Ο Φιλανδός Niclas Gronholm, γιός του δυο φορές παγκόσμιου πρωταθλητή ράλι Marcus Gronholm, κατάφερε επιτέλους να κατακτήσει την πρώτη του νίκη στο Πρωτάθλημα Rallycross της FIA. Ένας θεσμός που στηρίζει εδώ και χρόνια η Monster Energy. Ο οδηγός της ομάδας Verksted, στάθηκε στο πρώτο σκαλοπάτι του βάθρου, μετά από ένα φανταστικό τελικό στον πέμπτο γύρο του World RX 2019 που έγινε στο Hell της Νορβηγίας.
Λίγο πριν ξεκινήσουν οι ημιτελικοί, μια καταιγίδα πάνω από την πίστα άλλαξε εντελώς τα δεδομένα για ομάδες και οδηγούς. Η πίστα μάζεψε πολύ νερό με αποτέλεσμα οι ομάδες να αναγκαστούν, όχι μόνο να αλλάξουν ελαστικά αλλά και να προβούν σε διορθώσεις στο setup των αγωνιστικών τους. Το επίπεδο κρατήματος ήταν απλά θέμα του να μαντέψεις σωστά από στιγμή σε στιγμή που πρέπει να πατήσουν τα ελαστικά σου και που όχι, ειδικά στο πρώτο κομμάτι της πίστας, που είναι ασφάλτινο. Όταν έφθασε ο τελικός, η βροχή σταμάτησε αλλά η πίστα κράτησε πάρα πολύ νερό. Με το τέλος του τελικού, οι πρώτοι τρεις οδηγοί ήταν οι Anton Marklund, Kevin Hansen και Gronholm, ωστόσο τα πράγματα δεν έμειναν έτσι για πολύ. Ο Gronholm προάχθηκε στην πρώτη θέση του τελικού, μετά που ένας έλεγχος στο Renault Megane RS της GC Kompetition του Marklund, φανέρωσε κάποιες παρατυπίες στους τεχνικούς κανονισμούς και σαν αποτέλεσμα αποκλείστηκαν από τον αγώνα.
Νωρίτερα ο Gronholm τοποθετήθηκε μπροστά από τον Hansen, μετά που ο δεύτερος δέχθηκε ποινή ενός δευτερολέπτου για επικίνδυνο οδήγημα στην πίστα. Κάτι που έλαβε και ο Gronholm, στον τελικό αλλά ευτυχώς χωρίς συνέπειες.
«Νοιώθω χαρούμενος για την πρώτη μου νίκη, αλλά δεν την περίμενα να έρθει με αυτό τον τρόπο. Είχαμε κακές εκκινήσεις στον ημιτελικό και τον τελικό λόγω του βρεγμένου οδοστρώματος. Προσπάθησα να πιέσω τον Kevin μέχρι και τον τελικό, αγγίξαμε και προφυλακτήρες σε μια-δυο περιπτώσεις. Το αυτοκίνητο ήταν καλό, είχαμε ταχύτητα αλλά τι να την κάνεις αν τα ελαστικά σπινάρουν άσκοπα στις εκκινήσεις» δήλωσε ο νικητής.
Εν τέλει την τρίτη θέση του βάθρου κατέλαβε ο Λετονός Janis Baumanis, παρά τη σπασμένη ανάρτηση πάνω στο Ford Fiesta του στον πρώτο προκριματικό γύρο. Αυτό ήταν και το πρώτο του βάθρο στο World RX. Ο έκτος γύρος το πρωταθλήματος θα πραγματοποιηθεί στην Σουηδία στις 6 και 7 Ιουλίου.
Ιδανικό φινάλε στο πρωτάθλημα για τους Πανίκο Πολυκάρπου-Γιώργο Βότση!
Με νίκη στην κατηγορία F2 ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο φετινό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ ο Πανίκος Πολυκάρπου. Με συνοδηγό τον Γιώργο Βότση, ο 33χρονος οδηγός αγωνίστηκε στο Φθινοπωρινό Ράλλυ, τελευταίο γύρο του θεσμού, έχοντας στα χέρια του το άψογα προετοιμασμένο από τη Shocks Lab, Peugeot 208 Rally4.
«Γνωρίζαμε εξ αρχής πως οι ελπίδες μας για κατάκτηση του τίτλου στην F2 ήταν λίγες, οπότε είχαμε κατά νου να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να κινηθούμε χωρίς προβλήματα», δήλωσε ο Πανίκος Πολυκάρπου, ο οποίος συνέχισε: «Δυστυχώς, όμως, στη διαδρομή του Σαββάτου αντιμετωπίσαμε κλαταρισμένο ελαστικό, ενώ είχαμε και πρόβλημα με την ανάρτηση του Peugeot, κάτι που μας κόστισε σε χρόνο.»
Το δεύτερο σκέλος του αγώνα περιλάμβανε 5 Ειδικές Διαδρομές, με τους Πανίκο Πολυκάρπου-Γιώργο Βότση να εκκινούν την προσπάθειά τους από τη δεύτερη θέση της δικίνητης κατηγορίας: «Η Κυριακή ήταν μία εντελώς διαφορετική ημέρα για εμάς. Ανεβάσαμε ρυθμό ειδική με ειδική, κερδίσαμε όλες τις διαδρομές στην κατηγορία μας και καταφέραμε να κλείσουμε τη χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.», ήταν τα λόγια του οδηγού, ο οποίος πρόσθεσε: «Μείναμε μακριά από προβλήματα, το διασκεδάσαμε και πετύχαμε άλλη μια νίκη στο πρωτάθλημα, μετά από την επιτυχία μας στη Θήβα, στην πρεμιέρα του θεσμού. Είναι πολύ όμορφο να κλείνεις μια δύσκολη χρονιά με τέτοιο τρόπο. Τερματίσαμε δεύτεροι στο πρωτάθλημα της F2 και ευελπιστούμε να επιστρέψουμε του χρόνου, ώστε να το κατακτήσουμε»
Κλείνοντας, ο Πανίκος Πολυκάρπου δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όλους όσους βοήθησαν στο να γίνει πραγματικότητα η συμμετοχή του στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ: «Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους χορηγούς που μας στήριξαν στη φετινή μας προσπάθεια. Ήθελα εδώ και αρκετά χρόνια να αγωνιστώ στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ και αυτό έγινε πραγματικότητα φέτος χάρη σε αυτούς. Ευχαριστώ τις εταιρείες που ήταν υπεύθυνες για το Service και την προετοιμασία του αυτοκινήτου, καθώς και τον συνοδηγό μου, Γιώργο Βότση, ο οποίος ήταν άψογος καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Συγχαρητήρια αξίζουν και στο έτερο πλήρωμα της ομάδας, Δημήτρη Παλαιοκώστα-Ανδρέα Βίγκο, οι οποίοι ήταν ανταγωνιστικοί, στην πρώτη χρονιά εμπλοκής του οδηγού με τα χωμάτινα ράλλυ, ολοκληρώνοντας τρίτοι στο πρωτάθλημα της F2»
Την προσπάθεια του πληρώματος στήριξαν η εταιρεία Medea Trans, μια εταιρεία αφοσιωμένη στη μεταφορά ιατρικών προϊόντων, φαρμάκων και ιατρικών ειδών, που προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε πολλές περιοχές της Ελληνικής επικράτειας.
Επίσης, στο πλευρό των Πολυκάρπου-Βότση βρέθηκαν τα λιπαντικά αυτοκινήτου Mannol Oil. Οι εταιρείες Shockslab, Alkis Car Servicing, Rally Art Technology, Sotirchos Engineering και το βουλκανιζατέρ ελαστικών του Βασίλη Αντωνιάδη ήταν υπεύθυνοι για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
Ακολουθήστε τον Πανίκο Πολυκάρπου μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
https://www.facebook.com/panik99
https://www.instagram.com/panik.99/