Με την αφρόκρεμα τόσο της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής όσο και του Κυπριακού πρωταθλήματος ξεκινά την ερχόμενη Παρασκευή για 47η φορά το Ράλι Κύπρος.
Η επιστροφή του αγώνα το μήνα Σεπτέμβριο και η συμπερίληψη ορεινών και ημιορεινών ειδικών διαδρομών προσφέρει ένα άρωμα από τα παλιά στο Ράλι Κύπρος. Τα πιο πάνω, σε συνδυασμό με την, ίσως καλύτερη και ποιοτικότερη λίστα συμμετοχών στην ευρωπαϊκή του πορεία, προδιαγράφουν ένα συναρπαστικό τριήμερο από τις 27 μέχρι τις 29 Σεπτεμβρίου.
Σε Δημοσιογραφική Διάσκεψη που έγινε σήμερα Πέμπτη 19 Σεπτεμβρίου στη Δημοσιογραφική Εστία στη Λευκωσία, οι διοργανωτές έδωσαν όλες τις πληροφορίες για τον αγώνα. Έναν αγώνα που παραμένει και φέτος ο μοναδικός στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Στη φετινή διοργάνωση η εκκίνηση και ο τερματισμός παραμένουν στο παραλιακό μέτωπο των Φοινικούδων ενώ επιστρέφουν στη Λευκωσία τόσο το Αρχηγείο και το γραφείο Τύπου όσο και το Service Park.
Η ομιλία του Προέδρου του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου (ΚΣΑ) κ. Αντώνη Μιχαηλίδη επικεντρώθηκε σε τρία σημαντικά θέματα που αφορούν στον φετινό αγώνα. Πρώτα, στο ότι το Ράλι Κύπρος αλλάζει η μορφή με τη συμπερίληψη ορεινών διαδρομών, αλλά και στη μεγάλη σημασία που δίδει στον αγώνα μας η Διεθνής Ομοσπονδία (FIA). Φέτος θα έρθουν στην Κύπρο ψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της όπως οι Graham Stoker Αναπληρωτής Πρόεδρος της FIA. Μάλιστα ο πρώτος θα συναντηθεί με τον Υφυπουργό Τουρισμού για να εκφράσει την επιθυμία του για περαιτέρω σύσφιξη των σχέσεων του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου με την FIA αλλά και για την καλλιέργεια σχέσεων μεταξύ του Υφυπουργείου Τουρισμού και της Eurosport, ώστε η συμπερίληψη του Ράλι Κύπρου στο ημερολόγιο του ERC να επιβεβαιωθεί από τώρα για την τριετία που ακολουθεί.
Το τρίτο θέμα που ανέλυσε ο κύριος Μιχαηλίδης ήταν στην οικονομική πτυχή του Ράλι Κύπρος και εξέφρασε τη δυσαρέσκεια του για την απόφαση της κυβέρνηση να μειώσει την ετήσια χορηγία της από τις 605 στις 500 χιλιάδες ευρώ. Μεταξύ άλλων τόνισε: «Βάση των οικονομικών στοιχείων των τελευταίων τεσσάρων με πέντε ετών, τα έξοδα διοργάνωσης του Ράλι Κύπρος ανέρχονται στις 750 με 770 χιλιάδες ευρώ ενώ η κρατική χορηγία στις 605 χιλιάδες ευρώ μόνο. Παρουσιάζεται, δηλαδή, ένα σταθερό έλλειμμα πέραν των 150 χιλιάδων ετησίως το οποίο ο Σύνδεσμος μας επιχειρεί με πολλούς κόπους και προσπάθειες να καλύψει μέσω χορηγιών τρίτων. Το έργο αυτό αποδείχθηκε απογοητευτικά ανεπαρκές με αποτέλεσμα ο ΚΣΑ να παρουσιάζει ένα έλλειμμα της τάξης των 250 χιλιάδων ευρώ. Γίνεται εύκολα αντιληπτό ότι ο ΚΣΑ θα είναι αδύνατο πλέον να οργανώνει τον αγώνα με ορατό το αποτέλεσμα του αποκλεισμού της χώρας μας από τα διεθνή ημερολόγια και πιθανόν και της ακύρωσης τη εκπροσώπησης της FIA από τον Σύνδεσμο μας.
Απαιτείται άμεσα η επανεξέταση της απόφασης του Υπουργικού Συμβουλίου ώστε η χορηγία για τα επόμενα χρόνια να ανέλθει τουλάχιστον στις 750 χιλιάδες ευρώ που αποδεδειγμένα αποτελούν το μίνιμουμ των αναγκών μας». Ο κ. Μιχαηλίδης έφερε σαν παράδειγμα το Ράλι Ακρόπολις, ενός από τα ιστορικότερα και πιο φημισμένα ράλι στον κόσμο, το οποίο περιέπεσε σε αφάνεια αφού το κράτος δεν μπόρεσε να βοηθήσει στα απαιτούμενα για τη διεξαγωγή του σε κορυφαίο επίπεδο.
Το λόγο πήρε η Αλυτάρχης κ. Νάγια Κοντοπούλου που αναφέρθηκε τόσο στη διοργάνωση και τη διαδρομή όσο και στο μεγάλο και ποιοτικό αριθμό των συμμετεχόντων. Συγκεκριμένα, η κυρία Κοντοπούλου τόνισε. «Η λίστα συμμετοχών διακρίνεται από την ποικιλομορφία της αφού τα 44 πληρώματα που βρίσκονται σε αυτή προέρχονται από συνολικά 20 χώρες. Κάτι που μπορεί κάποιος εύκολα να αντιληφθεί το μέγεθος της προβολής της Κύπρου μας σε όλο τον κόσμο».
Τα φώτα κλέβουν σίγουρα οι πρώτες τρεις συμμετοχές στη βαθμολογία του ERC, Chris Ingram, Alexey Lukyanuk και ο Lukasz Habaj, που θα παλέψουν σώμα με σώμα για το φετινό τίτλο, με τους πρώτους δυο μάλιστα να χωρίζονται από μόλις ένα βαθμό! Μαζί τους, φυσικά, θα τρέξει και ο πολυνίκης του Ράλι Κύπρος Nasser Al Attiyah που διεκδικεί βαθμούς και στο Πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Η μεγάλη έκπληξη της λίστας συμμετοχών ακούει στο όνομα του Mikko Hirvonen. Ο πρώην εργοστασιακός οδηγός της Subaru και Ford στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι επιστρέφει στην Κύπρο μετά από δέκα χρόνια από την τελευταία του συμμετοχή στο νησί όταν πήρε τη δεύτερη θέση πίσω από τον Sebastien Loeb. O Hirvonen, που θα τρέξει με ένα Ford Fiesta R5, ξέρει αρκετά καλά το νησί μας, αφού έτρεξε έξι φορές ανεβαίνοντας μάλιστα δύο φορές στο βάθρο. Χαρακτηριστικά δηλώνει: «Μου αρέσει αυτή η πρόκληση η οποία απαιτεί να οδηγείς με περισσότερη στρατηγική παρά να οδηγείς απλά γρήγορα. Η Κύπρος είναι ο ιδανικός τόπος να πάει κανείς αυτή την εποχή του χρόνου για ένα καλά οργανωμένο και απαιτητικό αγώνα».
Με την κυπριακή σημαία πάνω στο αυτοκίνητο τους θα τρέξουν συνολικά 21 πληρώματα με φυσικά σημαιοφόρους τους περσινούς νικητές Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου με το Skoda Fabia R5. Με αυτοκίνητα της κατηγορίας R5 θα αγωνιστούν και οι Παναγιώτης Γιάγκου και Παναγιώτης Κυριάκου αλλά και οι Ανδρέας Ψάλτης και Αντώνης Χρυσοστόμου. Την ίδια στιγμή, πλούσιες μάχες για τους ευρωπαϊκούς βαθμούς θα έχουμε και στις κατηγορίες ERC2 και ERC3 όπου θα τρέξουν συνολικά δώδεκα πληρώματα, από Κύπρο, Μέση Ανατολή αλλά και την υπόλοιπη Ευρώπη.
Οι διαδικασίες του Ράλι Κύπρος 2019 θα ξεκινήσουν την Παρασκευή 27 Σεπτεμβρίου όπου θα διεξαχθούν τόσο τα ελεύθερα δοκιμαστικά όσο και η κατατακτήρια ειδική διαδρομή που θα καθορίσει τη σειρά εκκίνησης στον αγώνα. Αυτή θα γίνει σε μια διαδρομή 3.60 χιλιομέτρων στην περιοχή Γερίου, λίγο έξω από τη Λευκωσία. Μετά το τέλος της θα γίνει η διαδικασία επιλογής της θέσης εκκίνησης, ανάλογα με την κατάταξη τους στην qualifying stage. Θα ακολουθήσει η πρώτη δημοσιογραφική διάσκεψη του αγώνα με τη συμμετοχή των τριών πρώτων οδηγών καθώς και του πρώτου κυπριακού πληρώματος ενώ απόγευμα της ίδιας ημέρας, και συγκεκριμένα στις 19:00, θα γίνει η εορταστική εκκίνηση του αγώνα στο παραλιακό μέτωπο της Λάρνακας, στις Φοινικούδες
Το καθαρά αγωνιστικό μέρος του Ράλι Κύπρος ξεκινά το Σάββατο 28 Σεπτεμβρίου 09:00 το πρωί και θα συμπεριλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές (δύο επαναλαμβανόμενες) μήκους 94,14 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Τελευταία ειδική της ημέρας δεν είναι άλλη από την Υπερειδική Διαδρομή. Μια διαδρομή-θεσμός πλέον για το Ράλι Κύπρος που διεξάγεται στους δρόμους της Λευκωσίας και καταφέρνει να ενώσει έστω και για λίγο τη μοιρασμένη μας πρωτεύουσα. Μετά τη διανυκτέρευση στη Λευκωσία τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την Κυριακή για το δεύτερο και τελευταίο σκέλος του αγώνα που περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές (τρεις επαναλαμβανόμενες). Μετά τη συμπλήρωση τους τα πληρώματα θα κατευθυνθούν προς τη ράμπα του τερματισμού που και φέτος θα γίνει στo παραλιακό μέτωπο Λάρνακας στις Φοινικούδες.
Τόσο η κυρία Κοντοπούλου όσο και ο κύριος Μιχαηλίδης ευχαρίστησαν θερμά τόσο τους χορηγούς και υποστηρικτές του φετινού αγώνα όσο και την ομάδα διοργάνωσης, που ως γνωστό αποτελείται από εθελοντές, που χωρίς τη δική τους συνδρομή θα ήταν αδύνατη η διεξαγωγή του. Τους Χρυσούς Χορηγούς όπως το Υφυπουργείο Τουρισμού, την εταιρεία Ψάλτης Auto parts, αποκλειστικό αντιπρόσωπο των λιπαντικών ΕNEOS Motor Oil στην Κύπρο, την Cablenet που φέτος κάνει το ντεμπούτο της ως ο τηλεπικοινωνιακός παροχέας του αγώνα. Θερμές ευχαριστίες και στους Χορηγούς μας, τις εταιρείες Cavaway Ltd, Jeep, Sparco, Thomason, Sigan και GEPA. Μαζί μας και εταιρείες που υποστηρίζουν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο τον εθνικό μας αγώνα όπως οι: ΚΛΙΚ FM, NBF Graphic Solutions, Prodata, A2V, UMAMI, OM Destination Management, Salamis Shipping Services, Forviotissa, Astra Car Rental, Chateau Status και ο Αθλητικός Σύλλογος Άρης Σπηλιών/Κουρδάλων.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες στους Δήμους Λευκωσίας, Λάρνακας και Αγλαντζιάς για τη φιλοξενία και φυσικά την Αστυνομία Κύπρου για την διαχρονική βοήθεια και υποστήριξη της στον αγώνα.
Επόμενη στάση η Κόρινθος για τους Πολυκάρπου-Βότση!
Το ταξίδι των Πανίκου Πολυκάρπου-Γιώργου Βότση στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ Χώματος συνεχίζεται. Αυτή τη φορά, το δίδυμο θα αγωνιστεί στο Ράλλυ Κορίνθου, τρίτο γύρο του θεσμού, με την ίδια συνταγή. Το Ελληνοκυπριακό πλήρωμα θα μοιραστεί ένα Peugeot 208 Rally4 της δικίνητης κατηγορίας, σε έναν αγώνα που αποτελείται από «ακροπολικές» ειδικές διαδρομές.
«Συνεχίζουμε την προσπάθειά μας στο φετινό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ Χώματος και αγωνιζόμαστε στον τρίτο αγώνα του που διεξάγεται με επίκεντρο την Κόρινθο», ήταν τα πρώτα λόγια του Πανίκου Πολυκάρπου, ο οποίος συνέχισε: «Θα αγωνιστούμε για πρώτη φορά στις συγκεκριμένες ειδικές διαδρομές, οι οποίες είναι εντελώς διαφορετικές σε σχέση με αυτές που συναντήσαμε στον Πύργο τον προηγούμενο μήνα. Από ότι είδα στα βίντεο που δημοσίευσε η οργάνωση, μου αρέσουν, καθώς είναι γρήγορες και φαρδιές ως επί το πλείστον, ωστόσο πιστεύω πως θα γλιστράνε αρκετά και σε αυτό θα εστιάσουμε στις αναγνωρίσεις μας που θα κάνουμε λίγο πριν τον αγώνα. Με τον συνοδηγό μου, Γιώργο Βότση, θα δώσουμε ιδιαίτερη βαρύτητα στις σωστές σημειώσεις, ώστε να περιγράψουμε με ακρίβεια τις διαδρομές.»
Αναφορικά με τις υψηλές θερμοκρασίες που θα επικρατούν κατά τη διάρκεια του Ράλλυ Κορίνθου, ο 33χρονος οδηγός, που εκπροσώπησε την Κύπρο σε δύο αγώνες του Junior WRC το 2014, δήλωσε: «Η ζέστη που θα επικρατεί καθ’ όλη τη διάρκεια του διημέρου δεν με πτοεί, καθώς είμαι συνηθισμένος από υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στην Κύπρο. Οι συνθήκες θα είναι ίδιες για όλα τα πληρώματα και είμαστε έτοιμοι να ριχτούμε στη μάχη!».
Ο στόχος για το δίδυμο των Πολυκάρπου-Βότση είναι να έχει έναν απροβλημάτιστο αγώνα, χωρίς λάθη, προκειμένου να παραμείνει ζωντανό στη μάχη του τίτλου στην F2: «Έπειτα από την έξοδο που είχαμε στο Ολυμπιακό Ράλλυ, χάσαμε λίγο έδαφος στο κυνήγι του τίτλου στη δικίνητη κατηγορία. Ο στόχος στην Κόρινθο είναι να ξεκινήσουμε προσεκτικά για να δούμε που βρισκόμαστε σε σχέση με τους αντιπάλους μας και στη συνέχεια να πράξουμε ανάλογα. Θέλουμε πάση θυσία να τερματίσουμε στον αγώνα και να έχουμε την όσο το δυνατόν μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών στην κατηγορία, κάτι που θα χαροποιήσει ιδιαίτερα και τους χορηγούς μας, χωρίς τους οποίους δεν θα ήταν δυνατή η συμμετοχή μας στο θεσμό.», ήταν τα λόγια του Πανίκου Πολυκάρπου, ο οποίος πρόσθεσε: «Ο ανταγωνισμός στην F2 στον συγκεκριμένο αγώνα θα είναι ακόμη πιο ισχυρός αφού συμμετέχουν οι δυο φορές πρωταθλητές της κατηγορίας, Λευκαδίτης- Ακράτος. Είναι θετικό που επέστρεψε στην κατηγορία ένα ακόμη δυνατό πλήρωμα. Μέσω του συναγωνισμού, βελτιωνόμαστε και αυτό είναι κάτι που συνεχώς το επιδιώκουμε».
Οι Πανίκος Πολυκάρπου- Γιώργος Βότσης θα συμμετάσχουν στο Ράλλυ Κορίνθου με Peugeot 208 Rally4 των κατηγοριών F2 (N-A-R) και C5 της ομάδας του Shockslab, η οποία συμμετέχει φέτος στο πρωτάθλημα με δύο αυτοκίνητα. Ομόσταβλοι των Πολυκάρπου- Βότση είναι οι Δημήτρης Παλαιοκώστας- Ανδρέας Βίγκος, οι οποίοι βρίσκονται στην κορυφή του Πρωταθλήματος της F2 στα μισά του θεσμού.
Ο αγώνας που θα λάβει χώρα την Κυριακή 16 Ιουνίου, έχει κέντρο την πόλη της Κορίνθου και αποτελείται από 5 ειδικές διαδρομές 71 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Το μεσημέρι του Σαββάτου 15 Ιουνίου θα διεξαχθεί το shakedown μήκους 2,14 χιλιομέτρων και το βράδυ της ίδιας ημέρας, η Πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου της Κορίνθου θα υποδεχθεί τα 48 πληρώματα στην Πανηγυρική Εκκίνηση του αγώνα.
Την προσπάθεια του πληρώματος στηρίζουν η εταιρεία Medea Trans, μια εταιρεία αφοσιωμένη στη μεταφορά ιατρικών προϊόντων, φαρμάκων και ιατρικών ειδών, που προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε πολλές περιοχές της Ελληνικής επικράτειας.
Επίσης, στο πλευρό των Πολυκάρπου-Βότση βρίσκονται τα λιπαντικά αυτοκινήτου Mannol Oil. Οι εταιρείες Shockslab, Alkis Car Servicing, Rally Art Technology, Sotirchos Engineering και το βουλκανιζατέρ ελαστικών του Βασίλη Αντωνιάδη είναι υπεύθυνοι για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
Ακολουθήστε την προσπάθεια του Πανίκου Πολυκάρπου στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: https://www.facebook.com/panik99