Λίγες εβδομάδες μας χωρίζουν από την μεγάλη γιορτή της ταχύτητας, το Ράλι Κύπρος. Με μόλις ένα αγώνα να απομένει μέχρι το τέλος της σεζόν, τρεις οδηγοί διεκδικούν τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης. Chris Ingram, Alexey Lukyanuk και Lukasz Habaj θα δώσουν μια σκληρή μάχη στα κυπριακά χώματα αφού και οι τρεις έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή στον εθνικό μας αγώνα. Μαζί τους φυσικά και ο πολυνίκης Nasser Al Attiyah όπως και οι Κύπριοι οδηγοί που έδειξαν ότι μπορούν να συναγωνιστούν τους ευρωπαίους αντιπάλους τους. Και όλα αυτά λίγες μέρες πριν λήξουν και επίσημα οι δηλώσεις συμμετοχής.
Στην πρωτοπορία του πρωταθλήματος βρίσκεται η αποκάλυψη του φετινού θεσμού. Ο Βρετανός Chris Ingram ο οποίος, χωρίς να κερδίσει αγώνα φέτος, κατάφερε να βρίσκεται στην πρώτη θέση, μπροστά από τον περσινό πρωταθλητή, Alexey Lukyanuk. Το ενδιαφέρον κομμάτι της ιστορίας του Chris είναι πως η μητέρα του δημιούργησε σελίδα στο GoFundMe για να μαζευτούν λεφτά έτσι ώστε ο γιος της να μπορέσει να τρέξει στο ράλι μας! Ο Chris θέλει να γίνει ο πρώτος Βρετανός που κερδίζει τον θεσμό από το 1967, όταν στέφθηκε πρωταθλητής ο Vic Elford. Δεύτερος, ένα βαθμό μόλις πίσω από τον Ingram, βρίσκεται ο πρωταθλητής και νικητής του Ράλι Κύπρος 2016, Alexey Lukyanuk. Ο Ρώσος είχε μια δραματική σεζόν μέχρι στιγμής, η οποία ξεκίνησε με δυο εγκαταλείψεις! Βρήκε τον ρυθμό του στην συνέχεια με μια δεύτερη θέση και μια νίκη στην Πολωνία, πριν τον χτυπήσει και πάλι η ατυχία στην Ιταλία και μια 15η θέση στην Τσεχία. Μετά τα αποτελέσματα αυτά βρίσκεται στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος με 107 βαθμούς. Τρίτος στο πρωτάθλημα βρίσκεται ο ταχύτατος Πολωνός Lukasz Habaj που μπήκε φορτσάτα στην σεζόν με μια νίκη στην Πορτογαλία και δυο τρίτες θέσεις σε Ισπανία και Πολωνία. Όμως η 16η θέση που πήρε στον αγώνα της Ιταλίας και η εγκατάλειψη του στη Τσεχία τον έριξαν στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος και σίγουρα θέλει να καλύψει το χαμένο έδαφος.
Το φετινό ράλι Κύπρος θα είναι ο έβδομος γύρος του φετινού Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος αλλά και ο τέταρτος γύρος του πρωταθλήματος Μέσης Ανατολής, και παραμένει και φέτος ο μοναδικός αγώνας στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου ενώ αποτελεί και τον πέμπτο γύρο του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι. Η φετινή διαδρομή θα έχει συνολικό μήκος 684,10 χιλιόμετρα από τα οποία τα 200,07 απαρτίζουν τα αγωνιστικά χιλιόμετρα των δώδεκα ειδικών διαδρομών. Και φέτος ο αγώνας μας θα είναι μικτής επιφάνειας με το 87% θα είναι χωμάτινες και το 13% ασφάλτινες. Η βάση του αγώνα θα είναι η Λευκωσία όπου εκεί θα βρίσκονται τόσο το service park όσο και το Αρχηγείο και το Γραφείο Τύπου. Η εκκίνηση και ο τερματισμός παραμένουν στο παραλιακό μέτωπο των Φοινικούδων.
Ιδανικό φινάλε στο πρωτάθλημα για τους Πανίκο Πολυκάρπου-Γιώργο Βότση!
Με νίκη στην κατηγορία F2 ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο φετινό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ ο Πανίκος Πολυκάρπου. Με συνοδηγό τον Γιώργο Βότση, ο 33χρονος οδηγός αγωνίστηκε στο Φθινοπωρινό Ράλλυ, τελευταίο γύρο του θεσμού, έχοντας στα χέρια του το άψογα προετοιμασμένο από τη Shocks Lab, Peugeot 208 Rally4.
«Γνωρίζαμε εξ αρχής πως οι ελπίδες μας για κατάκτηση του τίτλου στην F2 ήταν λίγες, οπότε είχαμε κατά νου να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να κινηθούμε χωρίς προβλήματα», δήλωσε ο Πανίκος Πολυκάρπου, ο οποίος συνέχισε: «Δυστυχώς, όμως, στη διαδρομή του Σαββάτου αντιμετωπίσαμε κλαταρισμένο ελαστικό, ενώ είχαμε και πρόβλημα με την ανάρτηση του Peugeot, κάτι που μας κόστισε σε χρόνο.»
Το δεύτερο σκέλος του αγώνα περιλάμβανε 5 Ειδικές Διαδρομές, με τους Πανίκο Πολυκάρπου-Γιώργο Βότση να εκκινούν την προσπάθειά τους από τη δεύτερη θέση της δικίνητης κατηγορίας: «Η Κυριακή ήταν μία εντελώς διαφορετική ημέρα για εμάς. Ανεβάσαμε ρυθμό ειδική με ειδική, κερδίσαμε όλες τις διαδρομές στην κατηγορία μας και καταφέραμε να κλείσουμε τη χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.», ήταν τα λόγια του οδηγού, ο οποίος πρόσθεσε: «Μείναμε μακριά από προβλήματα, το διασκεδάσαμε και πετύχαμε άλλη μια νίκη στο πρωτάθλημα, μετά από την επιτυχία μας στη Θήβα, στην πρεμιέρα του θεσμού. Είναι πολύ όμορφο να κλείνεις μια δύσκολη χρονιά με τέτοιο τρόπο. Τερματίσαμε δεύτεροι στο πρωτάθλημα της F2 και ευελπιστούμε να επιστρέψουμε του χρόνου, ώστε να το κατακτήσουμε»
Κλείνοντας, ο Πανίκος Πολυκάρπου δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όλους όσους βοήθησαν στο να γίνει πραγματικότητα η συμμετοχή του στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ: «Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους χορηγούς που μας στήριξαν στη φετινή μας προσπάθεια. Ήθελα εδώ και αρκετά χρόνια να αγωνιστώ στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ και αυτό έγινε πραγματικότητα φέτος χάρη σε αυτούς. Ευχαριστώ τις εταιρείες που ήταν υπεύθυνες για το Service και την προετοιμασία του αυτοκινήτου, καθώς και τον συνοδηγό μου, Γιώργο Βότση, ο οποίος ήταν άψογος καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Συγχαρητήρια αξίζουν και στο έτερο πλήρωμα της ομάδας, Δημήτρη Παλαιοκώστα-Ανδρέα Βίγκο, οι οποίοι ήταν ανταγωνιστικοί, στην πρώτη χρονιά εμπλοκής του οδηγού με τα χωμάτινα ράλλυ, ολοκληρώνοντας τρίτοι στο πρωτάθλημα της F2»
Την προσπάθεια του πληρώματος στήριξαν η εταιρεία Medea Trans, μια εταιρεία αφοσιωμένη στη μεταφορά ιατρικών προϊόντων, φαρμάκων και ιατρικών ειδών, που προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε πολλές περιοχές της Ελληνικής επικράτειας.
Επίσης, στο πλευρό των Πολυκάρπου-Βότση βρέθηκαν τα λιπαντικά αυτοκινήτου Mannol Oil. Οι εταιρείες Shockslab, Alkis Car Servicing, Rally Art Technology, Sotirchos Engineering και το βουλκανιζατέρ ελαστικών του Βασίλη Αντωνιάδη ήταν υπεύθυνοι για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
Ακολουθήστε τον Πανίκο Πολυκάρπου μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
https://www.facebook.com/panik99
https://www.instagram.com/panik.99/