Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rallycross της FIA, που όπως είναι ήδη γνωστό υποστηρίζει η Monster Energy, ξεκινά αυτό το Σαββατοκύριακο με το Swecon World Rallycross της Σουηδίας στο Holjes. Οι επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19 καθυστέρησαν την έναρξη της σεζόν και οδήγησαν σε ένα αναθεωρημένο πρόγραμμα που περιλαμβάνει 10 αγώνες οι οποίοι πραγματοποιηθούν σε επτά Σαββατοκύριακα.
Στη Σουηδία θα διεξαχθούν οι πρώτοι δύο γύροι σε ένα σαββατοκύριακο - που περιλαμβάνει τρεις γύρους προκριματικών, ημιτελικούς και τον τελικό που θα πραγματοποιείται κάθε μέρα. Το υποστηρικτικό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Rallycross της FIA για Supercar και Projekt E θα ολοκληρώσουν το συνηθισμένο πρόγραμμα μιας διοργάνωσης που θα πραγματοποιηθεί σε δύο ημέρες, με δύο προκριματικά το Σάββατο, με τα υπόλοιπα δύο προκριματικά, ημιτελικούς και τελικούς να ολοκληρώνονται την Κυριακή.
Ο πρωταθλητής του FIA World Rallycross Timmy Hansen θα ξεκινήσει την υπεράσπιση του τίτλου που κέρδισε σε δραματικές συνθήκες στο Κέιπ Τάουν τον περασμένο Νοέμβριο, μέσα από μια τριπλή μάχη τίτλου στον τελικό. Ένας τίτλος που προήλθε με τον αριθμό των νικών με τον Bakkerud με τον οποίο ισοβάθμησε. Ο πρωταθλητής εννοείται πως θα τρέξει και φέτος με την Team Hansen, όπου τρέχει και ο μικρός του αδελφός, Kevin. Η λίστα συμμετοχών για το 2020 συμπεριλαμβάνει 17 οδηγούς, συμπεριλαμβανομένων δύο πρώην πρωταθλητών που επιστρέφουν. Ο Johan Kristoffersson, παγκόσμιος πρωταθλητής το 2017 και το 2018, επιστρέφει με το VW Polo Supercar που αγωνίστηκε πριν από δύο χρόνια, ενώ η ομάδα KYB Team JY προσέλαβε τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 2016 Mattias Ekstrom ως αντικαταστάτη του Janis Baumanis που έπρεπε να εγκαταλείψει το πρωτάθλημα την τελευταία στιγμή λόγω προϋπολογισμού. Ο Ekstrom θα τρέξει δίπλα από τον Ευρωπαίο Πρωταθλητή του 2019 Robin Larsson. Το 2019 World RX της Σουηδίας κέρδισε ο Sebastian Eriksson και ο Σουηδός επιστρέφει στην πατρίδα του φέτος, όπου θα αγωνιστεί με ένα Olsbergs MSE Honda Civic σε μια προσπάθεια να επαναλάβει τη νίκη.
EURO SUPERCAR
Η Σουηδία αποτελεί την πρεμιέρα (με τρεις αγώνες συνολικά) του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Rallycross της FIA, το οποίο θα περιλαμβάνει αγώνες στη Λετονία και το Βέλγιο με 16 διαγωνιζόμενους. Πρωταγωνιστές εδώ πιθανόν να είναι οι Thomas Bryntesson (Volkswagen Polo) και JB Dubourg (Peuegot 208) που ήταν οι κοντινότεροι αντίπαλοι τουLarsson πέρυσι.
Projekt Ε
Τα ηλεκτρικά αγωνιστικά αυτοκίνητα συμμετέχουν στους αγώνες του World RX για πρώτη φορά το 2020 σε ένα διεθνές πρωτάθλημα ηλεκτρικών αυτοκινήτων RX, με αγώνες σε Σουηδία, Λετονία, Βέλγιο και Γερμανία. Ενσωματώνοντας παραδοσιακές αξίες επιτρέποντας στις ομάδες να δημιουργήσουν αυτοκίνητα χρησιμοποιώντας ένα ευρύ φάσμα μοντέλων παραγωγής, το Projekt E καθορίζει ένα κιτ μπαταρίας και κινητήρα από την αυστριακή εταιρεία STARD. Τα κιτ αποτελούνται από τρεις ηλεκτρικούς κινητήρες, δύο χρησιμοποιούνται στον πίσω άξονα, και ένας στο μπροστινό μέρος, και παράγουν συνολικά 603 ίππους με 1000Nm ροπή.
Ο πρώτος αγώνας θα περιλαμβάνει μόλις τρία αυτοκίνητα με οδηγούς τον γνωστό Ken Block, την οδηγό ράλι από την Βρετανία, Natalie Barratt και τον αυστριακό πρωταθλητή Hermann Neubauer.
Φυσικά όλη η δράση θα μεταδίδεται ζωντανά από το Youtube, στο κανάλι του World Rx.
22‐23 August 2020 Sweden Höljes
29‐30 August 2020 Finland Kouvola
19‐20 September 2020 Latvia Riga
02‐04 October 2020 Belgium Spa-Francorchamps
09‐11 October 2020 Portugal Montalegre
16‐18 October 2020 Spain Barcelona
30‐31 October 2020 UAE Abu Dhabi
11‐13 December 2020 Germany Nürburgring
Η Toyota Gazoo Racing κερδίζει το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά
Σε μια συναρπαστική μάχη στο Ράλι Ιαπωνίας, την Κυριακή 24 Νοεμβρίου, η Toyota Gazoo Racing κατάφερε να κατακτήσει τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο της στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών του WRC.
Παρά τη μείωση της διαφοράς από την πρωτοπόρο Hyundai από τους 15 στους 11 βαθμούς, με βάση την κατάταξη του Ράλι Ιαπωνίας στο τέλος του Σαββάτου, η αποστολή της Toyota Gazoo World Rally Team (TGR-WRT) να υπερασπιστεί τον τίτλο της συνέχιζε να προβάλλει ιδιαίτερα απαιτητική. Παρ’ όλα αυτά, η ιαπωνική ομάδα είχε τη μεγάλη ευκαιρία της όταν ο πρωτοπόρος του 13ου και τελευταίου φετινού αγώνα του WRC, Ott Tanak, είχε έξοδο και εγκατέλειψε τον αγώνα το πρωί της Κυριακής. Μετά την εξέλιξη αυτή οι οδηγοί της ομάδας Elfyn Evans και Sebastien Ogier πέρασαν στην πρώτη και τη δεύτερη θέση αντίστοιχα, και με το βαθμολογικό μπόνους της Super Sunday διαθέσιμο, οι Toyota και Hyundai ήταν ισόβαθμες πριν την Power Stage. Εκεί μέτρησε η εμπειρία του πολυπρωταθλητή Sebastien Ogier αφού πέτυχε τον καλύτερο χρόνο στην Power Stage παίρνοντας τους πέντε βαθμούς. Παράλληλα οι Elfyn Evans και Takamoto Katsuta έφεραν τον τρίτο και τέταρτο καλύτερο χρόνο. Αποτέλεσμα, η Toyota κατέκτησε τον Τίτλο των Κατασκευαστών με διαφορά 3 βαθμών, έπειτα από 13 αγώνες. Πρόκειται για τον 8ο Τίτλο Κατασκευαστών της ιαπωνικής ομάδας στο WRC.
Ο Elfyn Evans και ο συνοδηγός του, Scott Martin, απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι είναι κυρίαρχοι στις απαιτητικές ιαπωνικές διαδρομές, καθώς στο Ράλι Ιαπωνίας πανηγύρισαν την πρώτη τους νίκη μετά τον θρίαμβό τους στον ίδιο αγώνα πριν από ένα χρόνο. Με αυτό το αποτέλεσμα ολοκλήρωσαν τη χρονιά καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στο φετινό πρωτάθλημα οδηγών και συνοδηγών.
Ο Sebastien Ogier και ο συνοδηγός του, Vincent Landais, ύστερα από 10 εκκινήσεις μέσα στη χρονιά, προσέφεραν στην Toyota Gazoo World Rally Team 7 βάθρα, ενώ ο part-time οδηγός της ιαπωνικής ομάδας, Kalle Rovnapera, με τον Jonne Halttunen στο κάθισμα του συνοδηγού, συνέδραμαν με 4 νίκες. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston ολοκλήρωσαν, επίσης, τη σεζόν με δυναμικό τρόπο, εξασφαλίζοντας για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα μια θέση στην πρώτη τετράδα.
Επιπλέον, η πρώτη σεζόν του αγωνιστικού GR Yaris Rally2 ολοκληρώθηκε με την απόλυτη διάκριση, καθώς οι Sami Pajari και Enni Mälkönen, στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, εξασφάλισαν το στέμμα του WRC2.
Με αφορμή τα φετινά αγωνιστικά επιτεύγματα της Toyota, ο επικεφαλής της TGR-WRT, Akio Toyoda, δήλωσε τα εξής: «”Μισούμε να χάνουμε”. Με αυτό το σλόγκαν, συνεχίσαμε να παλεύουμε μέχρι το τέλος, χωρίς να τα παρατήσουμε. Σήμερα, θα ήθελα να γιορτάσω ειλικρινά μαζί με όλα τα μέλη της TGR-WRT. Τους Jari-Matti, Kaj, Tom, Elfyn, Scott, Seb, Vincent, Taka, Aaron, Kalle, Jonne, και όλους στην ομάδα. Σας ευχαριστώ πολύ. Συγχαρητήρια επίσης στους Sami και Enni! Θα ήθελα ακόμη να συγχαρώ τους Thierry και Martijn, όπως και όλους στην Hyundai, για την κατάκτηση του πρωταθλήματος οδηγών και συνοδηγών. Το WRC 2024 έγινε πραγματικά συναρπαστικό, καθώς μπορέσαμε να παλέψουμε ο ένας εναντίον του άλλου μέχρι τον τελευταίο γύρο, την τελευταία ημέρα και την τελευταία ειδική διαδρομή. Πιστεύω ότι για εμάς, ως Ασιάτες κατασκευαστές αυτοκινήτων, είναι σημαντικό να δείξουμε στους φιλάθλους τον ήχο και την οσμή των αυτοκινήτων ράλι στους δρόμους της Ανατολικής Ασίας. Ας συνεχίσουμε να ενισχύουμε τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στην Ασία μαζί, και ας έχουμε ξανά έναν καλό αγώνα την επόμενη χρονιά!».
Αποτελέσματα Ράλι Ιαπωνίας
1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS HYBRID) 3h23m41.0s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS HYBRID) +1m27.3s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma HYBRID) +1m55.5s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS HYBRID) +2m02.6s
5 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma HYBRID) +3m11.5s
6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N HYBRID) +6m54.1s
7 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +10m04.3s
8 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +11m50.8s
9 Hiroki Arai/Shunsuke Matsuo (Škoda Fabia R5) +13m24.3s
10 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +14m15.8s
Βαθμολογία οδηγών
1 Thierry Neuville 242 points
2 Elfyn Evans 210
3 Ott Tänak 200
4 Sébastien Ogier 191
5 Adrien Fourmaux 162
6 Takamoto Katsuta 116
7 Kalle Rovanperä 114
8 Gregoire Munster 46
9 Dani Sordo 44
10 Sami Pajari 44
Βαθμολογία κατασκευαστών
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 561 points
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 558 points
3 M-Sport Ford World Rally Team 295