Το ερχόμενο Σαββατοκύριακο 1-2 Ιουνίου διοργανώνεται από το Σύνδεσμο Αυτοκινήτου Λάρνακας ο τρίτος αγώνας της χρονιάς για το πρωτάθλημα αγώνων ράλι της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Το ράλι Φοινικούδων διεξάγεται εις μνήμη του Αντρέα Τρικωμίτη, ενώ για πρώτη φορά μετά από χρόνια περιλαμβάνει νυκτερινή ειδική διαδρομή. Στον αγώνα δήλωσαν συμμετοχή 44 πληρώματα με την αφρόκρεμα του Κυπριακού πρωταθλήματος να βρίσκονται στην λίστα εκκίνησης.
Η μονομαχία των Γαλαταριώτη και Τσουλόφτα αναμένεται να μαγνητίσει για ακόμα μια φορά τα βλέμματα, όπως ακριβώς έγινε και στην πρεμιέρα. Από την μια ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Γαλαταριώτης βρίσκεται σε φόρμα και προερχόμενος από νίκη στον προηγούμενο αγώνα, σίγουρα θα επιδιώξει να δώσει συνέχεια στοχεύοντας ακόμα μια νίκη. Από την άλλη, ο Ευρωπαίος Τσουλόφτας επιστρέφει από μια άκρως εντυπωσιακή παρουσία στο Rally Liepāja και αναμφίβολα το πιθανότερο είναι ο αγώνας να κριθεί ξανά στις λεπτομέρειες.
Μένοντας στην ίδια κατηγορία, αυτή των αυτοκινήτων R5, δεν θα μπορούσαμε να μην αναφερθούμε και στο ανεβασμένο Παναγιώτη Γιάγκου ο οποίος τερμάτισε δεύτερος στον προηγούμενο αγώνα, αλλά και στην πρώτη παρουσία του Αντρέα Ψάλτη με το νέο του απόκτημα, ένα Citroen DS3 R5. Στην συμβατική κατηγορία θα έχουμε για ακόμη ένα αγώνα αμφίρροπες μάχες, με τους Πέτρο Παντελή, Γιώργο Παφίτη, Σταύρο Αντωνίου και Χρίστο Δημοσθένους να έχουν όλοι τους πιθανότητες στην νίκη. Θα ήταν παράλειψη να μην αναφερθούμε και στα δύο πληρώματα από την ελεύθερη περιοχή Αμμοχώστου. Oι Γιώργος Εγγλέζου και Σοφιανός Ρούσος έχουν και αυτοί μεγάλες πιθανότητες αφού οι ειδικές διαδρομές της Λάρνακας προσμοιάζουν σε ταχύτητα με αυτές του Ράλι Ανατολικό Σαφάρι. Τέλος, στη δικίνητη κατηγορία θα τρέξουν 13 συνολικά πληρώματα με τους Κωνσταντίνο Τελεβάντο, Χρίστο Μαννούρη και Παναγιώτη Ξενοφώντος να είναι ανάμεσα στα φαβορί για τη νίκη. Στον αγώνα θα έχουμε επίσης την παρουσία και ενός αρχάριου πληρώματος αλλά και ενός μεικτού αμιγώς γυναικείου πληρώματος.
Ο αγώνας ξεκινά με την πανηγυρική εκκίνηση το Σάββατο στις 17:30, στην κοσμοπολίτικη περιοχή των Φοινικούδων και πιο συγκεκριμένα από την πλατεία Ευρώπης. Η μέρα περιλαμβάνει δύο ειδικές διαδρομές, συνολικής απόστασης 39,90 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Η πρώτη ειδική διαδρομή είναι η Psaltis-Eneos Πετροφάνι – Κελιά και το πρώτο αγωνιστικό να αναμένεται στις 18:13. Με την ολοκλήρωση της πρώτης ειδικής θα ακολουθήσει μισάωρο σέρβις στο Παρκινγκ του γηπέδου Γ.Σ.Ζ. Η δεύτερη ειδική διαδρομή η οποία θα είναι νυχτερινή, μετονομάζετε σε Toptul Gemstar Ltd Πετροφάνι – Κελιά και το πρώτο αγωνιστικό να αναμένεται στις 20:18, ενώ ξανά με την ολοκλήρωση της ειδικής ακολουθεί 45λεπτο σέρβις όπου ακολούθως τα αγωνιστικά θα αποσυρθούν στο “Park Ferme” εν αναμονή της επόμενης μέρας.
Η δεύτερη και τελευταία μέρα του αγώνα περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές (τρείς επαναλαμβανόμενες), συνολικής απόστασης 57,34 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Η δράση ξεκινά με την ειδική διαδρομή APK Kourtellas Motorsport Κλαυδιά – Σταυροβούνι, με το πρώτο αγωνιστικό να αναμένεται στις 9:38. Δεύτερη ειδική διαδρομή της μέρας, η Stop-Kiosk Καλαβασός – Λάγια είναι στις 10:26, ενώ μετά την ολοκλήρωση της ειδικής ακολουθεί “Remote refueling” στο Γκαράζ του Στέλιου Λαού. Το πρώτο “Loop” ολοκληρώνεται με την τρίτη ειδική διαδρομή, την Psaltis-Eneos Αβδελλερό – Κόση με το πρώτο αγωνιστικό να αναμένεται στις 11:34. Με την ολοκλήρωση του πρώτου περάσματος από τις ειδικές διαδρομές τα αγωνιστικά θα κατευθυνθούν στο παρκινγκ του νέου Γ.Σ.Ζ. για ένα μισάωρο σέρβις. Στην συνέχεια έχουμε επανάληψη των τριών ειδικών στις 13:04, 13:55 και 15:03 αντίστοιχα και εν συνεχεία τα αγωνιστικά θα μεταβούν στο νέο Γ.Σ.Ζ. για ένα δεκαπεντάλεπτο σέρβις. Ο αγώνας ολοκληρώνεται στις 17:00 το απόγευμα με την τελετή του τερματισμού και πάλι στην πλατεία Ευρώπης στις Φοινικούδες.
Δείτε το πρόγραμμα του αγώνα με τις διαδρομές εδώ.
Δείτε τους χάρτες πιο κάτω: (Πατήστε τη φωτογραφία για να μεγαλώσει)
Safari Rally Kenya: Ο πιο σκληρός και γεμάτος παγίδες αγώνας του WRC
Μια πρώτη γεύση από τις παγίδες που κρύβει αυτός ο αγώνας στην Αφρική πήραμε χθες όταν έγινε το Shakedown. Μια ειδική 5.40 km, που είναι χρονομετρημένη αλλά οι χρόνοι δεν υπολογίζονται στον αγώνα. Είναι μια ειδική αναγνωριστική. Και εκεί ο γιαπωνέζος οδηγός Takamoto Katsuta «απογείωσε» το Toyota GR Yaris Rally1.
Ευτυχώς ούτε αυτός ούτε ο συνοδηγός του Aaron Johnston έπαθαν κάτι. Αυτοί που την πλήρωσαν ήταν οι μηχανικοί της Gazoo Racing που έκαναν όλη τη νύκτα αγώνα δρόμου για να του το ετοιμάσουν και να μπορέσει το πλήρωμα της Toyota να ξεκινήσει κανονικά τον αγώνα.
Σήμερα στις 12.46 ξεκινάει από το Ururu Park ο 7ος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ που είναι αρκετά δύσκολος κυρίως αν ξεκινήσει η βροχή. Οι νερόλακκοι που σχηματίζονται κρύβουν πολλές παγίδες και δημιουργούν προβλήματα στα υβριδικά εργοστασιακά αυτοκίνητα. Θυμηθείτε τι έγινε στη Σαρδηνία. Πόσοι εγκατέλειψαν μετά από τις «βούτες» στους νερόλακκους.
Το κέντρο του αγώνα βρίσκεται στο Nairobi. Η πρώτη ειδική διαδρομή θα ξεκινήσει στις 14.04. Είναι η Super Special Kasarani, μήκους 4.84 km. To Safari Rally Kenya ξεκινάει σήμερα και τελειώνει την Κυριακή το απόγευμα.
Το συνολικό μήκος του αγώνα είναι 834.87 km. Από αυτά οι αγωνιζόμενοι σε 19 ειδικές διαδρομές θα καλύψουν 355.92 δύσκολα χιλιόμετρα. Από τα αναγνωριστικά περάσματα που έκαναν όλοι κατάλαβαν ότι έχουν να αντιμετωπίσουν αρκετές εκπλήξεις. Οι πρωταθλητές 2022 του WRC Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen ξεκινούν πρώτοι και ανοίγουν το δρόμο. Ευνοημένοι είναι όσοι ακολουθούν.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα πίσω από το Φινλανδικό πλήρωμα του Toyota GR Yaris Rally Hybrid ακολουθούν οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (Ford Puma Rally Hybrid), Sebastien Ogier- Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally Hybrid), Elfyn Evans- Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally Hybrid) και την πρώτη πεντάδα κλείνουν οι Thierry Neuville- Martin Wydaeghe (Hyundai i20N Rally Hybrid). Από τη 10η θέση θα ξεκινήσει ο Έλληνας Ιορδάνης Σερδερίδης.
Στη βαθμολογία προηγείται ο Kalle Rovanpera με 118 βαθμούς, στη 2η θέση βρίσκεται ο Βέλγος Thierry Neuville με 93 βαθμούς, στην 3η θέση είναι ο Ott Tanak με 85 βαθμούς, στην 4η θέση βρίσκεται ο Elfyn Evans με 83 βαθμούς και την πεντάδα κλείνει ο 7 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Sebastien Ogier με 70 βαθμούς. Βέβαια ο Ogier δεν συμμετέχει σε όλους τους αγώνες αλλά μόνο σε όσους έχει συμφωνήσει με την Gazoo Racing.
Νικητές στους έξι προηγούμενους αγώνες ήταν στο Monte Carlo ( Ogier), Sweden ( Ott Tanak), Mexico (Ogier), Croatia (Evans), Portugal ( Rovanpera) και Sardenia( Neuville).
Στο χθεσινό skakedown οι χρόνοι ήταν οι εξής:
Ο Φινλανδός έκανε ένα λάθος στο 3o πέρασμα αλλα ευτυχώς δεν έπαθε ζημιά το αυτοκίνητό του. Πολύ καλός ήταν ο Εσθονός που σε κάθε πέρασμα έκανε καλύτερο χρόνο χωρίς να προκαλέσει ζημιά στο αυτοκίνητο του. Στην δεύτερη θέση ακολούθησε ο Ott Tanak που σε κάθε πέρασμα του κατέβαζε τον χρόνο του.
Αυτός που το παράκανε ήταν ο Takamoto Katsuta που είχε ένα αρκετά επεισοδιακό Shakedown και μια εντυπωσιακή απογείωση αλλά μια κακή προσγείωση.
Τέλος να επισημάνουμε ότι η Hyundai i20N Rally Hybrid ανακοίνωσε ότι πρόσθεσε στην ομάδα της, τους Teemu Suninen και Emil Lindholm για το WRC αλλά και το WRC2 αντίστοιχα.
Ο Teemu Suninen με τον Mikko Markuula θα αντικαταστήσουν τον αδικοχαμένο Craig Breen και θα τρέξουν στο Rally Estonia και Rally Finland. Ο Emil Lindholm θα συνεχίσει να έχει συνοδηγό την Reeta Hämäläinen και θα τρέξουν με το i20 Rally2.