WRC Rally 2018: Δεύτερη ημέρα (βίντεο)

Χαοτικός θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ο αγώνας της Πορτογαλίας. Η δεύτερη ουσιαστικά πρώτη ημέρα του Ραλλυ Πορτογαλίας στιγματίστηκε από έντονο ανταγωνισμό και κύριες εγκαταλείψεις. Μετά την εγκατάλειψη του Sebastien Ogier πρώτος πέρασε ο Thierry Neuville, το ότι καθάριζε τον δρόμο δεν τον εμπόδισε να κάνει πολύ καλούς χρόνους και ο Βέλγος οδηγός τερμάτισε πρώτος έχοντας μια διαφορά 17.7 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο Elfyn Evans, ο Evans πέρασε στην δεύτερη θέση και έμεινε εκεί μέχρι το τέλος της ημέρας όταν ο Hayden Paddon εγκατέλειψε από έξοδο. Πολύ καλά οδήγησε ο Kris Meeke αλλά κλαταρισμένα ελαστικά και προβλήματα στο τιμόνι τον ανάγκασαν να τερματίσουν στην έβδομη θέση, άτυχος από τα ίδια προβλήματα ήταν και ο Andreas Mikkelsen που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει στην έβδομη ειδική του αγώνα.

Στην τρίτη θέση τερμάτισε ο Dabi Sordo ο Ισπανός οδηγός στο πρώτο σκέλος της ημέρας βρέθηκε στην πρώτη θέση αλλά μια κακή επιλογή ελαστικών τον έριξαν στην τρίτη θέση με διαφορά 6.6 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο, έχοντας εγκαταλείψει και τα δυο φαβορί της Toyota Jari-Matti Latvala και ο Ott Tanak στην τέταρτη θέση τερμάτισε ο Teemu Suninen και στην πέμπτη η μόνη ελπίδα πλέον της Toyota Esapekka Lappi, μετά τις εγκαταλείψεις των φαβορί την (ευκαιρία) εκμεταλλεύτηκε ο Mads Ostberg που τερμάτισε έκτος με διαφορά 2.5 δευτερόλεπτα από τον πέμπτο Esapekka.

Στην κατηγορία WRC2 Ο πρωτοπόρος Pontus Tidemand αντιμετώπισε πολλά προβλήματα και έπεσε στην πέμπτη θέση, στην πρώτη θέση πέρασε ο Gus Greensmith φτιάχνοντας μια διαφορά από τον δεύτερο Lukasz Pieniazek 34.3 δευτερόλεπτα. Ανοδική πορεία είχε στο δεύτερο σκέλος της ημέρας ο Stephane Lefebvre τερματίζοντας τρίτος με διαφορά από τον δεύτερο μόλις 00.5 δευτερόλεπτα.

Περισσότερα για τους χρόνους εδώ.

Ο Elfyn Evans ήταν ο μεγάλος νικητής του Ράλι Σουηδίας, και αυτός που φιγουράρει πλέον στην κορυφή της βαθμολογίας των οδηγών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA. Ο teammate του στην Toyota Gazoo Racing, Takamoto Katsuta, κατέλαβε τη δεύτερη θέση, ενώ το βάθρο συμπλήρωσε ο περυσινός πρωταθλητής, Thierry Neuville.

Η αυλαία στον μοναδικό καθαρά χειμερινό αγώνα του WRC άνοιξε την Πέμπτη 13 Φεβρουαρίου, με τον Ουαλό οδηγό της Toyota να σημειώνει τον καλύτερο χρόνο (3:21.6) στη βραδινή ειδική με το GR Yaris Rally1, όντας κατά μισό δευτερόλεπτο ταχύτερος από τον ομόσταυλό του στην αγωνιστική ομάδα της ιαπωνικής μάρκας, Katsuta. Η Παρασκευή κύλησε με συνεχείς εναλλαγές στη βαθμολογία, αλλά ο Evans τέθηκε ξανά επικεφαλής, κερδίζοντας το σπριντ (Umea Sprint) των 5,16 χλμ. Μετά από μια δραματική μάχη το Σάββατο, το πρωί της Κυριακής βρήκε τον Evans με ένα ισχνό προβάδισμα 3,0 δευτερολέπτων κόντρα στον Katsuta και τον Neuville στην τρίτη θέση, μόλις 3,3 δευτερόλεπτα πιο πίσω.

Διεκδικώντας την πρώτη τους νίκη στο WRC, ο Takamoto Katsuta και ο συνοδηγός του Aaron Johnston σημείωσαν την ταχύτερη επίδοση στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή της Κυριακής (Vastervik, 29,35 χλμ.) και πήραν το προβάδισμα από τους Elfyn Evans και Scott Martin με διαφορά 4,5 δλ. Στο δεύτερο πέρασμα της διαδρομής ο Evans απάντησε εμφατικά, και ανέκτησε την πρωτοπορία, με διαφορά 3,7 δλ.

Στην τελική Power Stage, ο Evans σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο, μόλις 0,1 δλ. μπροστά από τον Katsuta, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με τη μέγιστη εφικτή συγκομιδή βαθμών. Η νίκη ήρθε με διαφορά 3,8 λ., η οποία αποτελεί τη μικρότερη στην ιστορία του Ράλι Σουηδίας.

Ο 36χρονος Ουαλός πανηγύρισε τη 10η νίκη του σε αγώνα του WRC και τη δεύτερη στη Σουηδία. Ο Ιάπωνας teammate του Evans τερμάτισε δεύτερος, ενώ στο τρίτο σκαλί του βάθρου βρέθηκε ο Thierry Neuville, ο οποίος απείχε 11,9 δλ. μακριά από την κορυφή. Τέταρτος αναδείχθηκε ο Ott Tanak με διαφορά μόλις 4,9 δλ. από τον ομόσταυλό του στη Hyundai και πέμπτος ο Kalle Rovanpera.

Πετυχαίνοντας το μέγιστο σκορ των 35 βαθμών, ο Evans περνά στην κορυφή της βαθμολογίας του Πρωταθλήματος Οδηγών με διαφορά 28 βαθμών από τον νικητή του Ράλι Μόντε Κάρλο, Sebastien Ogier, ο οποίος δεν συμμετείχε στη Σουηδία, καθώς και φέτος θα λάβει μέρος σε επιλεγμένους αγώνες.

Μετά την 95η νίκη της στο WRC, η Toyota αναρριχήθηκε στη δεύτερη θέση της λίστα με τους πιο επιτυχημένους κατασκευαστές στην ιστορία του θεσμού. Επίσης, με δύο τερματισμούς στο «1-2», και συγκεντρώνοντας το μέγιστο των βαθμών στους δύο πρώτους αγώνες, η TGR-WRT προηγείται στη βαθμολογία των κατασκευαστών με διαφορά 48 βαθμών.

Μετά το «1-2» της Toyota στο Ράλι Σουηδίας, ο επικεφαλής της TGR-WRT, Akio Toyoda, δήλωσε τα εξής: «Οι πέντε πρώτοι οδηγοί τερμάτισαν με διαφορά μόλις 25 δλ. και ανάμεσά τους βρίσκονται τρία GR Yaris Rally1. Τόσο Elfyn όσο και ο Takamoto πραγματοποίησαν εξαιρετικές εμφανίσεις στην Power Stage. Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος. Ήταν μια απίστευτη οδήγηση και από τους δύο. Ευχαριστώ για αυτό το τέλειο 1-2! Ευχαριστώ επίσης όλα τα μέλη της ομάδας για την κατασκευή αυτοκινήτων που επέτρεψαν στους οδηγούς να αγωνιστούν άνετα μέχρι το τέλος!

Τελική κατάταξη

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) 2h33m39.2s

2 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +3.8s

3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +11.9s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +16.8s

5 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +32.8s

6 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +2m09.4s

7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m27.0s

8 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +4m08.6s

9 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +8m23.1s

10 Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +9m05.6s

Rally

WRC Rally 2018: Δεύτερη ημέρα (βίντεο)

Συναρπαστικό 1-2 για την Tοyota Gazoo Racing στο Ράλι Σουηδίας