Ο Ogier ανανεώνει το συμβόλαιο του με την ομάδα της Ford WRC

Tο 2017 ήταν μια χρονιά σταθμός για την ομάδα της Ford στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι. Κατάφερε να κερδίσει τόσο τον τίτλο στους κατασκευαστές όσο και τους οδηγούς αποδεικνύοντας την ανωτερότητα της απέναντι στους αντιπάλους της. Μια επιτυχία την οποία η ομάδα της Ford θέλει να επαναλάβει και το 2018. Γι αυτό το λόγο η ομάδα φρόντισε να κρατήσει στις τάξεις της τον πέντε φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier. Το άνθρωπο που συνέβαλε τα μέγιστα για να στεφθεί η ομάδα της M-Sport παγκόσμια πρωταθλήτρια για το 2017.

Ο Γάλλος θα ενώσει ξανά τις δυνάμεις του με τον μόνιμο συνοδηγό του, Julien Ingrassia, και μαζί θα υπερασπιστούν το τίτλο τους. Ήδη κέρδισαν πέντε συνεχόμενους και σίγουρα θα προσπαθήσουν για τον έκτο. «Αυτή η σεζόν ήταν πολύ συναρπαστική, με τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό που έχουμε δει εδώ και χρόνια. Ως οδηγός, θέλω να συμμετέχω σε αυτή τη μάχη. Το σπορ εξακολουθεί να μου προκαλεί έντονα συναισθήματα και αυτή την ομάδα τη διακρίνει έντονο πάθος. Αυτό με βοήθησε να πάρω την απόφασή μου και θα δουλέψουμε σκληρά για να βιώσουμε κι άλλες επιτυχίες τη νέα σεζόν», είπε ο Ogier.

Με τον Ott Tanak να φεύγει με προορισμό την Toyota, ο Elfyn Evans επιστρέφει σε ρόλο δεύτερου οδηγού στην ομάδα. Με τη σειρά του ο Malcolm Wilson τον επιβράβευσε για τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις που τον έφεραν δεύτερο γενικής κατάταξης σε Αργεντινή και Φινλανδία αλλά το κυριότερο: θριαμβευτή στο Ράλι Μεγάλης Βρετανίας. «Με τους Seb και Elgyn έχουμε πολλές πιθανότητες να υπερασπιστούμε τους τίτλους μας. Δεν θα είναι εύκολο αλλά είναι αμφότεροι έξυπνοι οδηγοί και γρήγοροι», είπε ο Wilson που είδε φέτος την ομάδα του να κυριαρχεί και στους κατασκευαστές.

Για την ιστορία θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ο φετινός τίτλος ήταν ο τέταρτος παγκόσμιος τίτλος της ομάδας της Ford στο θεσμό ενώ τα αυτοκίνητα της κατάφεραν να πετύχουν 87 νίκες μέχρι σήμερα. Αριθμός που είναι ο δεύτερος καλύτερος όλων των εποχών.

Αυλαία στα Πρωταθλήματα Ράλλυ με το Χειμερινό Ράλλυ στο Ζύγι

Διεξάγεται το Σαββατοκύριακο 14-15 Δεκεμβρίου 2024 το Χειμερινό Ράλλυ / Winter Rally με επίκεντρο το Ζύγι, με το οποίο πέφτει η αυλαία στα Παγκύπρια Πρωταθλήματα Ράλλυ του 2024. Τον αγώνα διοργανώνει ο Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμός και για τον σκοπό της οργάνωσης έχει συστήσει ειδική οργανωτική επιτροπή.

Ο αγώνας γίνεται στα πλαίσια της προσπάθειας επίλυσης του χρόνιου προβλήματος του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Κύπρο μεταξύ Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου και Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου. Είναι ένας αγώνας όπου συμμετέχουν όλοι οι αθλητές. Ευχόμαστε να έρθει και η πολυπόθητη λύση, για το καλό του αυτοκινηταθλήματος.

Συμμετοχή στον αγώνα έχουν δηλώσει 21 πληρώματα που θα παλέψουν σε οκτώ ειδικές διαδρομές, τέσσερις το Σάββατο (14/12) και άλλες τόσες την Κυριακή (15/2) πριν τον τερματισμό στο Ζύγι (μπροστά από το καφενείο Μαρινόπετρα) στις 16:00. To Σάββατο (14/12) η εκκίνηση θα δοθεί στις 08:30πμ από το Service Pak παρά το αλιευτικό καταφύγιο Ζυγίου.

Στο πρόγραμμα της πρώτης ημέρας βρίσκονται οι Ειδικές Διαδρομές Λάγια (09:08 & 12:24) και Μοναγρούλι (10:11 & 13:27) ενώ τη δεύτερη ημέρα θα γίνουν οι διαδρομές Δορυφορικός (09:25 & 12:16) και Σταυροβούνι (10:08 & 12:59). Ο αγώνας καλύπτει συνολικά 372,8χλμ εκ των οποίων 83.6χλμ είναι αγωνιστικά (83% χώμα και 17% άσφαλτος).

Με το Νο1 στις πόρτες του Hyundai i20 R5 θα αγωνιστούν οι Παναγιώτης Γιάγκου / Άριστος Νικολάου και με το Νο2 οι έξι φορές πρωταθλητές Σίμος Γαλαταριώτης / Αντώνης Ιωάννου, οδηγώντας για τελευταία φορά το γνώριμο Volkswagen Polo GTi R5 – από τη νέα χρονιά το πλήρωμα θα οδηγεί Skoda Fabia. Θα ακολουθήσουν τρία Mitsubishi Lancer Evo με πληρώματα τους Γιώργο Εγγλέζου / Ηλία Πιερή, Κωνσταντίνο Σιώφερο / Κύρο Γεωργίου και Σταύρο Αντωνίου / Δημήτρη Πιερή. Με αξιώσεις κατεβαίνουν στον αγώνα οι Πέτρος Παντελή / Πάμπος Λαός με το Renault Clio.

Χορηγοί των Παγκύπριων Πρωταθλημάτων Ράλλυ 2024 είναι η εταιρεία Psaltis Auto Parts και ENEOS Motor Oil. Χορηγοί του αγώνα είναι το Κοινοτικό Συμβούλιο Ζυγίου, ο Όμιλος P. David, το καφενείο Μαρινόπετρα, η Ψαροταβέρνα Ξέφωτο και τα ελαστικά Yokohama.

Ο αγώνας προσμετρά τόσο στο Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλλυ του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου όσο και στο Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλλυ της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Όσον αφορά στο πρώτο, διεκδικητές είναι οι Γιάγκου και Γαλαταριώτης με το νικητή να εξασφαλίζει τον τίτλο και τον Γαλαταριώτη να στέφεται πρωταθλητής με δεύτερη ή τρίτη θέση, εάν δεν κερδίσει ο Γιάγκου. Στο Πρωτάθλημα της Ομοσπονδίας προηγείται ο Εγγλέζου με 78β έναντι 75β του Σιώφερου και 51β του Σταύρου Αντωνίου. Ο νικητής παίρνει 30β οπότε για τον τίτλο ελπίζει μαθηματικά και ο Αντωνίου.