Το Σαββατοκύριακο 12-13 Σεπτεμβρίου διεξάγεται ο τρίτος αγώνας του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι Psaltis Autoparts & ENEOS Motor Oil 2020. Αγώνας που διοργανώνεται από τη Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού και τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Το πρόγραμμα του διήμερου αγώνα περιλαμβάνει τέσσερις επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές, δυο το Σάββατο και δύο την Κυριακή, συνολικού μήκους 100,76 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Το Σάββατο θα διεξαχθούν οι ειδικές Andreou Energy Κυβίδες-Άλασσα (15:08 – 17:39) και Honda-Galatariotis Λάνεια-Λάνεια (15:41 – 18:12). Οι δυο επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές της Κυριακής είναι οι K. Ellinas Energy Λάγια – Καλαβασός (10:43 – 14:19) και ETS Racing Fuels Άλασσα – Πέρα Πεδί (11:46 – 15:22).
Το MY MALL Λεμεσού πρόσφερε τις εγκαταστάσεις του καθώς και τους διαθέσιμους εξωτερικούς χώρους όπου θα αποτελέσουν και τη βάση του Ράλι Τίγρης. Εκεί όπου θα γίνει τόσο η εκκίνηση και ο τερματισμός όσο και ο χώρος ανασυγκρότησης και ο ανεφοδιασμός ενδιάμεσα των ειδικών διαδρομών του αγώνα. Tο πρώτο αυτοκίνητο αναμένεται να ξεκινήσει στις 14:30 το μεσημέρι του Σαββάτου ενώ ο τερματισμός θα γίνει στις 19:00 της Κυριακής παρουσία του Έντιμου Δημάρχου Λεμεσού Νίκου Νικολαϊδη.
Στις ειδικές διαδρομές της ημιορεινής επαρχίας Λεμεσού θα αγωνιστούν συνολικά 22 πληρώματα. Πρώτοι με το νούμερο 1 στις πόρτες του Mitsubishi Lancer EVO10 θα εκκινήσουν οι περσινοί πρωταθλητές Παντελή-Χριστοδούλου με Mitsubishi Lancer EVO10 ενώ με μεγάλο ενδιαφέρον αναμένεται η νέα μονομαχία των Γαλαταριώτη-Ιωάννου και Τσουλόφτα-Ηλία, έκαστος με Volkswagen Polo GTI R5. Με πάντα πρωταγωνιστικούς στόχους πάνε στον αγώνα της Λεμεσού και οι Γιάγκου-Κυριάκου με το Hyundai i20 R5 ενώ βλέψεις για ψηλά έχουν και οι Αντωνίου-Πιερή (Mitsubishi Lancer EVO10) και Σάββα-Παπαντρέου (Mitsubishi Lancer EVO9), με τους τελευταίους να επιστρέφουν στην αγωνιστική δράση μετά από σχεδόν ένα χρόνο. Όσον αφορά τη δικίνητη κατηγορία, σε αυτή θα τρέξουν επτά συνολικά πληρώματα. Οι Παντελή-Θεοφάνους (Ford Fiesta) συγκαταλέγονται ανάμεσα στα φαβορί μαζί με τους Σκεύο και Μαίρη Γερολέμου (Suzuki Swift), Τανούση-Χριστοδούλου (Toyota Yaris) και Νικόλα και Μάριο Χ” Ματθαίου (Honda Civic). Στον αγώνα θα τρέξουν επίσης δυο μεικτά και δυο αρχάρια πληρώματα.
Χορηγός του αγώνα όπως και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι 2020 είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
Καθολική νίκη της TOYOTA GAZOO Racing και στο Ράλι Λετονίας
Σαρωτική ήταν η ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing στον όγδοο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA. Οι Kalle Rovanperä και Sébastien Ogier πήραν τις δύο πρώτες θέσεις στο Ράλι Λετονίας που διοργανώθηκε για πρώτη φορά σαν μέρος του παγκοσμίου αγωνιστικού ημερολογίου.
Ο Kalle Rovanperä επέστρεψε στις ειδικές διαδρομές όπου ξεκίνησε την καριέρα του σαν έφηβος, και με το συνοδηγό Jonne Halttunen, ηγήθηκαν του αγώνα από την πρώτη ειδική διαδρομή στην πρωτεύουσα Ρίγα το βράδυ της Πέμπτης. Κέρδισαν συνολικά 11 από τις 20 ειδικές διαδρομές και, μόλις στην 50η τους εκκίνηση στο WRC, κατάφεραν να φτάσουν τη 200η τους νίκη σε ειδική διαδρομή. Παράλληλα, η νίκη στη Λετονία ήταν και η 14η για το πλήρωμα σε επίπεδο WRC . Ο Ogier και ο συνοδηγός Vincent Landais επέστρεψαν εντυπωσιακά στη δράση ύστερα από την αναγκαστική τους αποχώρηση πριν από τον προηγούμενο γύρο στην Πολωνία. Με το τέλος του πρώτου μέρους βρέθηκαν στην τρίτη θέση ενώ το Σάββατο πέρασαν στη δεύτερη. Θέση που κράτησαν μέχρι το πέσιμο της καρό σημαίας.
Το 1-2 των Kalle Rovanperä και Sébastien Ogier έδωσε τους μέγιστους βαθμούς για την ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing ενώ και με τους βαθμούς που κέρδισαν στην Power Stage έφτασαν σε απόσταση ενός βαθμού από την πρωτοπορία του παγκοσμίου πρωταθλήματος κατασκευαστών.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin τερμάτισαν πέμπτοι γενικής αφού η θέση εκκίνησης τους προκάλεσε δυσκολίες μέσα στις ειδικές διαδρομές της πρώτης μέρας. Με τους 11 βαθμούς που κέρδισαν βρίσκονται στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών και φυσικά σε πορεία τίτλου. Μόλις πίσω τους τερμάτισαν οι Takamoto Katsuta και ο συνοδηγός του Aaron Johnston με το τέταρτο Toyota GR YARIS HYBRID Rally1. To πλήρωμα θα μπορούσε να πάρει μια καλύτερη θέση όταν μια έξοδος στη 12η ειδική διαδρομή προκάλεσε ζημιά στο υδραυλικό σύστημα διεύθυνσης, αφήνοντάς τους έκτους στον τερματισμό.
Διπλό βάθρο και για το Toyota GR Yaris Rally2 στην κατηγορία WRC2, με τον Mikko Heikkilä να τερματίζει στη δεύτερη θέση και τον Sami Pajari στην τρίτη. Ο Pajari, ο οποίος κέρδισε την κατηγορία WRC2 σε Σαρδηνία και Πολωνία, θα κάνει το ντεμπούτο του στη Φινλανδία με το Toyota GR YARIS HYBRID Rally1
Ο Πρόεδρος της TOYOTA GAZOO Racing Akio Toyoda συνεχάρη τα πληρώματα της ομάδας για το εντυπωσιακό αποτέλεσμα και εξέφρασε την επιθυμία του για νίκη στον επόμενο αγώνα στην Φιλανδία αλλά και στον αγώνα της Ιαπωνίας, στο «σπίτι» της Toyota.
Με τη σειρά του ο νικητής Kalle Rovanperä δήλωσε: «Ήταν ένα πραγματικά υπέροχο Σαββατοκύριακο για εμάς και για την ομάδα. Η Λετονία είναι ένα ξεχωριστό μέρος για εμένα και την καριέρα μου και είναι πολύ ωραίο να κερδίζεις το πρώτο ράλι WRC εδώ. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα. Μαζί με τον Seb (Ogier) πήραμε σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Τώρα περιμένουμε με ανυπομονησία το Ράλι Φινλανδίας που θα είναι άλλη μια πρόκληση».
Τελική κατάταξη
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS HYBRID) 2h31m47.6s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS HYBRID) +39.2s
3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N HYBRID) +1m04.5s
4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma HYBRID) +1m31.5s
5 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS HYBRID) +1m42.7s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS HYBRID) +2m07.0s
7 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma HYBRID) +2m45.4s
8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N HYBRID) +2m46.4s
9 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma HYBRID) +5m23.1s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m37.9s