικό 1-2 τερματισμό για την TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, στον πρώτο αγώνα για το 2021. Οι Kalle Rovanperä και Jonne Halttunen τερμάτισαν τέταρτοι, για να ολοκληρώσουν ένα καταπληκτικό Σαββατοκύριακο για την ομάδα.
Αυτή η νίκη αποτελεί, επίσης, την 50η για τους Ogier και Ingrassia στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA, καθιστώντας τους το δεύτερο πλήρωμα που πραγματοποιεί αυτό το ιστορικό ορόσημο.
Είναι η πρώτη φορά, που η ομάδα κέρδισε τον πιο διάσημο αγώνα του WRC με το Toyota Yaris WRC, ανεβαίνοντας κάθε χρόνο στο βάθρο από το ντεμπούτο του το 2017. Επίσης, είναι η τέταρτη νίκη στο Ράλι Μόντε Κάρλο στην ιστορία της Toyota, που πραγματοποιείται με την 30η επέτειο της πρώτης νίκης το 1991.
Το Ράλι Μόντε Κάρλο αποδείχθηκε περίτρανα πως είναι ο πιο απαιτητικός αγώνας στο ημερολόγιο του WRC, όπου στη φετινή του εκδοχή υπήρχαν επιπρόσθετες προκλήσεις. Πραγματοποιήθηκε ένα διαφοροποιημένο πρόγραμμα, λόγω των περιορισμών του Covid-19 στη Γαλλία, που αυτό σήμαινε ότι κάποιες ειδικές διαδρομές έλαβαν χώρα πριν από την αυγή, γεμάτες με πάγο και χιόνι. Οι ομάδες του WRC έπρεπε επίσης να δοκιμάσουν νέα ελαστικά από τον νέο προμηθευτή Pirelli, σε έναν αγώνα όπου η επιλογή ελαστικών είναι πάντα κρίσιμη για το αποτέλεσμα.
Η ομάδα της Toyota κατείχε προβάδισμα στο ράλι από την τρίτη ειδική διαδρομή, νωρίς το πρωί της Παρασκευής, με τους Rovanperä, Ogier και έπειτα τον Evans να κατέχουν τις πρώτες θέσεις, καθόλη τη διάρκεια της μεγαλύτερης ημέρας του ράλι. Στην έδρα του, ο Ogier κέρδισε το προβάδισμα με μια μεγαλοπρεπή νίκη στην πρώτη ειδική διαδρομή του Σαββάτου. Πήρε ένα πλεονέκτημα 13 δευτερολέπτων έναντι του Evans την τελευταία ημέρα, όταν κέρδισε τρεις από τις τέσσερεις ειδικές διαδρομές – συμπεριλαμβανομένης της Power Stage - για να ξεκινήσει την υπεράσπιση του τίτλου του με τον ιδανικότερο τρόπο!
Με τη δεύτερη θέση, ο Evans κάνει επίσης ένα δυναμικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα, ενώ ο Rovanperä αρχίζει τη δεύτερη σεζόν του, στο υψηλότερο επίπεδο του ράλι έχοντας αγωνιστεί για το βάθρο σε ένα τόσο απαιτητικό γεγονός. Η ζημιά στο ελαστικό στην πρώτη ειδική διαδρομή της Κυριακής συνέβαλε στο να χάσει ο Rovanperä μια θέση στην τριάδα , αλλά κατάφερε να πέτυχει το δεύτερο ταχύτερο χρόνο στην Power Stage.
Με τον τρίτο γρηγορότερο χρόνο του Evans, η ομάδα κλείδωσε τις τρεις πρώτες θέσεις στην Power Stage, η οποία, από αυτή τη σεζόν, δίνει επίσης επιπρόσθετους βαθμούς στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών. Με το εν λόγω επίτευγμα, σε συνδυασμό με το τερματισμό 1-2 στο ράλι, η ομάδα παίρνει τους μέγιστους βαθμούς από τον πρώτο αγώνα – σε ένα ονειρικό ξεκίνημα για τον νέο επικεφαλή της ομάδας Jari-Matti Latvala, καθώς φαίνεται να επενδύει στο έργο του προκατόχου του Tommi Mäkinen.
Δεύτερη συνεχόμενη νίκη για Ιωαννίδη στο πρωτάθλημα ταχύτητας
Ολοκληρώθηκε με επιτυχία την Κυριακή 18 Σεπτεμβρίου ο τέταρτος γύρος του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος ταχύτητας by NAGA PAY. Ο αγώνας που διεξήχθη στην περιοχή κάμπος με το μήκος της διαδρομής να είναι τρία χιλιόμετρα, διοργάνωσε το Σωματείο Αγωνιστικού Αυτοκινήτου Αμμοχώστου και τελούσε υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Ο Γιάννος Ιωαννίδης με το Psaltis Mitsubishi Lancer EVO VII κατάφερε να επικρατήσει σε δεύτερο σερί αγώνα αλλά και να πάρει την τρίτη συνεχόμενη του νίκη στον κάμπο Παραλιμνίου. ‘Έκανε ένα αλάνθαστο αγώνα καταφέρνοντας να γράψει τον ταχύτερο χρόνο ανάμεσα στους 22 οδηγούς που έλαβαν μέρος και να περάσει δεύτερος στο βαθμολογικό πίνακα.
Ο Γιώργος Πολυκάρπου με Mitsubishi Lancer EVO 3 ήταν ο οδηγός που τερμάτισε στη δεύτερη θέση παρόλο που αντιμετώπισε πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων στο δοκιμαστικό του πέρασμα,. Έγραψε χρόνο 0:02:15.06 και με αυτό το αποτέλεσμα διατηρήθηκε στην πρώτη θέση της βαθμολογία με 103 βαθμούς. Τρίτος έμεινε ο Ηλίας Πιερή με το ΕΝΕΟS Mitsubishi Lancer EVO VI, με καλύτερο χρόνο το 0:02:16.38, αφού στην πρώτη αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα το οποίο κατάφερε να επιδιορθώσει.
Στην τέταρτη θέση και πρώτος στην κατηγορία RCS2 τερμάτισε ο Ευαγόρας Κούλουρος με Mitsubishi Lancer EVO III ο όποιος όμως είδε τις ελπίδες του για τίτλο να μειώνονται..
Στην 5η θέση γενικής και πρώτος στην κατηγορία RC2 τερμάτισε Λάμπρος Ιωανίδης με το Psaltis Mitsubishi Lancer EVO IX, ο οποίος κέρδισε παράλληλα και την κατηγορία RC2.. Στην 6η θέση γενικής και δεύτερος στην κατηγορία RCS2 ο Μάριος Παύλου με Mitsubishi Lancer Evo 7.
Σταθερός για ακόμα ένα αγώνα ήταν ο Σταύρος Αντωνίου με το Psaltis / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO IV που ολοκλήρωσε στην έβδομη θέση και δεύτερος στην κατηγορία RC2. Όγδοος γενικής και τρίτος στην κατηγορία RC2 πλασαρίστηκε ο πάντα εντυπωσιακός Κυριάκος Ιωαννίδης Psaltis Mitsubishi Lancer EVO IV. Την δεκάδα συμπλήρωσε ο Παναγιώτης Ξενοφώντος με Honda Civic ο οποίος κέρδισε και την δικίνητη κατηγορία. Ο Μιχάλης Διομήδους με Honda Civic επικράτησε στην κατηγορία RC4. Στην κατηγορία RCS1 ο Μιχάλης Σοφοκλέους με το Psaltis VW GOLF GTI κέρδισε και σε αυτό τον αγώνα και ανέβηκε πρώτος και ισόβαθμος με 108 βαθμούς στην βαθμολογία με τον Δημήτρη Παρέλη που έμεινε δεύτερος στον αγώνα, ενώ τρίτος με Seat Ibiza τερμάτισε ο Σωκράτης Παπαναστασίου. Στις υπόλοιπες κατηγορίες, ο Κλεάνθης Έλληνας με Ford Fiesta DYTCO επικράτησε στην κατηγορία RCL1 ο Ρίκκος Παναγιώτου με Suzuki Vitara κέρδισε την κατηγορία RCT1 και ο Δημήτρης Παρελλης με το SWAG OPEL CORSA κέρδισε την κατηγορία RCS 3 .
Ο επόμενος αγώνας για το Παγκύπριο πρωτάθλημα ταχύτητας θα διεξαχθεί την 5η Νοεμβρίου, θα έχει συντελεστή 1,25.
Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.