Νωρίς το πρωί ξεκίνησε το Ράλι Σαρδηνίας, 5ος γύρος του WRC. Η σημερινή ημέρα είναι αρκετά δύσκολη, καθώς περιλαμβάνει τέσσερις επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 133,56 χλμ. Χθες ο Βέλγος T. Neuville έκανε με το Hyundai i20 Rally1 τον καλύτερο χρόνο στο shakedown αλλά και στην υπερειδική στην Olbia (3,23 χλμ.).
Το μεγάλο θέμα που αντιμετωπίζουν τα πληρώματα που τρέχουν στον αγώνα είναι οι υψηλές θερμοκρασίες. Το θερμόμετρο θα φθάσει τους 40 βαθμούς, ενώ στο εσωτερικό των αγωνιστικών οι θερμοκρασίες είναι αρκετά υψηλότερες. Εκτός από τη ζέστη, οι αγωνιζόμενοι έχουν να αντιμετωπίσουν και τη σκόνη.
Ο επικεφαλής της γενικής κατάταξης του πρωταθλήματος ράλι, Kalle Rovanpera, ξεκίνησε πρώτος και θα αναγκαστεί να χαράζει αγωνιστικές γραμμές και να «καθαρίζει» τον δρόμο στους αγωνιζόμενους που ακολουθούν. Στην ουσία, οι τέσσερις πρώτες ειδικές διαδρομές θα είναι... μαρτύριο για τον Rovanpera, που αναγκαστικά δεν θα μπορεί να κάνει καλούς χρόνους.
Σίγουρα δεν θα είναι εύκολο το Ράλι Σαρδηνίας, γιατί οι υψηλές θερμοκρασίες φέρνουν και πολλά κλαταρίσματα, ενώ τα πληρώματα κουράζονται πολύ γρήγορα λόγω ζέστης.
Οι χρόνοι της χθεσινής πρώτης ειδικής του αγώνα:
Όπως βλέπετε και στον παραπάνω πίνακα, ο Βέλγος με το Hyundai βρέθηκε μπροστά από τα τέσσερα Toyota. Από την αγωνιστική ομάδα της Toyota, καλύτερος ήταν ο Γιαπωνέζος Katsuta. Ακολούθησαν ο Elvin και ο Rovanpera.
Ο Sebastien Ogier για πρώτη φορά με τα χρώματα της Toyota
Πριν περίπου δύο εβδομάδες, η Toyota Gazoo Racing ανακοίνωσε πως ο Sebastien Ogier υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας ενός έτους με την ομάδα, καθώς ο Γάλλος αποφάσισε να σπάσει το συμβόλαιο του με την Citroen, και κατ’επέκταση η τελευταία να αποχωρίσει από το WRC.
Έτσι, το 2020 -εκτός από τον Kalle Rovanpera– πίσω από το τιμόνι του Yaris WRC θα βρεθεί και ο Γάλλος πολυπρωταθλητής, ο οποίος έχει ανακοινώσει ότι στο τέλος της σεζόν θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Ο Ogier θα έχει πλήρη εμπλοκή στον θεσμό και με τον πρώτο αγώνα της νέας σεζόν να ξεκινά στις 23 Ιανουαρίου με το θρυλικό Rally Monte Carlo, οδηγός και η ομάδα βρέθηκαν στα βουνά της Κυανής Ακτής για να κάνουν τις απαραίτητες δοκιμές εξέλιξης.