Μια άκρως πετυχημένη σεζόν τελείωσε με τον καλύτερο τρόπο για τη SKODA Motorsport. Μετά από την κατάκτηση του τίτλου οδηγών στην κατηγορία WRC 2 Pro, η SKODA κατέκτησε και τον τίτλο του WRC 2 Pro για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 2019. Παράλληλα οι Pierre-Louis Loubet / Vincent Landais κέρδισαν τον τίτλο στο πρωτάθλημα WRC 2 για ιδιωτικές ομάδες.
«Επιτέλους, μπορώ να πω: αποστολή εξετελέσθη. Πετύχαμε κάθε στόχο που θέσαμε για το 2019. Προσφέραμε επιτυχώς το νέο SKODA FABIA R5 evo στην αγορά, ο Kalle και ο Jonne πήραν τους τίτλους των οδηγών WRC 2 Pro και πέρα από αυτό εξασφάλισαν μαζί με τον Jans τους απαραίτητους βαθμούς για να κερδίσουν» δήλωσε ο Διευθυντής της ομάδας της SKODA, και συνέχισε, «Η επιτυχία αυτή ήταν δυνατή μόνο χάρη στην ισχυρή δέσμευση και υποστήριξη από το διοικητικό μας συμβούλιο, τους μηχανικούς και όλους τους εργαζόμενους της SKODA που μας υποστήριξαν, καθιστώντας το τμήμα μηχανοκίνητου αθλητισμού για ακόμη μία φορά σαν ένα αναπόσπαστο μέρος του DNA της ŠKODA».
Τα πληρώματα της SKODA είχαν ένα ηγετικό ρόλο και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι 2019 (ERC). Τέσσερις από τους οκτώ γύρους είδαν τα αυτοκίνητα της SKODA στο κορυφαίο σκαλοπάτι του βάθρου με τελικό πρωταθλητή τον Chris Ingram ύστερα από ένα αγώνα/θρίλερ στην Ουγγαρία. Η ιστορία των πρωταθλητών έκανε το γύρο του κόσμου αφού βρέθηκαν ξαφνικά να μην έχουν λεφτά να διαγωνιστούν στους δυο τελευταίους γύρους της χρονιάς, όντας στην πρωτοπορία του πρωταθλήματος! Όπως δήλωσε ο ίδιος στο Ράλι Κύπρος 2019, η μητέρα του ξεκίνησε μια καμπάνια με αποτέλεσμα να μαζευτούν τα χρήματα για να βρεθεί η ομάδα τους στο νησί μας αλλά και στον τελευταίο αγώνα στην Ουγγαρία.
Την καταπληκτική χρονιά για την SKODA ολοκλήρωσαν οι Filip Mareš/Jan Hloušek που κέρδισαν το πρωτάθλημα ERC1 Junior ενώ οι Lukasz Habaj/Daniel Dymurski κατάφεραν να τερματίσουν τρίτοι στην γενική κατάταξη μετά από μια πολύ καλή χρονιά με νίκες και καλές εμφανίσεις με το FABIA.
Στη Λάρνακα ο τρίτος γύρος για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι by Psaltis ENEOS
Ο Σύνδεσμος Αυτοκινήτου Λάρνακας διοργανώνει το Σαββατοκύριακο 21-22 Μαΐου τον τρίτο γύρο του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι by Psaltis/ENEOS, το Ράλι Φοινικούδων. O αγώνας, που τελεί υπό την αιγίδα την Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου, θα είναι αφιερωμένος στην προσπάθεια για ευαισθητοποίηση του κοινωνικού συνόλου και ειδικά της Νεολαίας κατά των εξαρτήσεων. Κάτι που επετεύχθη ύστερα από συνεργασία της ΚΟΑ με τη «Συντονιστική Επιτροπή Αθλητισμού Ενάντια στις εξαρτήσεις».
Ο διήμερος αγώνας απαρτίζεται από εννέα ειδικές διαδρομές, εκ των οποίων οι πέντε θα διεξαχθούν το Σάββατο και οι υπόλοιπες την Κυριακή. Μετά την εκκίνηση το Σάββατο στις 12:00 από την πλατεία Ευρώπης στις Φοινικουδες, τα πληρώματα θα κατευθυνθούν προς την πρώτη ειδική διαδρομή του αγώνα, την OMP Cyprus by M22 Enterprises / Κελιά, η οποία ξεκινά στις 12:33. Ακολουθεί η Klimacontrol Ltd / Κόσιη στις 13:11 και οι δυο ειδικές διαδρομές θα επαναληφθούν μετά την ενδιάμεση ανασυγκρότηση στις 14:44 και 15:22 αντίστοιχα. Η πρώτη μέρα ολοκληρώνεται με την υπερειδική διαδρομή / Honda Galatariotis η οποία θα διεξαχθεί στις 17:10 στην πίστα Achna Speed Way. Εκεί όπου οι θεατές θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν και άλλες μορφές μηχανοκίνητου αθλητισμού όπως Drift, Time Attack και Karting. Η υπερειδική διαδρομή θα μεταδίδεται ζωντανά από το κανάλι Cablenet Sports 3HD.
Ο αγώνας συνεχίζεται και ολοκληρώνεται την Κυριακή με ακόμα δύο επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές. Πρόκειται για τις SMARTWAY Motors / Κοτσιάτης, με ώρα έναρξης 10:33 και την Toptul-CX 80 / Σταυροβούνι, με ώρα έναρξης 11:31. Ακολουθεί τριαντάλεπτη ανασυγκρότηση στο παρκινγκ του γηπέδου ΓΣΖ και οι δυο ειδικές θα επαναληφθούν στις 13:39 και 14:37 αντίστοιχα. Ο τερματισμός του αγώνα θα γίνει στην πλατεία Ευρώπης στις Φοινικούδες στις έξι το απόγευμα όπου θα γίνει και η απονομή των επάθλων στους νικητές. Στον ίδιο χώρο θα διοργανωθεί, παρουσία επισήμων, και εκδήλωση για ευαισθητοποίηση του κοινωνικού συνόλου και ειδικά της Νεολαίας κατά των εξαρτήσεων.
Σαράντα έξι συνολικά πληρώματα δήλωσαν συμμετοχή για τις γρήγορες ειδικές του Ράλι Φοινικούδων. Ο πρωτοπόρος του Πρωταθλήματος Πέτρος Παντελή σε αυτό τον αγώνα θα έχει για συνοδηγό στο Psaltis / SKF Citroen DS3 R5 τον Αντώνη Χρυσοστόμου και στόχος δεν είναι άλλος από το να διατηρήσει την πρώτη θέση στην βαθμολογία.
Οι δεύτεροι στην βαθμολογία Παναγιώτης Γιάγκου/Άριστος Νικολάου στο Psaltis Autoparts Hyundai i20 R5 αναμένεται να είναι στη μάχη για μια θέση στο βάθρο, στόχο που έχουν και οι περσινοί πρωταθλητές Σίμος Γαλαταριώτης/Αντώνης Ιωάννου (VW Polo GTI R5), οι οποίοι μετά την αποχώρηση τους στον προηγούμενο αγώνα δεν θέλουν περεταίρω απώλειες βαθμών.
Οι Κώστας Ζήνωνος/Φάνος Χριστοφή με το Psaltis Autoparts / ENEOS Citroen DS3 R5 θέλουν να παρουσιαστούν ανταγωνιστικοί και να είναι στη μάχη της πρώτης τριάδας, ενώ τη νίκη στον αγώνα της Λάρνακας θέλουν να διεκδικήσουν οι Χρίστος Δημοσθένους/Κύπρος Χριστοδούλου με το Skoda Fabia R5.
Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει η κατηγορία RC2 όπου θα αγωνιστούν 13 πληρώματα. Εκ των φαβορί για επικράτηση είναι οι περσινοί πρωταθλητές και πρωτοπόροι στην βαθμολογία Σταύρος Αντωνίου/Δημήτρης Πιερή, με το Psaltis / ENEOS Mitsubishi Lancer Evo X. Απέναντι τους θα έχουν τους πολύ ανταγωνιστικούς Γιώργο και Παύλο Εγγλέζου με το KYB Mitsubishi Lancer Evo IX, με τους οποίους ισοβαθμούν στην πρώτη θέση της βαθμολογίας. Ικανοί για διάκριση και οι Χρίστος Χριστοδούλου/Βαγγέλης Ξενοφώντος με Subaru Impreza, Γιώργος Νέστωρος/Γιάννος Καλλής με το Psaltis / ENEOS X Mitsubishi Lancer Evo X, Μιχάλης Ποσείδιας/Κωνσταντίνος Κωνσταντίνου με Mitsubishi Lancer Evo X και Φώτος Γιαννούρης/ Ανδρέας Χρυστοστόμου με το Hengst Filters Mitsubishi Lancer Evo IX, χωρίς βέβαια να υποτιμούνται και οι υπόλοιποι συμμετέχοντες.
Δέκα πληρώματα θα τρέξουν στην κατηγορία RCS 2, με τους Πέτρο Πέτρου/Νικόλα Γεωργίου (Psaltis Autoparts Mitsubishi Lancer Evo VII) και Σταύρο Σταύρου/Ελπιδοφόρο Ελπιδοφόρου να έχουν ίδιες πιθανότητες για νίκη. Μεγάλες μάχες αναμένονται στην αναβαθμισμένη δικίνητη κατηγορία. Τρία καινούργια Peugeot 208 Rally4 με πληρώματα τους πρωτοπόρους Chris Ανδρέου/Περικλή Νικολαΐδη, Πανίκο Πολυκάρπου / Κωνσταντίνο Σιάλο και Χαράλαμπο Τιμοθέου/Παναγιώτη Σιάλο, θα επιδιώξουν τη νίκη. Στόχος η διάκριση και για τους περσινούς πρωταθλητές Κωνσταντίνο Τελεβάντο/Τάκη Σταύρου (Citroen DS3 R3), Παναγιώτη και Ανδρέα Ξενοφώντος (Honda Civic) και Ζαχαρία Μανώλη/Κώστα Ευριπίδου (Honda Civic EP3).
Στην κατηγορία RCL 1 θα αγωνιστούν τρία πληρώματα. Πρόκειται για τους Κάρλο Κακουράτο/Ελένιο Νικολάου (Toyota Yaris PROTO), Λούη Παπαγεωργίου/Χρίστο Ππαή (Mitsubishi Mirage) και Κλεάνθη Έλληνα/Μιχαλάκη Μιχαήλ (Ford Fiesta PROTO), ενώ επιπρόσθετα πληρώματα θα αγωνιστούν και στις κατηγορίες RCS 3, RC 5 και RCL 1. Τέλος, στον αγώνα θα τρέξουν και δυο μεικτά πληρώματα ενώ την εμφάνιση τους θα κάνουν και ιστορικά αγωνιστικά αυτοκίνητα.
Κύριος Χορηγός του πρωταθλήματος είναι η εταιρεία Psaltis Auto Parts και τα λιπαντικά ENEOS ενώ υποστηρικτές του αγώνα με τις μπαταρίες Exide, η Comline Auto Parts και η SKF.