Ο Elfyn Evans κατέκτησε τη δεύτερη του νίκη με την TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team στο ράλι Τουρκίας, όπου ανέβηκε από την 4η στην 1η θέση, στην πιο απαιτητική ειδική διαδρομή της σεζόν 2020.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ειδική διαδρομή ibetibeli 38,15 χιλιομέτρων, αποδείχθηκε εξαιρετικά επεισοδιακή αφού, λόγω του βραχώδους εδάφους της, πολλοί οδηγοί έπρεπε να κάνουν αναγκαστικές στάσεις για αλλαγή ελαστικών, συμπεριλαμβανομένων των πληρωμάτων της Toyota Sébastien Ogier και Kalle Rovanperä.
Ο Evans, από την άλλη πλευρά, κατάφερε να ολοκληρώσει την ειδική διαδρομή χωρίς προβλήματα, καταγράφοντας έτσι, τον ταχύτερο χρόνο με προβάδισμα 46,9 δευτερολέπτων. Ο ίδιος και ο συνοδηγός Scott Martin κατάφεραν να ολοκληρώσουν με ασφάλεια τις υπόλοιπες ειδικές διαδρομές και να εξασφαλίσουν τη νίκη που οδηγεί τον Evans στην κορυφή του πρωταθλήματος των οδηγών.
Με τη γρήγορη αλλαγή ελαστικού, ο Ogier και ο συνοδηγός του Ingrassia, κατάφεραν να ολοκληρώσουν την πρώτη ειδική διαδρομή της ημέρας, παραμένοντας στη δεύτερη θέση. Δυστυχώς, έπρεπε να αποχωρήσουν από το ράλι στην ΕΔ11 λόγω βλάβης στον κινητήρα. Ο Ogier είναι τώρα δεύτερος στην κατάταξη των οδηγών, με 18 βαθμούς πίσω από τον Evans.
Παράλληλα, εντυπωσιακή είναι η σεζόν για τον Rovanperä μαζί με τον συνοδηγό του, Jonne Halttunen, αφού τερμάτισαν στην 4η θέση, ενώ είναι η 5η φορά που ο 19χρονος τερματίζει στις 5 πρώτες θέσεις σε τέτοιου υψηλού επιπέδου αγώνες ράλι. Το αποτέλεσμά του βοηθά την Toyota να αυξήσει το προβάδισμά της στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών κατά εννέα βαθμούς.
Η Audi πήρε μια ιστορική νίκη στο φετινό Ράλι Ντακάρ
Για μια ακόμη φορά Audi γράφει ιστορία. Για πρώτη φορά, ένα αμιγώς ηλεκτρικό πρωτότυπο καταφέρνει να κερδίσει τον σκληρότερο αγώνα στον κόσμο. Ο λόγος για το ηλεκτρικό Audi RS Q e-tron που κέρδισε το Ράλι Ντακάρ. Νικητές οι Ισπανοί Carlos Sainz και Lucas Cruz που εξασφάλισαν την πρώτη νίκη της Audi στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας μετά από ένα αγώνα 7.900 χιλιομέτρων.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Carlos Sainz με τον Lucas Cruz στη θέση του συνοδηγού εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις δυνατότητες αλλά και την ανώτερη τεχνολογία του Audi RS Q e-tron, και με την σωστή στρατηγική της ομάδας της Audi, κατάφερε να πάρει την τέταρτη του νίκη στο θεσμό. Πήραν την πρωτοπορία από την έκτη ειδική διαδρομή, κάτι που κατάφεραν να κρατήσουν μέχρι το τέλος.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι οι ειδικές διαδρομές ήταν συχνά άνω των 400 χιλιομέτρων, με περιορισμένο ή και καθόλου σέρβις. Συνολικά τα πληρώματα που έφτασαν στον τερματισμό κάλυψαν 4.600 χρονομετρημένα χιλιόμετρα σε ειδικές διαδρομές σε ένα σύνολο 7.883 χιλιομέτρων. Αυτό ήταν το Ράλι Ντακάρ του 2024.
Πολύ καλή επίδοση είχαν επίσης και τα άλλα δύο πληρώματα της Audi. Οι Σουηδοί Mattias Ekström/Emil Bergkvist βρέθηκαν για κάποια στιγμή του αγώνα πίσω από τους Sainz/Cruz αλλά ένα πρόβλημα στον πίσω άξονα του έθεσε εκτός της διεκδίκησης της νίκης. Το ίδιο και για τον 14 φορές νικητή του Ντακάρ Stéphane Peterhansel αφού ένα πρόβλημα στο υδραυλικό σύστημα τον έριξε πίσω στη γενική κατάταξη.
Στη συνέχεια και τα δύο πληρώματα τέθηκαν στην υπηρεσία της Audi Sport και μέχρι τη ράμπα του τερματισμού εφάρμοσαν μια εξαιρετική στρατηγική για να μπορέσουν οι Carlos Sainz και Lucas Cruz να εξασφαλίσουν τη νίκη.
«Ήταν ένα εντυπωσιακό ομαδικό αποτέλεσμα», δήλωσε ο επικεφαλής του Audi Motorsport Rolf Michl. «Όλοι ενώθηκαν για να κάνουν αυτό το ιστορικό αποτέλεσμα δυνατό για την Audi. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε αυτή την υπέροχη ομάδα. Με αυτή τη νίκη έχουμε γράψει ένα νέο κεφάλαιο για την Audi, αλλά και στην ιστορία του Ράλι Ντακάρ».
Υπό την τεχνική καθοδήγηση του Dr. Leonardo Pascali, η Audi Sport έθεσε ακόμα ένα ιστορικό ορόσημο στην αγωνιστική ιστορία του αυτοκινήτου. Πρώτα με την τετρακίνηση quattro που άλλαξε για πάντα τους αγώνες ράλι τη δεκαετία του 1980, και στη συνέχεια με τις διαδοχικές της νίκης στον 24ωρο αγώνα του Le Mans.