Στις δύσκολες διαδρομές του Ράλι Κύπρος ρίχνεται η γαλλική ομάδα νέων Sainteloc

Μια από τις κορυφαίες ομάδες στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι Νέων στις κατηγορίες κάτω των 27 και κάτω των 28, η γαλλική Sainteloc θα συμμετέχει με την Munnings και τον Pelllier με ισάριθμα γαλαζοκίντρινα δικίνητα Peugeot 208 R2.Με βάση την Λάρνακα φέτος, το Ράλι Κύπρος είναι εδώ και σαράντα χρόνια γνωστό ότι υποβάλλει αυτοκίνητα και πληρώματα σε μια δύσκολη δοκιμασία. Αν και η φετινή διαδρομή θεωρείται λιγότερο σκληρή απ’ ότι ήταν το παρελθόν, θα ήταν μεγάλο λάθος για ένα οδηγό να υποτιμήσει την δύσκολη φύση των κυπριακών χωμάτων.

Και ενώ η Munnings δεν είναι ξένη με το 208 R2 της Sainteloc, αφού συμμετέχει στο ERC κάτω των 27, ο Pellier θα επιστρέψει στο μπάκετ του Peugeot 208 R2. Θα αφήσει το Peugeot 208 T16 που χρησιμοποιούσε στο ERC Junior κάτω των 28 για μια συμμετοχή στο τιμόνι του 208 R2. Αυτοκίνητο με το οποίο κέρδισε το 208 Rally Cup στη Γαλλία, το 2017.

«Είναι τόσο εικονικό ράλι με τεράστια ιστορία», δήλωσε η 20χρονη βρετανίδα Munnings και πρόσθεσε: «Ήμουν θεατής το 2016 και έλεγα ότι θα ήταν φανταστικό να τρέξω σε αυτό το ράλι κάποια μέρα και συνεπώς είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Λατρεύω την πρόσκληση ενός σκληρού ράλι. Το να φτάνεις στη γραμμή τερματισμού σε κάθε αγώνα του ERC είναι επίτευγμα, αλλά αυτό παίρνει νέα έννοια στην Κύπρο».

Με την τακτική συνοδηγό της, Anna Katherine Stein, να έχει άλλη ειλημμένη υποχρέωση στην Τσεχία, η Munnings επιστράτευσε την ισπανίδα Alba Sanchez για τις 13 απαιτητικές διαδρομές του εθνικού μας αγώνα. «Αυτό θα είναι ένα εντελώς νέο ράλι για μας και προβλέπω να καταδείξω την ισχύ και την αξιοπιστία του Peugeot 208 R2 της ομάδας νέων της Sainteloc. Έχω υψηλές προσδοκίες για το πώς θα συμπεριφερθεί το 208 R2 στις δύσκολες και τεχνικές διαδρομές και για το πώς θα συγκριθεί με αυτοκίνητα της κατηγορίας Ν. Ο Laurent και εγώ συμφωνούμε ότι το Peugeot 208 R2 είναι το καλύτερο αυτοκίνητο για την εξέλιξη των νέων οδηγών και η Κύπρος με τη ζεστή ατμόσφαιρα, τις απίστευτες διαδρομές και τις ακραίες συνθήκες θα αποτελέσουν την τέλεια εκπαίδευση. Αυτό το ράλι θα είναι σκληρό αλλά το αυτοκίνητο και η θέλησή μας θα είναι ισχυρότερες», συνέχισε η Munnings

Ο 23χρονος γάλλος Laurent Pellier, που συμμετέχει στο ERC Junior κάτω των 28 ετών με την ακαδημία ράλι της Peugeot την οποία διαχειρίζεται η Sainteloc, είπε από την πλευρά του: «Είναι τεράστια ικανοποίηση που θα συμμετέχω στο μυθικό Ράλι Κύπρος. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη Sainteloc Junior Team για την ευκαιρία που μου έδωσε και την εμπιστοσύνη. Ανυπομονώ να καθίσω πίσω από το τιμόνι του 208 R2. Είναι ένα απολαυστικό και εύκολο στην οδήγηση αυτοκίνητο, αξιόπιστο και καλό για νέους οδηγούς. Ο στόχος μου είναι να κερδίσω την δικίνητη κατηγορία και να δείξω ότι το Peugeot 208 R2 είναι το σημείο αναφοράς στην κατηγορία R2».

Άνετη επικράτηση των Γαλαταριώτη και Ιωάννου στο Ράλι των Φοινικούδων

Το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι by Psaltis Autoparts & ENEOS Motor Oil συνεχίστηκε με τον τρίτο γύρο του θεσμού στην Λάρνακα, με τον Ράλι Φοινικούδων Λάρνακα Ράλι. Αγώνας, ο οποίος διοργανώθηκε από τον Σύνδεσμο Αυτοκινήτου Λάρνακας και τελούσε υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.

Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι το Ράλι Φοινικούδων ήταν αφιερωμένο στην προσπάθεια για ευαισθητοποίηση του κοινωνικού συνόλου και ειδικά της Νεολαίας κατά των εξαρτήσεων. Κάτι που επετεύχθη ύστερα από συνεργασία της ΚΟΑ με τη «Συντονιστική Επιτροπή Αθλητισμού Ενάντια στις εξαρτήσεις».

Σε εννέα ειδικές διαδρομές έπρεπε να αγωνιστούν οι 43 συμμετέχοντες που πήραν εκκίνηση το Σάββατο, με την τελευταία της ημέρας, την Υπερειδική Διαδρομή Galatariotis Motors / Honda να διεξάγεται στην πίστα Achna Speedway.

Στο αγωνιστικό μέρος, οι περσινοί πρωταθλητές Γαλαταριώτης/Ιωάννου, στο μπάκετ του VW Polo GTI R5 επέβαλαν το δικό τους ρυθμό από το Σάββατο αποκτώντας διαφορά ασφαλείας με το τέλος της πρώτης μέρας. Την Κυριακή έλεγξαν πλήρως τον αγώνα και ανέβηκαν στο τέλος πρώτοι στη ράμπα τερματισμού. Κάτι που πετυχαίνουν ανελλιπώς από το 2015 στον αγώνα της Λάρνακας! Το πλήρωμα κέρδισε επίσης και το έπαθλο «Λώρη Έλληνα» αφού πήρε και την πρώτη θέση στην Υπερειδική Διαδρομή. Ένα έπαθλο που θεσμοθέτησε για τον αγώνα της Λάρνακας η οικογένεια του Λώρη Έλληνα, πρώτου νικητή του Ράλι Κύπρος το 1970. Στη δεύτερη θέση τερμάτισαν οι Δημοσθένους/Χριστοδούλου με Skoda Fabia R5. Ήταν το μοναδικό πλήρωμα που έμεινε κοντά στους πρωτοπόρους κερδίζοντας μάλιστα και δυο ειδικές την Κυριακή χωρίς όμως να μπορέσουν να ανατρέψουν το αποτέλεσμα.

Οι Ζήνωνος/Χριστοφή έκαναν εξαιρετικό αγώνα με το Psaltis Autoparts Citroen DS3 R5 και κατάφεραν να ολοκληρώσουν τρίτοι μετά από μεγάλη μάχη που είχαν σε όλη τη διάρκεια του διημέρου με τους Παντελή/Χρυσοστόμου που αγωνίστηκαν με το Psaltis / SKF Citroen DS3 R5 και συμβιβάστηκαν τελικά με την τέταρτη θέση. Μετά από ένα σταθερό αγώνα οι Γιάγκου/Νικολάου με το Psaltis Autoparts Hyundai i20 R5 τερμάτισαν την πέμπτη θέση γενικής.

Εντυπωσιακοί οι Πολυκάρπου και Νικολαΐδης με το δικίνητο Comline Auto Parts Peugeot 208 Rally4 σημείωσαν ανταγωνιστικούς χρόνους και τερμάτισαν στην έκτη θέση γενικής και πρώτοι στην δικίνητη κατηγορία. Ακόμα ένα πλήρωμα που εντυπωσίασε ήταν οι Τιμοθέου/Σιάλος οι οποίοι έτρεχαν με το Psaltis Autoparts Peugeot 208 Rally4 και ολοκλήρωσαν στην έβδομη θέση ενώ παράλληλα ήταν πρώτοι στην κατηγορία RC 4.

Οι Γιώργος και Παύλος Εγγλέζου με το KYB Mitsubishi Lancer Evo IX τερμάτισαν στην όγδοη θέση γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC 2, με τους Λαό/Στυλιανού και Παφίτη/Γραμμένο, αμφότεροι με Mitsubishi Lancer Evo IX, να τερματίζουν στην ένατη και δέκατη θέση αντίστοιχα.

Πήραν επίσης και τη δεύτερη και Τρίτη θέση στην κατηγορία RC 2. Όσον αφορά τις υπόλοιπες κατηγορίες, οι Σιώφερος/Γεωργίου με Mitsubishi Lancer Evo VI ήταν οι νικητές στην RCS 2, οι Χριστοδούλου/Γεωργίου με το Exide Honda Civic κέρδισαν την κατηγορία RCS 3, οι Έλληνας/Μιχαήλ ολοκλήρωσαν πρώτοι στην κατηγορία RCL 1, οι Σταύρου/Πιερή κέρδισαν την RC 5 και οι Αχιλλέως/Τρύφωνος αναδείχθηκαν πρώτο μεικτό πλήρωμα.

Μια πραγματική φιέστα στήθηκε κατά την εκκίνηση αλλά και τον τερματισμό και την απονομή των επάθλων στους νικητές του Ράλι Φοινικούδων με την παρουσία εκπροσώπων της πολιτικής ηγεσίας και της ανώτατης αρχής του αθλητισμού.

Μετά και το τέλος του τρίτου αγώνα ακολουθεί μια περίοδος τριών μηνών για τα πληρώματα ούτως ώστε να προετοιμαστούν κατάλληλα, καθώς ακολουθεί τον Σεπτέμβριο το Ράλι Κύπρος του οποίου οι δυο μέρες μετρούν σαν δυο ξεχωριστοί αγώνες για το τοπικό πρωτάθλημα.

Κύριος Χορηγός του πρωταθλήματος είναι η εταιρεία Psaltis Auto Parts και τα λιπαντικά ENEOS ενώ υποστηρικτές του αγώνα με τις μπαταρίες Exide, η Comline Auto Parts και η SKF.