Ο Sébastien Ogier και ο συνοδηγός του Julien Ingrassia, έχουν κερδίσει το θρυλικό Rallye Monte-Carlo, για όγδοη φορά, τερματίζοντας μπροστά από τους ομόσταυλους τους Elfyn Evans και Scott Martin, σε ένα φανταστικό 1-2 τερματισμό για την TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, στον πρώτο αγώνα για το 2021. Οι Kalle Rovanperä και Jonne Halttunen τερμάτισαν τέταρτοι, για να ολοκληρώσουν ένα καταπληκτικό Σαββατοκύριακο για την ομάδα.
Αυτή η νίκη αποτελεί, επίσης, την 50η για τους Ogier και Ingrassia στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA, καθιστώντας τους το δεύτερο πλήρωμα που πραγματοποιεί αυτό το ιστορικό ορόσημο.
Είναι η πρώτη φορά, που η ομάδα κέρδισε τον πιο διάσημο αγώνα του WRC με το Toyota Yaris WRC, ανεβαίνοντας κάθε χρόνο στο βάθρο από το ντεμπούτο του το 2017. Επίσης, είναι η τέταρτη νίκη στο Ράλι Μόντε Κάρλο στην ιστορία της Toyota, που πραγματοποιείται με την 30η επέτειο της πρώτης νίκης το 1991.
Το Ράλι Μόντε Κάρλο αποδείχθηκε περίτρανα πως είναι ο πιο απαιτητικός αγώνας στο ημερολόγιο του WRC, όπου στη φετινή του εκδοχή υπήρχαν επιπρόσθετες προκλήσεις. Πραγματοποιήθηκε ένα διαφοροποιημένο πρόγραμμα, λόγω των περιορισμών του Covid-19 στη Γαλλία, που αυτό σήμαινε ότι κάποιες ειδικές διαδρομές έλαβαν χώρα πριν από την αυγή, γεμάτες με πάγο και χιόνι. Οι ομάδες του WRC έπρεπε επίσης να δοκιμάσουν νέα ελαστικά από τον νέο προμηθευτή Pirelli, σε έναν αγώνα όπου η επιλογή ελαστικών είναι πάντα κρίσιμη για το αποτέλεσμα.
Η ομάδα της Toyota κατείχε προβάδισμα στο ράλι από την τρίτη ειδική διαδρομή, νωρίς το πρωί της Παρασκευής, με τους Rovanperä, Ogier και έπειτα τον Evans να κατέχουν τις πρώτες θέσεις, καθόλη τη διάρκεια της μεγαλύτερης ημέρας του ράλι. Στην έδρα του, ο Ogier κέρδισε το προβάδισμα με μια μεγαλοπρεπή νίκη στην πρώτη ειδική διαδρομή του Σαββάτου. Πήρε ένα πλεονέκτημα 13 δευτερολέπτων έναντι του Evans την τελευταία ημέρα, όταν κέρδισε τρεις από τις τέσσερεις ειδικές διαδρομές – συμπεριλαμβανομένης της Power Stage - για να ξεκινήσει την υπεράσπιση του τίτλου του με τον ιδανικότερο τρόπο!
Με τη δεύτερη θέση, ο Evans κάνει επίσης ένα δυναμικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα, ενώ ο Rovanperä αρχίζει τη δεύτερη σεζόν του, στο υψηλότερο επίπεδο του ράλι έχοντας αγωνιστεί για το βάθρο σε ένα τόσο απαιτητικό γεγονός. Η ζημιά στο ελαστικό στην πρώτη ειδική διαδρομή της Κυριακής συνέβαλε στο να χάσει ο Rovanperä μια θέση στην τριάδα , αλλά κατάφερε να πέτυχει το δεύτερο ταχύτερο χρόνο στην Power Stage.
Με τον τρίτο γρηγορότερο χρόνο του Evans, η ομάδα κλείδωσε τις τρεις πρώτες θέσεις στην Power Stage, η οποία, από αυτή τη σεζόν, δίνει επίσης επιπρόσθετους βαθμούς στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών. Με το εν λόγω επίτευγμα, σε συνδυασμό με το τερματισμό 1-2 στο ράλι, η ομάδα παίρνει τους μέγιστους βαθμούς από τον πρώτο αγώνα – σε ένα ονειρικό ξεκίνημα για τον νέο επικεφαλή της ομάδας Jari-Matti Latvala, καθώς φαίνεται να επενδύει στο έργο του προκατόχου του Tommi Mäkinen.
Με 11 ειδικές διαδρομές το φετινό Ράλλυ Κύπρος
Από δέκα χωμάτινες ειδικές διαδρομές και μια αμιγώς ασφάλτινη υπερειδική, αποτελείται η διαδρομή του Ράλλυ Κύπρος 2020, δεύτερου φετινού γύρου του Πρωταθλήματος Μέσης Ανατολής, που θα πραγματοποιηθεί το τριήμερο 16-18 Οκτωβρίου. Η διαδρομή καλύπτει συνολικά 513,98 χιλιόμετρα, από τα οποία τα 181,12 είναι ειδικές διαδρομές. Επίκεντρο του αγώνα είναι η Λευκωσία με το Service Park στην Αγλαντζιά και το Αρχηγείο στο Ολυμπιακό Μέγαρο.
Φετινή καινοτομία είναι η Eneos Super Special Stage που θα διεξαχθεί στην Achna Speedway την Κυριακή, 18 Οκτωβρίου, με το πρώτο αγωνιστικό να μπαίνει στην ασφάλτινη διαδρομή μήκους 3,3χλμ στις 14:26. Ακολούθως στον ίδιο χώρο θα γίνουν και οι απονομές στους νικητές του εθνικού μας αγώνα.
Το πρόγραμμα του Σαββάτου (17/10) περιλαμβάνει τρεις επαναλαμβανόμενες (πρωί – απόγευμα) ειδικές διαδρομές στην επαρχία Λευκωσίας, ενώ την Κυριακή (18/10) θα γίνουν δύο επαναλαμβανόμενες διαδρομές στις επαρχίες Λευκωσίας και Λάρνακα, πριν την υπερειδική στην Άχνα.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
Παρασκευή, 16 Οκτωβρίου
17:00 Αγλαντζιά - Εκκίνηση (χωρίς θεατές)
Σάββατο, 17 Οκτωβρίου
08:48 Ε.Δ. 1 Thomason Machinery Αγιος Επιφάνιος 1 18,26χλμ
09:46 Ε.Δ. 2 Sigan Ξυλιάτος 1 19,65χλμ
10:29 Ε.Δ. 3 Anco Ασίνου 1 14,99χλμ
13:22 Ε.Δ. 4 Thomason Machinery Αγιος Επιφάνιος 2 18,26χλμ
14:20 Ε.Δ. 5 Sigan Ξυλιάτος 2 19,65χλμ
15:03 Ε.Δ. 6 Anco Ασίνου 2 14,99χλμ
Κυριακή, 18 Οκτωβρίου
08:29 Ε.Δ. 7 Cablenet Λεύκαρα 1 26,56χλμ
09:17 Ε.Δ. 8 Smartway Αναλυόντας 1 14,45χλμ
11:20 Ε.Δ. 9 Cablenet Λεύκαρα 2 26,56χλμ
12:08 Ε.Δ. 10 Smartway Αναλυόντας 2 14,45χλμ
14:26 Ε.Δ. 11 Eneos Super Special – Achna Speedway 3.3χλμ
16:99 Τερματισμός – Απονομές
Λεπτομέρειες για την υπερειδική διαδρομή της Άχνας θα ανακοινωθούν πολύ σύντομα.
Σημειώνεται ότι σε συμμόρφωση με τα μέτρα αντιμετώπισης της πανδημίας του κορωνοϊού που προνοούνται στα σχετικά Πρωτόκολλα και Οδηγίες της FIA, του Υπουργείου Υγείας της Κυπριακής Δημοκρατίας και του ΚΟΑ, φέτος υπάρχουν διαφοροποιήσεις συγκριτικά με τα προηγούμενα χρόνια.
Έτσι, δεν θα πραγματοποιηθεί Πανηγυρική Εκκίνηση και αντί αυτής θα γίνει μια λιτή τελετή εκκίνησης χωρίς θεατές, την Παρασκευή, 16 Οκτωβρίου. Στο Service Park δεν θα επιτρέπεται η είσοδος θεατών, επισκεπτών και δημοσιογράφων, ενώ θα ισχύουν αυστηροί περιορισμοί ως προς την είσοδο των μηχανικών των διαγωνιζόμενων που θα είναι και οι μόνοι που θα έχουν πρόσβαση.
Οι δημοσιογράφοι θα μπορούν να προσεγγίσουν τα πληρώματα για δηλώσεις, σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο, πριν μπουν στο Service Park.
Επίσης δεν θα επιτρέπεται η πρόσβαση θεατών στις ειδικές διαδρομές από τα σημεία εκκίνησης και τερματισμού.
Αυστηρά περιορισμένη θα είναι και η πρόσβαση στο Αρχηγείο και το Κέντρο Τύπου όπου θα εισέρχονται ελάχιστα διαπιστευμένα άτομα.
Τον αγώνα διοργανώνει ο Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου με Χρυσό Χορηγό την CABLENET και Χορηγούς τα λιπαντικά ENEOS και την Ψάλτης Auto Parts. Τη διοργάνωση υποστηρίζουν ο Δήμος Αγλαντζιάς, η Αστυνομία Κύπρου, το φυσικό μεταλλικό νερό ΑΓΡΟΣ, το Shark Energy Drink και οι εταιρείες Thomason Machinery, Sigan, Anco, Smartway Motors και STS Events