Η κυκλοφορία σε δύο τροχούς σε πολυσύχναστους δρόμους έχει ήδη ένα ρίσκο, ενώ όταν οι ποδηλάτες παίρνουν τα μάτια τους από το δρόμο για να δουν τη διαδρομή στο χάρτη, ο κίνδυνος αυξάνεται – τόσο για τους ίδιους όσο και τους άλλους χρήστες των δρόμων και βεβαίως τους πεζούς.

Έτσι, μια ομάδα φανατικών ποδηλατιστών στην Ford δημιούργησε ένα μοναδικό ρούχο που επιτρέπει στους αναβάτες να κινηθούν ευκολότερα, επισημαίνοντας στους άλλους την παρουσία και τις προθέσεις τους μέσω της σχετικής εφαρμογής στο κινητό.

Το έξυπνο μπουφάν διαθέτει μανίκια που ανάβουν, υποδεικνύοντας πότε ο αναβάτης σκοπεύει να κατευθυνθεί δεξιά ή αριστερά. Ακόμα, όταν αυτό είναι συνδεδεμένο σε smartphone, η εφαρμογή δημιουργεί μικρο-δονήσεις στο αντίστοιχο μανίκι, ώστε ο αναβάτης να γνωρίζει προς τα πού να κατευθυνθεί και σε ποιες διαδρομές να κινηθεί αποφεύγοντας πολυσύχναστους δρόμους και διασταυρώσεις.

Δείτε πως λειτουργεί το συγκεκριμένο μπουφάν

Όλα αυτόματα...

Ασφαλώς, δεν υπάρχει κανένας λόγος να πάρουν τα μάτια τους τον δρόμο ή τα χέρια τους από το τιμόνι για να κοιτάξουν την οθόνη του smartphone. Ακουστικές και απτικές αλληλεπιδράσεις επιτρέπουν στους αναβάτες να απαντήσουν κλήσεις, να διαβάσουν μηνύματα και να επαναλάβουν οδηγίες πλοήγησης. Επίσης, το μπουφάν διαθέτει ενσωματωμένο φως που αναβοσβήνει κατά το φρενάρισμα.

Το έξυπνο μπουφάν υπογραμμίζει την συλλογική προσέγγιση της Ford στην καινοτομία αφού αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την Lumo, εξειδικευμένη σε ποδηλατικά ρούχα, και την Tome, εξειδικευμένη σε λογισμικό πλοήγησης. Διαθέτοντας ακόμα πιο προωθημένα χαρακτηριστικά, θα επιτρέψει στους επαγγελματίες ποδηλάτες να απαντούν σε κλήσεις και μηνύματα χρησιμοποιώντας χειρονομίες και φωνητικές εντολές. Σε αντίθεση με τα συνηθισμένα ακουστικά, η χρήση οστο-μεταδοτικών ακουστικών αποτρέπει το φιλτράρισμα εξωτερικών ήχων από πεζούς και λοιπούς χρήστες των δρόμων  -ο τελευταίος τύπος ακουστικών μεταδίδει τους ήχους στο εσωτερικό αυτί διαμέσου δονήσεων στην κάτω γνάθο.

Προς το παρόν το έξυπνο μπουφάν παραμένει σε στάδιο πρωτοτύπου. Ωστόσο, η Ford έχει ήδη καταθέσει την ευρεσιτεχνία, ώστε μελλοντικά είτε να εξελιχθεί περαιτέρω είτε να παραχωρηθεί σε άλλους μαζί με την συνοδευτική εφαρμογή και την τεχνογνωσία.