Το Rally Safari είναι ο 6ος γύρος του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος WRC. Αυτός ο αγώνας θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Πρώτον γιατί είναι ιδιαίτερα σκληρός και δεύτερον γιατί αγωνίζονται δύο παγκόσμιοι πρωταθλητές με μεγάλη εμπειρία σε αγώνες στην Αφρική αλλά και όλη η νέα γενιά των οδηγών του WRC.
Δεν αποκλείεται στον αγώνα που έχει άλλο χρώμα ,τα πληρώματα να βρεθούν μπροστά σε καμηλοπαρδάλεις η ελέφαντες. Μπορεί να συναντήσουν ζέρβες η ακόμη και λιοντάρια. Ωστόσο ο αγωνιστικός ρυθμός δεν πρόκειται να αλλάξει. Όλοι θέλουν τερματισμό αλλά και μια θέση στο βάθρο.
Χθές στο shakedown (που δεν μετράει βαθμολογικά) ταχύτερος όλων ήταν ο Kalle Rovanpera (Toyota) . Το 2o καλύτερο χρόνο έκανε o Thierry Neuville (Hyundai) ενώ ίδιο χρόνο έκανε ο Sebastien Loeb (Ford Puma Rally1) και ο Ott Tanak (Hyundai).
To shakedown έγινε σε μια ειδική με μαλακό χώμα συνολικού μήκους 5,4 χιλιομέτρων. Μπορεί ο νεαρός οδηγός της Toyota να έκανε τον καλύτερο χρόνο όμως από αυτό και μόνο δεν μπορεί να γίνει καμιά πρόβλεψη στον αφρικανικό αγώνα.
Είναι η πρώτη φορά που τα υβριδικά αυτοκίνητα τρέχουν στην Αφρική, σε σκληρές αγωνιστικές συνθήκες με πολύ χώμα και σκόνη και κανένας δεν μπορεί να γνωρίζει πως θα συμπεριφερθούν. Οι περισσότεροι οδηγοί μίλησαν για αγώνα με σωστή στρατηγική και όχι για αγώνα που θα επιχειρήσουν τους απόλυτους χρόνους.
Ο τελευταίες ρυθμίσεις έγιναν και ο αγώνας ξεκινάει σήμερα (23/6) με την υπερειδική διαδρομή στο Ναϊρόμπι ,στην πρωτεύουσα της Κένυας.
Οι χρόνοι του shakedown ήταν :
1 Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) 3:42,1”
2 Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +0,5”
3 Loeb-Galmiche (Ford Puma Rally1) +1,8”
4. Tanak-Jarveoja (Hyundai i20 N Rally1) +1,8”
5 Ogier-Veillas (Toyota GR Yaris Rally1) +2,2”
6 Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) +4,0”
7 Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) +4,6”
8. Greensmith-Andersson (Ford Puma Rally1) +4,6”
9 Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) +4,8”
10 Breen-Nagle (Ford Puma Rally1) +5,6”
11 Solberg-Edmondson (Hyundai i20 N Rally1) +13,6”
12 Gill-Morales (Skoda Fabia R5) +21,9”
13 Σερδερίδης-Miclotte (Ford Puma Rally1) +28,4”
Οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) δήλωσαν ότι έχουν και πάλι το δύσκολο έργο να ανοίγουν το δρόμο στους υπόλοιπους και αυτό δεν τους ευνοεί. Άλλωστε τόσο ο Sébastien Ogier όσο και ο Sébastien Loeb έχουν παραδεχθεί ότι όποιος ξεκινάει πρώτος, βοηθάει όλους τους άλλους αλλά ποτέ τον εαυτό του. Αυτός που ξεκινάει πρώτος ευνοείται μόνο αν βρέχει γιατί ανοίγει αυλάκια που δυσκολεύουν όσους ακολουθούν.
Και οι δύο παγκόσμιοι πρωταθλητές Loeb και Ozier ξεκινούν με άγριες διαθέσεις. Οι Sebastien Loeb-Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1) που δεν ακολουθούν βαθμολογικά το πρωτάθλημα αλλά τρέχουν κατά περίσταση θέλουν νίκη για να δώσουν βαθμούς στην Ford που κυνηγάει το Π. Π. Κατασκευαστών.
Οι Sebastien Ogier-Benjamin Veillas (Toyota GR Yaris Rally1) θέλουν τη νίκη αλλά χρειάζονται να έχουν με το μέρος τους και την τύχη. Γιατί στους τελευταίους αγώνες τους εγκατέλειψε.
Οι πρωτοπόροι της βαθμολογίας, Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) θέλουν νίκη για να ανοίξουν την ψαλίδα.
Νίκη θέλουν ακόμη -και μπορούν να την πετύχουν- οι Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) και οι Ott Tanak-Martin Jarveoja (Hyundai i20 N Rally1).Ο αγώνας είναι δύσκολος και οι προβλέψεις δεν έχουν κανένα νόημα.
Το Ράλλυ Safari ξεκινά στις 14:08 (ώρα Κύπρου) με την υπερειδική Kasarani (μήκους 4,84 χλμ) και αυτοκίνητα θα ξεκινούν ανά δυάδες.Το αγωνιστικό τετραήμερο περιλαμβάνει 19 ειδικές διαδρομές και 363 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Πηγή: zougla.gr
Ο Νίκος Θωμά έκανε την έκπληξη στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος ταχύτητας
Την Κυριακή 29 Ιανουαρίου άνοιξε η αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Αγώνων Ταχύτητας με την διεξαγωγή του «Ανώγυρα Rally Sprint» με τη συμμετοχή 37 οδηγών. Διοργανωτής ήταν η Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού με τον αγώνα να τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Η επιστροφή στην αγωνιστική δράση για τον Πέτρο Πέτρου (Mitsubishi Lancer Evo VII) συνοδεύτηκε με την τρίτη θέση γενικής, με καλύτερο χρόνο το 01:57.32. Σταθερός σε τερματισμούς στις ψηλές θέσεις, ο Λάμπρος Ιωαννίδης έφερε το Mitsubishi Lancer Evo IX στην τέταρτη θέση γενικής με χρόνο 01:59.34, ενώ κέρδισε και την κατηγορία RC2.
Ανταγωνιστικός παρουσιάστηκε ο Μάριος Παύλου με Mitsubishi Lancer Evo VII, έχοντας για καλύτερο χρόνο το 02:01.32 που του έδωσε την πέμπτη θέση γενικής και την πρώτη στην RCS2. Ο Δημήτρης Πιερή με το ENEOS Mitsubishi Lancer Evo VI έφερε χρόνο 02:01.46 και πήρε την έκτη θέση και την δεύτερη στην RCS2.
Ο νεαρός Μιλτιάδης Μιλτιάδους (SPEEDCAR WONDER) τερμάτισε στην έβδομη θέση γενικής και πρώτος στην RCK2 με καλύτερο χρόνο το 02:02.66 ενώ τον ακολούθησε ο Κύρος Γεωργίου στην πρώτη του συμμετοχή με SEMOG BRAVO SPORT. Έφερε χρόνο 02:02.88 πήρε την όγδοη θέση γενικής και την πρώτη στην RCK1. Ο Λούκας Χριστοφόρου, επίσης με SEMOG BRAVO SPORT τερμάτισε ένατος με καλύτερο χρόνο το 02:03.70 ενώ την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Ευαγόρας Κούλουρος (Mitsubishi Lancer Evo III), με καλύτερο χρόνο το 02:03.93. Στη δικίνητη κατηγορία ο περσινός πρωταθλητής Παναγιώτης Ξενοφώντος ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου με νίκη. Με συνοδηγό στο Honda Civic τον Άγγελο Ξενοφώντος πέτυχε τον καλύτερο χρόνο (02:06.82), κερδίζοντας την 2WD. Οι Γιώργος Αγαθοκλέους/Στέλιος Ζάκου έτρεξαν για πρώτη φορά με το Peugeot 208 Rally4 και κέρδισαν την RC4 με καλύτερο χρόνο το 02:18.27. Αυτός που διέπρεψε μεταξύ των δικίνητων αυτοκινήτων ήταν ο περσινός πρωταθλητής στην RCS1 Δημήτρης Παρέλλης. Όντας ταχύτερος όλων με το SWAG Opel Corsa, έγραψε το 02:09.40 και αναδείχθηκε νικητής στην 2WD S, ενώ την RCS1 κέρδισε ο Σοφοκλής Μιχαήλ με VW GOLF, έχοντας για καλύτερο χρόνο το 02:13.53.
Στις υπόλοιπες κατηγορίες, οι Κλεάνθης Έλληνας/Νικόλας Ψύλλος με Ford Fiesta DYTKO κέρδισαν την RCL1, ο Νικόλας Καντάρας με Ford Fiesta κέρδισε την RCS3 και την RC5 κέρδισε ο Παναγιώτης Αχιλλέως με Suzuki Swift.
Κύριος Χορηγός του αγώνα και ολόκληρου του πρωταθλήματος είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.