Την Κυριακή 27 Φεβρουαρίου ανοίγει η αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Αγώνων Ταχύτητας με την διεξαγωγή του Larnaca Rally Sprint. Διοργανωτής είναι ο Σύνδεσμος Αυτοκινήτου Λάρνακας και ο αγώνας τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Το νέο πρωτάθλημα θα ξεκινήσει από εκεί που ολοκληρώθηκε πέρυσι, στην περιοχή Κόσιης, με τους διοργανωτές να έχουν επιλέξει μια διαδρομή μήκους 2,6 χιλιομέτρων αμιγώς χωμάτινη.
Ενθαρρυντικά αρχίζει η νέα σεζόν καθώς στον πρώτο αγώνα δήλωσαν συμμετοχή 27 οδηγοί. Αναμφίβολα η διεκδίκηση της νίκης στην γενική κατάταξη είναι αυτή που μαγνητίζει τα βλέμματα όμως και οι υπόλοιπες κατηγορίες λόγω της ποιοτικής παρουσίας οδηγών αναμένουμε να παρακολουθήσουμε δυνατές μάχες με τον νικητή να κρίνεται στις λεπτομέρειες και στα κλάσματα του δευτερολέπτου.
Αναβαθμισμένος ξεκινάει την υπεράσπιση του τίτλου του ο περσινός πρωταθλητής Γιώργος Πολυκάρπου τον οποίο θα δούμε να τρέχει με το Psaltis Autoparts/Comline Mitsubishi Lancer EVO9. Κυριότεροι του αντίπαλοι οι περσινοί συν διεκδικητές του πρωταθλήματος Ηλίας Πιερή με το Psaltis/ENEOS Mitsubishi Lancer Evo IX και Ευαγόρας Κούλουρος, επίσης με Mitsubishi Lancer (Evo III), οι οποίοι την περσινή χρονιά διεκδικούσαν τον τίτλο μέχρι και τον τελευταίο αγώνα. Δυνατοί οδηγοί είναι και οι Γιάννος Ιωαννίδης και Πέτρος Πέτρου οι οποίοι είναι ικανοί για τα πάντα.
Φαβορί για επικράτηση στην κατηγορία RC 2 είναι ο Σταύρος Αντωνίου με το Psaltis/ENEOS Mitsubishi Lancer Evo X R4 και απέναντι του βρει τον Μάριο Παναγιώτου αλλά και τον εντυπωσιακό Κυριάκο Ιωαννίδη (Pepsi).Στην κατηγορία RC S2 δεν υπάρχει ένα φαβορί αφού οι Ιάκωβος Πενταράς, Σταύρος Υπερμάχου και Δημήτρης Πιερή έχουν σχεδόν τις ίδιες πιθανότητες επικράτησης. Στην δικίνητη κατηγορία, τα δύο Honda των Ξενοφώντος και Διομήδους αναμένεται να κυνηγήσουν την νίκη, ενώ με το Toyota Yaris ο Μάριος Κυριάκου στον πρώτο του αγώνα ταχύτητας θα επιδιώξει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Στην RCS1 και 2WD S ο περσινός πρωταθλητής Μιχάλης Σοφοκλέους είναι το φαβορί όμως στην πρεμιέρα αναμένεται να έχει σκληρό ανταγωνισμό από τους Χριστόδουλο Χριστοδούλου, Σωκράτη Παπαναστασίου και Χάρη Ιωάννου. Στην κατηγορία RCS3 θα αγωνιστεί ο Δημήτρης Παρέλλης και στην RCL2 οι Νίκος Μαραγκός και Νεόφυτος Καρεκλάς.
Ο αγώνας ξεκινάει στις 9:45 με την αναγνωριστική διαδρομή, στις 10:00 θα γίνει το δοκιμαστικό πέρασμα και στις 10:30 θα ξεκινήσουν τα δύο επίσημα περάσματα. Η ολοκλήρωση του αγώνα είναι στις 15:00 και οι απονομές στις 16:30 στο χώρο του αγώνα.
Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
Απονομή του επάθλου κατασκευαστών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι WRC 2019 στη Hyundai
Έγινε με όλη την επισημότητα η απονομή των επάθλων για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα WRC 2019, σε ειδική τελετή της FIA στο Παρίσι, το βράδυ της Παρασκευής, 6 Δεκεμβρίου. Το γεγονός ήρθε να τονίσει τη σημασία της νίκης της ομάδας Hyundai Motorsport, που εξασφάλισε την πρώτη θέση στη βαθμολογία κατασκευαστών. Αυτή ήταν η πρώτη φορά για τη Hyundai και η ομάδα καθιερώνεται πια μεταξύ των πιο σημαντικών στην ιστορία του Πρωταθλήματος.
Η τελετή έγινε στο Carrousel du Louvre και εκεί παρευρέθηκαν όλα τα μεγάλα ονόματα του Ράλι. Εκ μέρους της Hyundai παρόντες ήταν ο Πρόεδρος, Scott Noh, ο Διευθυντής της Ομάδας, Andrea Adamo και άλλα ανώτερα στελέχη της Εταιρείας.
Ο Διευθυντής της Ομάδας, Andrea Adamo, δήλωσε μετά την απονομή: “Ήταν μεγάλη τιμή για μένα να εκπροσωπήσω τη Hyundai σε μια τόσο σημαντική τελετή και να παραλάβω το έπαθλο της πρωτιάς. Ήρθε σαν αποτέλεσμα πολύ σκληρής δουλειάς απ’ όλη την ομάδα. Θα καταγράψουμε τη μεγάλη αυτή επιτυχία στα κατάστιχα της ιστορίας του Ράλι και θα προσπαθήσουμε για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες κάνοντας αρχή από τη χρονιά που έρχεται”.
Από την πλευρά του, ο Thierry Neuville, δήλωσε σχετικά: “Η τελετή απονομής των βραβείων της FIA είναι η επίσημη αναγνώριση της επιτυχίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Είναι προνόμιο για μας να φέρουμε τη σημαία της Hyundai Motosport πλάϊ στα μεγαλύτερα αγωνιστικά ονόματα του κόσμου. Το δικό μας βραβείο αποτελεί δυνατό κίνητρο για την επόμενη χρονιά. Μαζί με τον Nicolas θα κάνουμε ότι είναι δυνατό για μεγαλύτερες επιτυχίες. Φέρτε μας το 2020!”