Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais, στο τιμόνι ενός Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID, έγραψαν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας. Πέτυχαν μια δεύτερη διαδοχική νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και την έκτη στον Πορτογαλικό αγώνα. Ο Ogier έχει πλέον περισσότερες νίκες στο WRC στην Πορτογαλία από οποιονδήποτε άλλο οδηγό, ξεπερνώντας τις πέντε νίκες του Φινλανδού θρύλου Markku Alén. Παράλληλα, η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τις τελευταίες πέντε διοργανώσεις του αγώνα με τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς ενώ, μαζί με την Lancia και την Citroën, είναι οι μόνοι κατασκευαστές που κατάφεραν να πετύχουν οκτώ νίκες στην ιστορία του αγώνα. Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais ήταν δεύτεροι με το τέλος της πρώτης μέρας, μόλις ένα δευτερόλεπτο από την κορυφή. Όμως, από το πρωί του Σαββάτου ανέλαβαν τα ηνία για να τερματίσουν την ημέρα με πλεονέκτημα 11,9 δευτερολέπτων.
Το πρωί της Κυριακής, το πλήρωμα αύξησε τη διαφορά από τους αντιπάλους του, παρά τις κακές καιρικές συνθήκες ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε όλη του την εμπειρία κάνοντας ένα αγώνα τακτικής, ελέγχοντας τους αντιπάλους του. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα με μια διαφορά 7,9 δευτερολέπτων.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα ψύξης, κάτι που τους ανάγκασε να κάνουν οι ίδιοι επισκευές στη διαδρομή. Πήραν τελικά την έκτη θέση γενικής εξασφαλίζοντας μερικούς σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Παρόλα αυτά παραμένουν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä προηγήθηκε μετά την Παρασκευή, αλλά είχαν έξοδο το Σάββατο. Πήραν όμως βαθμούς από τη συμμετοχή τους στην Power Stage. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston είχαν ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα την Παρασκευή αλλά εγκατέλειψαν το Σάββατο ύστερα από ζημιά στο Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID. Επανήλθαν στον αγώνα για την Power Stage παίρνοντας την πέμπτη θέση.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η Toyota Gazoo Racing πήρε και την πρώτη της νίκη κατηγορία WRC2 με το νέο αυτοκίνητο GR Yaris Rally2. Οι Jan Solans και Rodrigo Sanjuan (Teo Martín Motorsport) κατέκτησαν την πρώτη θέση με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα από τους αντιπάλους τους.
Ο Πρόεδρος της TGR-WRT Akio Toyoda δήλωσε «Συγχαρητήρια στον Séb και τον Vincent για τις δύο συνεχόμενες νίκες τους νίκες σε Πορτογαλία και Κροατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος ήταν ο αγώνας, ο Seb ήταν πάντα ήρεμος και χαμογελαστός απέναντι στους φιλάθλους. Είμαι ευγνώμων που έχουμε έναν τέτοιο «αληθινό επαγγελματία» οδηγό στην ομάδα μας».
Μετά το τέλος του αγώνα ο Sébastien Ogier δήλωσε μεταξύ άλλων: «Το να παίρνεις άλλη μια νίκη είναι πολύ ωραίο. Είναι ακόμα πιο ωραίο να πετυχαίνεις και ένα ρεκόρ. Ο Markku Alén γιατί για μένα είναι ένας θρύλος και τον σέβομαι πολύ. Ήταν άλλος ένας έντονος αγώνας και δεν υπήρχε στιγμή χαλάρωσης. Νομίζω ότι ο τρόπος που διαχειριστήκαμε σαν ομάδα τον αγώνα ήταν τέλειος.
Από 12 ειδικές διαδρομές αποτελείται το Ράλλυ Κύπρος 2021
Δώδεκα ειδικές διαδρομές χωμάτινης επιφάνειας αποτελούν το Ράλλυ Κύπρος 2021 το οποίο θα διεξαχθεί 24-26 Σεπτεμβρίου με διοργανωτή τον Κυπριακό Σύνδεσμο Αυτοκινήτου. Πρόκειται για μια διαδρομή με πολλές ιδιαιτερότητες και κυριότερο χαρακτηριστικό την επιστροφή του αγώνα στον παραδοσιακό, καθαρά χωμάτινο χαρακτήρα του μετά από πολλά χρόνια. Ο εθνικός μας αγώνας θα έχει συνολικό μήκος 663,22 χιλιόμετρα από τα οποία τα 180,92 θα είναι τα αγωνιστικά χιλιόμετρα των ειδικών διαδρομών και, όπως κάθε χρόνο, θα προσφέρουν ανεπανάληπτο θέαμα στους φίλους του αθλήματος.
Το 49ο διεθνές Ράλλυ Κύπρος έχει ως βάση του τη Λευκωσία, ενώ αποτελεί τον τέταρτο γύρο του Πρωταθλήματος Ράλλυ Μέσης Ανατολής και τέταρτο και πέμπτο γύρο του Παγκύπριου Πρωταθλήματος Ράλλυ.
Το τριήμερο του αγώνα ξεκινάει την Παρασκευή, 24 Σεπτεμβρίου με την πανηγυρική τελετή εκκίνησης στο κέντρο της πρωτεύουσας, με τα αυτοκίνητα να επιστρέφουν αμέσως μετά στο Service Park στην Αγλαντζιά. Σημειώνεται ότι λόγω των περιοριστικών μέτρων για τον COVID-19 δεν επιτρέπεται η είσοδος θεατών στους χώρους του Service Park.
Το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι ξεκινά το Σάββατο, 25 Σεπτεμβρίου με την ημέρα να περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές (τρεις επαναλαμβανόμενες), συνολικού μήκους 94,94 χιλιομέτρων. Μετά τη διανυκτέρευση στη Λευκωσία τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την Κυριακή, 26 Σεπτεμβρίου για τις υπόλοιπες έξι ειδικές διαδρομές του αγώνα συνολικού μήκους 85,98, με τον τερματισμός στις 18:00 στο κέντρο της Λευκωσίας.
ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ ΠΡΟΣ ΤΟΥΣ ΔΙΑΓΩΝΙΖΟΜΕΝΟΥΣ
Δεδομένης της δημοσιοποίησης της διαδρομής του αγώνα, η Οργανωτική Επιτροπή καθιστά σαφές ότι σε όποιο διαγωνιζόμενο ή μέλος ομάδας διαγωνιζόμενου θεαθεί να διέρχεται με οποιοδήποτε τρόπο από την διαδρομή θα επιβάλλεται χρηματική ποινή €3.000 πληρωτέα προ της έναρξης του αγώνα καθώς και ποινή 2’ (δύο λεπτά) που θα προσμετρά κατά τον χρόνο εκκίνησης του διαγωνιζομένου. Οι πιο πάνω ποινές επιβάλλονται βάσει του άρθρου 9.2.b των Συμπληρωματικών Κανονισμών του Αγώνα.