Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais, στο τιμόνι ενός Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID, έγραψαν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας. Πέτυχαν μια δεύτερη διαδοχική νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και την έκτη στον Πορτογαλικό αγώνα. Ο Ogier έχει πλέον περισσότερες νίκες στο WRC στην Πορτογαλία από οποιονδήποτε άλλο οδηγό, ξεπερνώντας τις πέντε νίκες του Φινλανδού θρύλου Markku Alén. Παράλληλα, η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τις τελευταίες πέντε διοργανώσεις του αγώνα με τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς ενώ, μαζί με την Lancia και την Citroën, είναι οι μόνοι κατασκευαστές που κατάφεραν να πετύχουν οκτώ νίκες στην ιστορία του αγώνα. Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais ήταν δεύτεροι με το τέλος της πρώτης μέρας, μόλις ένα δευτερόλεπτο από την κορυφή. Όμως, από το πρωί του Σαββάτου ανέλαβαν τα ηνία για να τερματίσουν την ημέρα με πλεονέκτημα 11,9 δευτερολέπτων.
Το πρωί της Κυριακής, το πλήρωμα αύξησε τη διαφορά από τους αντιπάλους του, παρά τις κακές καιρικές συνθήκες ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε όλη του την εμπειρία κάνοντας ένα αγώνα τακτικής, ελέγχοντας τους αντιπάλους του. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα με μια διαφορά 7,9 δευτερολέπτων.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα ψύξης, κάτι που τους ανάγκασε να κάνουν οι ίδιοι επισκευές στη διαδρομή. Πήραν τελικά την έκτη θέση γενικής εξασφαλίζοντας μερικούς σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Παρόλα αυτά παραμένουν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä προηγήθηκε μετά την Παρασκευή, αλλά είχαν έξοδο το Σάββατο. Πήραν όμως βαθμούς από τη συμμετοχή τους στην Power Stage. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston είχαν ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα την Παρασκευή αλλά εγκατέλειψαν το Σάββατο ύστερα από ζημιά στο Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID. Επανήλθαν στον αγώνα για την Power Stage παίρνοντας την πέμπτη θέση.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η Toyota Gazoo Racing πήρε και την πρώτη της νίκη κατηγορία WRC2 με το νέο αυτοκίνητο GR Yaris Rally2. Οι Jan Solans και Rodrigo Sanjuan (Teo Martín Motorsport) κατέκτησαν την πρώτη θέση με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα από τους αντιπάλους τους.
Ο Πρόεδρος της TGR-WRT Akio Toyoda δήλωσε «Συγχαρητήρια στον Séb και τον Vincent για τις δύο συνεχόμενες νίκες τους νίκες σε Πορτογαλία και Κροατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος ήταν ο αγώνας, ο Seb ήταν πάντα ήρεμος και χαμογελαστός απέναντι στους φιλάθλους. Είμαι ευγνώμων που έχουμε έναν τέτοιο «αληθινό επαγγελματία» οδηγό στην ομάδα μας».
Μετά το τέλος του αγώνα ο Sébastien Ogier δήλωσε μεταξύ άλλων: «Το να παίρνεις άλλη μια νίκη είναι πολύ ωραίο. Είναι ακόμα πιο ωραίο να πετυχαίνεις και ένα ρεκόρ. Ο Markku Alén γιατί για μένα είναι ένας θρύλος και τον σέβομαι πολύ. Ήταν άλλος ένας έντονος αγώνας και δεν υπήρχε στιγμή χαλάρωσης. Νομίζω ότι ο τρόπος που διαχειριστήκαμε σαν ομάδα τον αγώνα ήταν τέλειος.
WRC Vodafone Rally de Portugal 2025: Νικητές οι Γάλλοι Ogier- Landais με Toyota GR YARIS Rally 1
Ο 42χρονος Sebastien Ogier, οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στο WRC κέρδισε για 7η φορά τον αγώνα στην Πορτογαλία. Θα πρέπει όμως να παραδεχθούμε ότι ο πιο γρήγορος και πιο μαχητικός οδηγός σε αυτόν τον αγώνα ήταν ο «άχρωμος» και πάντα αγέλαστος Εσθονός οδηγός του HYUNDAI i20 N Rally 1, Ott Tanak.
Μαζί με το συνοδηγό του Martin Jarveoja έκαναν έναν εκπληκτικό αγώνα και σίγουρα αν δεν τους πρόδιδε την προτελευταία ειδική του Σαββάτου, το υδραυλικό σύστημα, θα ήταν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Οι Εσθονοί Ott Tanak- Martin Jarveoja, ήταν από την Παρασκευή μέχρι και την 16η Ε.Δ του Σαββάτου στην πρώτη θέση. Έκαναν ένα τρομερό αγώνα και άνοιγαν από ειδική σε ειδική την ψαλίδα από τα υπόλοιπα πληρώματα.
To τιμόνι στο Hyundai i20 Rally1 τους πρόδωσε και έτσι από την πρώτη θέση έπεσαν στην 3η..
Παρά την απογοήτευση που είχαν, δεν το έβαλαν κάτω. Με επισκευασμένο το υδραυλικό σύστημα, την Κυριακή (18/5) τα έδωσαν όλα. Κάλυψαν τη διαφορά που είχαν με τους Φινλανδούς Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen και κατάφεραν δύο ειδικές πριν τον τερματισμό να περάσουν στη δεύτερη θέση. Σίγουρα δεν είχαν ελπίδες να πλησιάσουν τους νικητές. Ο Ogier ξέρει πολύ καλά το παιχνίδι της τακτικής. Ξέρει πότε πρέπει να πάει οριακά και πότε φυλαγμένα με σκοπό να ανέβει χωρίς ρίσκο το πρώτο σκαλί στο βάθρο.
Παρά το γεγονός ότι οι Εσθονοί κέρδισαν όλες τις τελευταίες ειδικές καθώς επίσης και την Fafe 2 (Wolf Power Stage) και πήραν πολύτιμους βαθμούς, σε καμιά περίπτωση δεν μπορούσαν να απειλήσουν τους Γάλλους. Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja, την Κυριακή κέρδισαν από τις πέντε τις τέσσερις ειδικές διαδρομές.
Περίεργο είναι που οι Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen ενώ βρίσκονταν στη 2η θέση, δύο ειδικές πριν το τερματισμό, δεν πίεσαν όσο έπρεπε και «έπεσαν» στην 3η θέση. Είναι περίεργο γιατί ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanpera μετά την περιορισμένη συμμετοχή του το 2024 δεν μπορεί να βρει το ρυθμό του.
Προβληματισμένοι ήταν και οι πρωτοπόροι της βαθμολογίας Elfyn Evans- Scott Martin. Δεν έκαναν καλό αγώνα και τερμάτισαν στην 6η θέση πίσω από τους Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe (HYUNDAI i20 N Rally 1) και Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (TOYOTA GR YARIS Rally 1).
Θα μπορούσε να πήγαιναν ακόμη καλύτερα οι Sesks-Francis (Ford Puma Rally1). Έκαναν τον πρώτο χρόνο στο shakedown αλλά η καλή ψυχολογία τους χάλασε όταν ξεκίνησαν τα προβλήματα από την πρώτη κιόλας διαδρομή.Η πρώτη ειδική διαδρομή στο 3ο σκέλος ήταν καταστροφική. Ένα κλατάρισμα στη μέση της Ε.Δ φτάνει για να χάσεις 10 λεπτά. Και όταν οι διαφορές στους πρώτους υπολογίζονται με δευτερόλεπτα τα δέκα λεπτά ποινή αρκούν για να σε ρίξουν χαμηλά στη σειρά κατάταξης.
Από τις 24 ειδικές διαδρομές ο Tanak σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο σε 11 ειδικές διαδρομές, ο Οgier κέρδισε πέντε οι Fourmaux και Rovanpera κέρδισαν από δύο και από μία κέρδισαν οι Εvans, Katsuta, Neuvile. Στην power-stage η σειρά των 5 ταχύτερων ήταν Tάνακ, Νeuville, Rovanpera, Katsuta, Ogier.
Στη βαθμολογία των οδηγών προηγείται ο Εvans με 118 και ακολουθούν οι Rovanpera 88, Ogier 86, Tanak 84 και Neuville 78.
Η πρώτη δεκάδα μετά τον τερματισμό
