Μια πρώτη γεύση πήραν οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού από το φετινό Ράλι Κύπρος. Αυτό έγινε κατά τις δοκιμές που πραγματοποιούνται πριν από κάθε διεθνή αγώνα με τις ομάδες να δοκιμάζουν τα αυτοκίνητα τους και να προβαίνουν στις απαραίτητες ρυθμίσεις. Τα δοκιμαστικά πραγματοποιήθηκαν τόσο στην περιοχή Τσερίου όσο και στο Σταυροβούνι σε τρεις ειδικά σχεδιασμένες διαδρομές, με διαφορετικό οδόστρωμα, με στόχο την όσο το δυνατό καλύτερη προετοιμασία του αυτοκινήτου για τον αγώνα. Από το πρωί ξεκίνησαν δοκιμές προσπαθώντας να βρουν τις αρχικές ρυθμίσεις για να αναρτήσεις, τις επιλογές για τις διάφορες γόμες ελαστικών αλλά και τη στρατηγική που θα ακολουθήσουν ενόψει της έναρξής του ράλι.
Ήδη τα πληρώματα και οι ομάδες που θα λάβουν μέρος άρχισαν να δίδουν «σάρκα και οστά» στο Service Park, απέναντι από το Αρχηγείο Αστυνομίας στη Λευκωσία, προχωρώντας στο στήσιμο των εγκαταστάσεων τους ενόψει του αγώνα.
Την Τετάρτη και την Πέμπτη τα πληρώματα θα προχωρήσουν στην αναγνώριση της διαδρομής ενώ την Παρασκευή 27 Σεπτεμβρίου θα διεξαχθούν τόσο τα ελεύθερα δοκιμαστικά όσο και η κατατακτήρια ειδική διαδρομή που θα καθορίσει τη σειρά εκκίνησης των διαγωνιζομένων στον αγώνα. Αυτή θα γίνει σε μια διαδρομή 3.60 χιλιομέτρων στην περιοχή Γερίου, λίγο έξω από τη Λευκωσία. Στη συνέχεια θα ακολουθήσει η εκδήλωση για την επιλογή θέσεις εκκίνησης από τους διαγωνιζόμενους ενώ στις 19:00 θα γίνει η εορταστική εκκίνηση του αγώνα στο παραλιακό μέτωπο της Λάρνακας.
Το φετινό ράλι Κύπρος θα είναι ο έβδομος γύρος του φετινού Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος αλλά και ο τέταρτος γύρος του πρωταθλήματος Μέσης Ανατολής, και παραμένει και φέτος ο μοναδικός αγώνας στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου ενώ αποτελεί και τον πέμπτο γύρο του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι..
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι τα 42 πληρώματα προέρχονται από 20 συνολικά χώρες ενώ χρυσοί χορηγοί του αγώνα είναι το Υφυπουργείο Τουρισμού, η εταιρεία Ψάλτης, τα λιπαντικά ΈΝΕOS και η Cablenet.
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις: Ταχύτερος ο Kalle Rovanpera στην Υπερειδική
Όπως ακριβώς όριζε το πρόγραμμα, στις 18:00 ακριβώς και τα 69 πληρώματα πήραν το «χρίσμα» κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης και στη συνέχεια κατευθύνθηκαν προς την Πλατεία Νερού, για την πρώτη Ε.Δ. του προγράμματος. Ο καιρός σήμερα πολύ καλύτερος συγκριτικά με τις προηγούμενες ημέρες και η εικόνα από την αθηναϊκή Ριβιέρα μαγική.
Η Υπερειδική διαδρομή φέτος έχει μήκος 1.48χλμ, αποτελεί την 1η από τις συνολικά 15 Ειδικές Διαδρομές με τα πληρώματα να περνούν ανά ένα, μπροστά από 6.300 θεατές.Αξίζει να θυμίσουμε πως το φετινό ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις αποτελεί και την 70η επέτειο του αγώνα στο πρωτάθλημα WRC, έχοντας μάλιστα λάβει και τον τίτλο του πιο σκληροτράχηλου αγώνα. Αποτελεί την 10η «στάση» στο φετινό αγωνιστικό πρόγραμμα και όλοι χρειάζονται τους βαθμούς.
Οι πρώτοι 3 οδηγοί που έτρεξαν στην υπερειδική ήταν Έλληνες (κατηγορίας Rally2) και πιο συγκεκριμένα οι: Αλέξανδρος Τσουλόφτας με VW Polo GTI (1:43.3) – Λάμπρος Αθανασούλας με Hyundai i20N (1:40.8) – Γιώργος Κεχαγιάς με Skoda Fabia (1:45.8), ξεσηκώνοντας τα πλήθη.
Τη κατηγορία Rally1 «άνοιξε» η μοναδική ελληνική συμμετοχή, αυτή του πολύ έμπειρου Ιορδάνη Σερδερίδη με Ford Puma, με τον ίδιο να συμμετέχει για 4η φορά στον εθνικό μας αγώνα αλλά και τελευταία, καθώς από του χρόνου θα αγωνίζεται σε χαμηλότερες κατηγορίες. Έκανε χρόνο 1:43.5.
Μετά από τον Ιορδάνη, ακολούθησαν και τα υπόλοιπα 9 αγωνιστικά της κατηγορίας Rally1 με τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Kalle Rovanpera της Toyota, να σημειώνει τον ταχύτερο χρόνο.
Οι χρόνοι της κατηγορίας Rally1 για την υπερειδικη διαδρομή στην Πλατεία Νερού
Η δράση συνεχίζεται σήμερα με τον Thierry Neuville να ηγείται του αγώνα μέχρι το τέλος της τρίτης ειδικής.
