Το Σαββατοκύριακο 17 και 18 Δεκεμβρίου διοργανώνεται από την Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου ο τελευταίος γύρος του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι Psaltis/ENEOS. Το φετινό Ράλι Αφροδίτης περιλαμβάνει οκτώ ειδικές διαδρομές (τέσσερις επαναλαμβανόμενες) συνολικής απόστασης 116 αγωνιστικών χιλιομέτρων οι οποίες χωρίζονται σε δύο μέρες και θα γίνουν στην καρδιά του δάσους Πάφου. Πρόκειται για κλασσικές ορεινές διαδρομές οι οποίες έχουν αρκετά μεγάλο βαθμό δυσκολίας και απαιτείται σωστή στρατηγική από τα πληρώματα.
Η εκκίνηση θα δοθεί στο χώρο στάθμευσης στο κέντρο της Πάφου το Σάββατο στις 10:00 και ακολούθως θα διεξαχθούν οι ειδικές Αργάκα (11:03) και Σελλάδι της Αφτουλλίνας (11:31). Ακολουθεί ανασυγκρότηση και οι δυο προαναφερθέντες ειδικές θα επαναληφθούν στις 13:44 και 14:12 αντίστοιχα. Οι ειδικές της Κυριακής είναι η Αναδιού (10:08) και Σταυρός (10:36), οι οποίες επίσης θα επαναληφθούν στις 12:29 και 12:57 μετά την ενδιάμεση ανασυγκρότηση. Ο τερματισμός θα γίνει στις 3 το απόγευμα στον χώρο στάθμευσης στο κέντρο της Πάφου.
Στον αγώνα δήλωσαν συμμετοχή 24 πληρώματα και πέραν από τη γενική κατάταξη όπου κρίθηκε ο πρωταθλητής, στις υπόλοιπες και κατηγορίες όλα είναι ανοικτά. Από τους εφτά αγώνες του προγράμματος προσμετρούν τα πέντε καλύτερα αποτελέσματα και με τη βαθμολογία στον τελευταίο αγώνα να είναι 1.5 ίσως υπάρξουν ανατροπές.
Από τις συμμετοχές ξεχωρίζουμε την παρουσία των πέντε φορές πρωταθλητών Κύπρου Γαλαταριώτη/Ιωάννου με Volkswagen Polo R5 οι οποίοι κλείδωσαν το πρωτάθλημα στον προηγούμενο αγώνα. Κυριότεροι τους αντίπαλοι οι νικητές του προηγούμενου αγώνα Δημοσθένους/Χριστοδούλου με Skoda Fabia R5, αλλά και οι Παντελή/Λαός με το SKF Citroen DS3 R5.
Στην κατηγορία RC2, φαβορί για την κατάκτηση της νίκης αλλά και του πρωταθλήματος είναι οι πρωτοπόροι στην βαθμολογία Παφίτης/Γραμμένος με Mitsubishi Lancer Evo ΙΧ. Απέναντι τους θα βρουν τους Γιώργο και Παύλο Εγγλέζου με το KYB Mitsubishi Lancer Evo IX οι οποίοι θα προσπαθήσουν να ξορκίσουν την ατυχία του προηγούμενου αγώνα και με νίκη να κατακτήσουν αυτοί το φετινό πρωτάθλημα.
Συνδυασμοί που θα παλέψουν για τη διάκριση στην κατηγορία είναι επίσης και οι Μιχαηλίδης/Δαμιανού (Subaru Impreza) και Χριστοδούλου/ Ξενοφώντος (Subaru Impreza). Στην κατηγορία RCS2 οι φετινοί πρωταθλητές Κωνσταντίνου/Φιλιπίδης επέλεξαν να μην δώσουν το παρών τους αφήνοντας ανοικτό το κεφάλαιο νικητής. Οι Σωκράτους/Ευριπίδους, Πενταράς/Τίλλευ, Μαρασινός/ Νέστωρος και Κωνσταντίνος και Σάββας Ζάκου θα διεκδικήσουν τις δίκες τους πιθανότητες, την ίδια στιμγή που επιστρέφει στην αγωνιστική δράση ο Αντώνη Χειλιμήντρης και με συνοδηγό τον Κώστα Λαό θα επιδιώξουν ένα πλασάρισμα ψηλά στην κατηγορία.
Στη δικήνητη κατηγορία με αγωνία αναμένεται η μάχη μεταξύ των Τιμοθέου/Π.Σιάλο και Πολυκάρπου/Κ.Σιάλο, οι οποίοι χωρίζονται από μόλις τρείς βαθμούς και θέλουν πάση θυσία τη νίκη που ισοδυναμεί με πρωτάθλημα.
Στην κατηγορία RCS1 δύο πληρώματα θα κυνηγήσουν νίκη/πρωτάθλημα, οι Σοφοκλέους/Παντελίδης και Καθητζιώτης/ Ξενοφώντος, με τους Ζάκου/Αναστασίου να είναι ικανοί ακόμη και για την νίκη. Στην RC5 Σωτήρης και Χρίστος Πετρακίδης και Σκορδής/Προδρόμου είναι τα δυο πληρώματα που θα αγωνιστούν με φόντο τον τίτλο στην κατηγορία. Μόλις ένα πλήρωμα στην κατηγορία των ιστορικών, αυτό του Γιώργου Πικκή που θα αγωνιστεί με το βετεράνο Φαίδρο Καραολή στη θέση του συνοδηγού στο Ford Escort MKII.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
WRC Rally Kenya: Οι Φινλανδοί Rovanpera-Halttunen κέρδισαν το δύσκολο και απρόβλεπτο ράλλυ της Αφρικής
Μετά από 19 δύσκολες ειδικές διαδρομές και 367.76 χλμ το ράλλυ της Αφρικής τελείωσε με ανάμικτα συναισθήματα. Οι Rovanpera-Halttunen σάρωσαν την πρώτη ημέρα, κέρδισαν όλες τις ειδικές διαδρομές και μετά έκαναν έναν προσεκτικό αγώνα μέχρι να ανέβουν πρώτοι στη ράμπα του τερματισμού. Για ακόμη μία φορά ο νεαρός Φινλανδός πέρα από το ταλέντο του, δείχνει πως τρέχει με μυαλό και δεν παρασύρεται από το συναίσθημα.
H Toyota έχει και έναν ακόμη λόγο να πανηγυρίζει, καθώς έκανε το 2 στα 2 μιας και πίσω από τον Rovnapera τερμάτισαν οι Takamoto Katsuta – Aaron Johnston με επίσης GR Yaris Rally1 HYBRID, ενώ στην τρίτη θέση του πόντιουμ ανέβηκαν οι Adrien Fourman – Alexandre Coria με Ford Puma Rally 1 Hybrid.
Πώς μοιράστηκαν οι βαθμοί στο Ράλλυ Αφρικής
Οι οδηγοί της Hyundai, Neuville – Tanak – Lappi, που όλοι τους αντιμετώπισαν αρκετές προκλήσεις και προβλήματα στο φετινό Ράλλυ της Αφρικής, τα έδωσαν όλα στην Wolf Power Stage και πήραν αντίστοιχα τις θέσεις 1 – 2 – 3 . Παίρνοντας σημαντικούς βαθμούς αλλά και ψυχολογία μετά από ένα πολύ δύσκολοι ράλλυ που “έκρυβε” πολλές εκπλήξεις.
Σε έναν αγώνα που κρύβει πολλές εκπλήξεις λοιπόν, όπως αυτός του ράλλυ της Αφρικής χρειάζονται πολλοί συνδυασμοί για να το κερδίσεις. Η καλή προετοιμασία του αγωνιστικού και τα λιγότερα προβλήματα είναι το βασικότερο πλεονέκτημα για ένα πλήρωμα. Τα εννέα πληρώματα που συμμετέχουν με τα αυτοκίνητα της κατηγορίας WRC 1 είναι όλα άριστα. Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές σε έναν αγώνα όπως το WRC Rally Kenya χρειάζονται όσο το δυνατόν λιγότερες εκπλήξεις αλλά και όσο το δυνατόν σωστότερη διαχείριση του αγώνα.
Οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen την πρώτη ημέρα κέρδισαν όλες τις ειδικές διαδρομές. Δημιούργησαν έναν καλό χρόνο ασφαλείας από το δεύτερο και τρίτο πλήρωμα και από εκεί και πέρα άλλαξαν το ρυθμό τους τόσο στη 2η ημέρα όσο και στην 3η και τελευταία ειδική της Κυριακής και του αγώνα.
Για να καταλάβετε στο τέλος της χθεσινής ημέρας οι Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen είχαν μια διαφορά +2.08.9 από τους ομόσταυλούς τους Takamoto Katsuta – Aaron Johnston και +3.13.3 από τους τρίτους Andrien Fourmoux- Alefandre Coria με το Puma Rally 1 Hybrid.
Οι άλλοι τους αντίπαλοι, οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe ήταν στην 5η θέση με +21.58.1 διαφορά ενώ οι μαχητικοί Εσθονοί Ott Tanak- Martin Jarveoja βρίσκονταν στην 10η θέση με διαφορά 21.58.1 λεπτά.
Οι νικητές στο ράλλυ Σουηδίας Esapekka Lappi – Janne Ferm είχαν αρκετές ατυχίες και ήταν αρκετά πιο πίσω.
Τι έπρεπε να κάνουν σήμερα οι παγκόσμιοι πρωταθλητές 2022 και 2023 Rovanpera-Halttunen. Έπρεπε να κάνουν αγώνα τακτικής. Να μην κυνηγήσουν την πρώτη θέση στις ειδικές αλλά να κινηθούν απλά και προσεκτικά σε γρήγορο ρυθμό αγώνα.
Μέχρι και την 18η Ε.Δ -μία ειδική πριν την Power Stage- τίποτα δεν είχε αλλάξει. Στην πρώτη θέση ήταν οι Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen ( YARIS Rally 1 Hybrid), στη δεύτερη θέση ακολουθούσαν οι Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (YARIS Rally 1 Hybrid) και στην 3η θέση ήταν οι Γάλλοι Andrien Fourmoux- Alefandre Coria με Puma Rally 1 Hybrid.
Στην 19η τελευταία Ε.Δ. που είναι και Wolf Power Stage, ο Neuville πήρε μερικώς το αίμα του πίσω κάνοντας τον ταχύτερο χρόνο με 05:27.164, λαμβάνοντας 5 πόντους, ενώ ακολούθησε (επίσης με Hyundai) o Tanak με +00.499 δευτ. και 4 πόντους και τρίτος ο Lappi (ξανά Hyundai) με +02.031, άρα 4 πόντους. Τρίτος στην Wolf Power Stage ο νικητής του Ράλλυ Αφρικής Rovanpera με +02.318 και 2 πόντους με τέταρτο τον Evans ο οποίος έλαβε 1 πόντο.
Η τελική κατάταξη του Ράλλυ Αφρικής είναι:
Η κατάταξη του φετινού πρωταθλήματος μετά το τέλος του Ράλλυ Αφρικής είναι:
