Το Σαββατοκύριακο 30/11-1/12 διεξήχθη ο τελευταίος αγώνας του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι, το 42o Ράλι Αφροδίτη, με διοργανωτή το Σύνδεσμο Αυτοκινήτου Πάφου υπο την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Το πρόγραμμα περιλάμβανε τέσσερις επαναλαμβανόμενες ειδικές στο δάσος Πάφου και μετά το τέλος του αγώνα αποδείχθηκε ότι ήταν πιο ανατρεπτική σεζόν τα τελευταία χρόνια.
Στην Πάφο τον τίτλο διεκδικούσαν οι πρωτοπόροι στη βαθμολογία Γαλαταριώτης-Ιωάννου και οι δεύτεροι Γιάγκου-Κυριάκου, με τους Παντελή-Χριστοδούλου στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα είχαν τις λιγότερες πιθανότητες για κατάκτηση του τίτλου.
Η πρώτη μέρα ξεκίνησε και ολοκληρώθηκε με την καθολική υπεροχή των Γαλαταριώτη-Ιωάννου, οι οποίοι απέκτησαν σαφές προβάδισμα νίκης. Οι Παντελή-Χριστοδούλου ήταν δεύτεροι στη γενική κατάταξη χωρίς να απειλούν και να απειλούνται, με τους Γιάγκου-Κυριάκου να είναι τρίτοι.
Την Κυριακή ο αγώνας συνεχίστηκε όπως τέλειωσε το Σάββατο, με τους Γαλαταριώτη-Ιωάννου να κερδίζουν τις δυο πρώτες ειδικές της μέρας και να κατευθύνονται για ανασυγκρότηση. Τίποτα δεν προϊδέαζε το τι θα επακολουθούσε. Το πλήρωμα βγήκε νωρίτερα από το χώρο του σέρβις με αποτέλεσμα να δεχθεί ποινή δέκα λεπτών, ενώ μετά το τέλος του αγώνα οι αγωνοδίκες τους έθεσαν εκτός αγώνα καθώς κινήθηκαν με την όπισθεν στο σημείο ελέγχου, κάτι που απαγορεύει ρητά ο κανονισμός.
Αυτή η εξέλιξη ανέβασε τους Παντελή-Χριστοδούλου στην πρώτη θέση και, αθροίζοντας τα πέντε από τα εφτά καλύτερα αποτελέσματα, αναδείχθηκαν Παγκύπριοι Πρωταθλητές Ράλι 2019 για πρώτη φορά στην καριέρα τους. Η διαφορά τους ήταν μόλις μισός βαθμός από το δεύτερο στο πρωτάθλημα (100.5 έναντι 100). Πέραν από τον τίτλο στη γενική κατάταξη η σεζόν για το πλήρωμα ολοκληρώθηκε με την κατάκτηση του τίτλου και στην κατηγορία RC2 όπου αγωνίζονται.
Οι Γιάγκου-Κυριάκου κυριολεκτικά άγγιξαν το πρώτο πρωτάθλημα στην καριέρα τους, όμως στο τέλος αναγκάστηκαν να συμβιβαστούν με τη δεύτερη θέση στον αγώνα αλλά και στη γενική κατάταξη. Ήταν σταθερά στην τρίτη θέση κατά τη διάρκεια του αγώνα, όμως η διαφορά από τους προπορευόμενους τους ήταν μεγάλη για να μπορέσουν να την καλύψουν και σε αυτό συνέτεινε και το σκασμένο ελαστικό που είχαν το Σάββατο.
Όσον αφορά την τρίτη θέση στον αγώνα, αυτή πήγε στους Χριστοδούλου- Ευριπίδου. Κινήθηκαν πολύ καλά στις ελικοειδής ειδικές του δάσους Πάφου και χωρίς να αντιμετωπίσουν προβλήματα δίκαια ολοκλήρωσαν τον αγώνα τρίτοι.
Στην τέταρτη θέση τερμάτισαν οι Σωκράτους-Κώστας Ευριπίδου οι οποίοι παράλληλα ήταν και οι νικητές στην κατηγορία RCS2.
Την πρώτη εξάδα συμπλήρωσαν οι Πενταράς-Ονησιφόρου και Γεωργίου-Καζάγκας. Όσον αφορά τη δικίνητη κατηγορία σε αυτή έτρεξε μόλις ένα πλήρωμα, αυτό των Σκεύου και Μαίρης Γερολέμου, οι οποίοι τερμάτισαν στην ένατη θέση γενικής.
Δείτε τα αποτελέσματα του αγώνα εδώ
Έντονες συγκινήσεις πρόσφερε το φετινό Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι, με τις ανατροπές να έρχονται στο φινάλε. Ο αγώνας όπως και το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι ήταν μια χορηγία της εταιρίας Ψάλτης Ανταλλακτικά και των λιπαντικών ENEOS.
Θρίαμβος 1 - 2 της Hyundai στο WRC Ράλι Σαρδηνίας
Η αγωνιστική ομάδα της Hyundai γιορτάζει μια θριαμβευτική νίκη στο WRC Ράλι Σαρδηνίας! Στο πιο ψηλό σκαλοπάτι του βάθρου των νικητών ο Thierry Neuville με συνοδηγό τον Martijn Wydaeghe και στο αμέσως πιο κάτω, στη δεύτερη θέση οι Esapekka Lappi / Janne Ferm!
Αυτή ήταν η πρώτη νίκη της Hyundai στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι WRC. Η νίκη δεν ήταν καθόλου εύκολη υπόθεση, αφού την Παρασκευή και το Σάββατο η βροχή έκανε πολύ δύσκολες τις συνθήκες διεξαγωγής του αγώνα, δημιουργώντας πρόσθετα προβλήματα σε πολλά πληρώματα.
Την Παρασκευή οι Neuville / Wydaeghe βρέθηκαν στην τρίτη θέση, όμως το Σάββατο ήταν δική τους υπόθεση! Αγωνίστηκαν με σταθερό ρυθμό και ανέβηκαν σταδιακά στην πρώτη θέση. Μετά από τέσσερις ειδικές διαδρομές και φανταστική οδήγηση κέρδισαν μια σημαντική απόσταση την οποία διατήρησαν μέχρι το τέλος.
“Είμαι πολύ ευτυχής που βρέθηκα στην κορυφή του βάθρου μετά από ένα τόσο συγκλονιστικό αγώνα”, δήλωσε ο Thierry Neuville. “Είχαμε θέμα με τα ελαστικά και ήταν πολύ δύσκολο, αλλά το αυτοκίνητο αποδείκτηκε καθόλα αξιόπιστο μέχρι το τέλος”.
Ο Esapekka Lappi έκανε επίδειξη δύναμης αντιμετωπίζοντας την απειλή του Sébastien Ogier. Ανέβηκε με την αξία του στη δεύτερη θέση δίνοντας συνέχεια στις εξαιρετικές εμφανίσεις του. “Ένα πολύ σημαντικό αποτέλεσμα για την ομάδα μας”, δήλωσε περιχαρής. “Θέλαμε πραγματικά να πιέσουμε για τη νίκη ως ομάδα και το αποτέλεσμα 1 - 2 μας ικανοποιεί απόλυτα”.