Το 35o Psaltis / ENEOS Tour of Cyprus Rally πέρασε ήδη στην ιστορία και επεφύλαξε μεγάλες συγκινήσεις, ειδικότερα τη δεύτερη μέρα. Οι μάχες με τα χρονόμετρα στα βουνά της ορεινής και ημιορεινής Λευκωσίας κράτησαν αμείωτο το ενδιαφέρον κατά τη διάρκεια των δυο ημερών παρά τις μεγάλες διαφορές που άνοιξαν την πρώτη μέρα οι πρωταγωνιστές. Τελικά οι περσινοί πρωταθλητές Σίμος Γαλαταριώτης και Αντώνης Ιωάννου να καταφέρνουν να επικρατήσουν με σχετική ευκολία. Το προβάδισμα που απέκτησε το Σάββατο το πλήρωμα του Skoda Fabia, αυξήθηκε την Κυριακή με αποτέλεσμα η νίκη να έρθει φυσιολογικά. Ένα αποτέλεσμα που τους έφερε και στην πρώτη θέση της βαθμολογίας των οδηγών για το φετινό παγκύπριο πρωτάθλημα ράλι Psaltis / ENEOS.
Συγκλονιστική εξέλιξη είχε η μάχη για τη δεύτερη θέση. Οι Δημοσθένους/Παύλου με το Mitsubishi Evo X ήταν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα άνετα δεύτεροι όμως ένα σκασμένο ελαστικό στην τελευταία ειδική τους ανάγκασε να χάσουν χρόνο με αποτέλεσμα να πέσουν στην τέταρτη θέση. Δεύτεροι μετά από αντεπίθεση διαρκείας την Κυριακή τερμάτισαν τελικά οι Γιάγκου/Κυριάκου με το Hyundai i20. ‘Έδωσαν μάχη καθόλη τη διάρκεια του διημέρου με τους Παντελή/Χριστοδούλου (Mitsubishi Lancer Evo X) για την τρίτη θέση και τελικά κατάφεραν να καλύψουν τη διαφορά. Παράλληλα επωφελήθηκαν απο την άτυχη στιγμή των Δημοσθένους /Παύλου και πέρασαν στη δεύτερη θέση.
Στην τρίτη θέση τερμάτισαν τελικά οι Παντελή/Χριστοδούλου οι οποίοι πραγματοποίησαν μια εξαιρετική εμφάνιση. Τελικά οι Δημοσθένους και Παύλου αρκέστηκαν στην τέταρτη θέση και την πρώτη στην κατηγορία RC2 .
Πολύ καλή απόδοση είχαν και οι Παφίτης/Τσιάκκας με το Mitsubishi Lancer Evo IX. Με το τέλος της πρώτης μέρας ήταν πέμπτοι, θέση την οποία διατήρησαν και τη δεύτερη μέρα, δίνοντας έτσι συνέχεια στα θετικά αποτελέσματα μετά την έβδομη θέση που πέτυχαν στην πρεμιέρα. Πολύ δυνατοί στον αγώνα παρουσιάστηκαν οι Νέστωρος/Καλλής με το Mitsubishi Lancer Evo IV. Αυτή η απόδοση τους ανέβασε έκτους γενικής ενώ παράλληλα κέρδισαν και την κατηγορία RCS2 στην οποία αγωνίζονταν. Ακόμα ένα πλήρωμα που ξεχώρισε με την απόδοση του ήταν οι Αντωνίου/Πιερή. Τα προβλήματα που είχαν την πρώτη μέρα τους έριξαν μέχρι και την 20η θέση, όμως δεν το έβαλαν κάτω και επιβραβεύτηκαν με την έβδομη θέση.
Η πρώτη φετινή παρουσία των Ρούσου/Χριστοφή με το Mitsubishi Lancer Evo X συνοδεύτηκε με την όγδοη θέση γενικής, με τους Ιωάννου/Πιερή να τερματίζουν με το Toyota Celica ένατοι γενικής.
Μεγάλοι νικητές στη δικίνητη κατηγορία αναδείχθηκαν οι Τελεβάντος/Σταύρου, με το Ford Fiesta R2 που κατάφεραν από την πρώτη μέρα να πάρουν προβάδισμα ασφαλείας. Για τους Τανούση/Χριστοδούλου με το Toyota Yaris ήταν ο πρώτος φετινός αγώνας και το αποτέλεσμα τους αφήνει πέρα για πέρα ικανοποιημένους, αφού κατάφεραν να ολοκληρώσουν στη δεύτερη θέση της δικήνητης κατηγορίας. Τρίτοι και πρώτοι στην κατηγορία RC3 τερμάτισαν οι Παναγιώτης και Αντρέας Ξενοφώντος με το Honda Civic παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισαν τη δεύτερη μέρα.
Στον αγώνα έτρεξαν και δυο αρχάρια πληρώματα όπως επίσης και ένα μεικτό. Στους αρχάριους νικητές αναδείχθηκαν οι Αντρέου/Τανούσης με Mitsubishi Lancer Evo XII, με τους Άριστο και Ελένιο Νικολάου να τερματίζουν με το Suzuki Vitara δεύτεροι.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο νικητής Σίμος Γαλαταριώτης ανέφερε: «Ο αγώνας ήταν ενδιαφέρων, δυστυχώς για εμάς χωρίς συναγωνισμό. Κάναμε ορισμένες δοκιμές με το αυτοκίνητο και οδηγήσαμε όπως θέλαμε. Είχαμε διαφορετικές συνθήκες κατά τη διάρκεια του αγώνα, άλλοτε με βρεγμένο και άλλοτε με στεγνό οδόστρωμα. Απολαύσαμε τον αγώνα και πετύχαμε το στόχο που είναι πάντα η νίκη».
Ο επόμενος αγώνας για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι Psaltis / ENEOS είναι το ράλι Φοινικούδων και είναι προγραμματισμένος για το διήμερο 1-2 Ιουνίου.
Πηγή: Δελτίο Τύπου Psaltis Autoparts
Φωτογραφίες: Στάθης Ευσταθίου/Μιχάλης Κοντογιώργης/Κούλλης Κυριάκου
Η Audi πήρε μια ιστορική νίκη στο φετινό Ράλι Ντακάρ
Για μια ακόμη φορά Audi γράφει ιστορία. Για πρώτη φορά, ένα αμιγώς ηλεκτρικό πρωτότυπο καταφέρνει να κερδίσει τον σκληρότερο αγώνα στον κόσμο. Ο λόγος για το ηλεκτρικό Audi RS Q e-tron που κέρδισε το Ράλι Ντακάρ. Νικητές οι Ισπανοί Carlos Sainz και Lucas Cruz που εξασφάλισαν την πρώτη νίκη της Audi στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας μετά από ένα αγώνα 7.900 χιλιομέτρων.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Carlos Sainz με τον Lucas Cruz στη θέση του συνοδηγού εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις δυνατότητες αλλά και την ανώτερη τεχνολογία του Audi RS Q e-tron, και με την σωστή στρατηγική της ομάδας της Audi, κατάφερε να πάρει την τέταρτη του νίκη στο θεσμό. Πήραν την πρωτοπορία από την έκτη ειδική διαδρομή, κάτι που κατάφεραν να κρατήσουν μέχρι το τέλος.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι οι ειδικές διαδρομές ήταν συχνά άνω των 400 χιλιομέτρων, με περιορισμένο ή και καθόλου σέρβις. Συνολικά τα πληρώματα που έφτασαν στον τερματισμό κάλυψαν 4.600 χρονομετρημένα χιλιόμετρα σε ειδικές διαδρομές σε ένα σύνολο 7.883 χιλιομέτρων. Αυτό ήταν το Ράλι Ντακάρ του 2024.
Πολύ καλή επίδοση είχαν επίσης και τα άλλα δύο πληρώματα της Audi. Οι Σουηδοί Mattias Ekström/Emil Bergkvist βρέθηκαν για κάποια στιγμή του αγώνα πίσω από τους Sainz/Cruz αλλά ένα πρόβλημα στον πίσω άξονα του έθεσε εκτός της διεκδίκησης της νίκης. Το ίδιο και για τον 14 φορές νικητή του Ντακάρ Stéphane Peterhansel αφού ένα πρόβλημα στο υδραυλικό σύστημα τον έριξε πίσω στη γενική κατάταξη.
Στη συνέχεια και τα δύο πληρώματα τέθηκαν στην υπηρεσία της Audi Sport και μέχρι τη ράμπα του τερματισμού εφάρμοσαν μια εξαιρετική στρατηγική για να μπορέσουν οι Carlos Sainz και Lucas Cruz να εξασφαλίσουν τη νίκη.
«Ήταν ένα εντυπωσιακό ομαδικό αποτέλεσμα», δήλωσε ο επικεφαλής του Audi Motorsport Rolf Michl. «Όλοι ενώθηκαν για να κάνουν αυτό το ιστορικό αποτέλεσμα δυνατό για την Audi. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε αυτή την υπέροχη ομάδα. Με αυτή τη νίκη έχουμε γράψει ένα νέο κεφάλαιο για την Audi, αλλά και στην ιστορία του Ράλι Ντακάρ».
Υπό την τεχνική καθοδήγηση του Dr. Leonardo Pascali, η Audi Sport έθεσε ακόμα ένα ιστορικό ορόσημο στην αγωνιστική ιστορία του αυτοκινήτου. Πρώτα με την τετρακίνηση quattro που άλλαξε για πάντα τους αγώνες ράλι τη δεκαετία του 1980, και στη συνέχεια με τις διαδοχικές της νίκης στον 24ωρο αγώνα του Le Mans.