Ο μύθος του Loeb συνεχίζεται

Είναι ο κορυφαίος οδηγός στην ιστορία του Ράλι και το απέδειξε για ακόμη μία φορά. Παρότι διανύει το 44ο έτος της ηλικίας του και ουσιαστικά είναι ανενεργός από το WRC, ο Sebastien Loeb ήταν ο μεγάλος νικητής του Ράλι Ισπανίας.

Έχοντας ως συνοδηγό τον πιστό του φίλο και συνεργάτη Daniel Elena, ο Αλσατός οδήγησε μαεστρικά το Citroen C3 WRC, ακολούθησε την πιο σωστή στρατηγική όσον αφορά στα ελαστικά και πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού στη Βαρκελώνη. Στο στρατόπεδο της γαλλικής ομάδας πανηγύρισαν έξαλλα τη νίκη του εννέα φορές Παγκόσμιου Πρωταθλητή.

Οι Sebastien Ogier και Thierry Neuville τερμάτισαν στη δεύτερη και τέταρτη θέση αντίστοιχα. Με έναν αγώνα να απομένει για το πέσιμο της καρό σημαίας, η διαφορά μεταξύ τους είναι μόλις στους 3 βαθμούς. Στην Αυστραλία (15-18 Νοεμβρίου) αναμένεται να δούμε μία επική μονομαχία, με τον Tanak να ελπίζει σε ένα θαύμα για να στεφθεί αυτός πρωταθλητής του 2018.

Ανοικτός είναι και ο τίτλος στους κατασκευαστές, με την Toyota να έχει τον πρώτο λόγο, αφού προηγείται με 331 βαθμούς. Hyundai και Ford είναι στη δεύτερη και τρίτη θέση με 319 και 306, αντίστοιχα.

WRC: Νικητές στο Rally de Portugel οι Ogier-Landais

Για το γαλλικό πλήρωμα με τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier και το συνοδηγό του Vincent Landais η νίκη στην Πορτογαλία ήταν απλά ένα στοίχημα. Ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής ήθελε την νίκη στην Πορτογαλία γιατί επέστρεψε στον αγώνα αυτόν μετά από 6 χρόνια και τον κέρδισε για 6η φορά. Μέχρι χθες από πέντε νίκες στο ράλλυ στην Πορτογαλία είχαν ο Φινλανδός Marku Alen και ο Sebastien Ogier. Με αυτή τη νίκη του σήμερα ο Γάλλος έγινε πολυνίκης με έξι πρώτους τερματισμούς.

Ο αγώνας

Αν το άλλο δίδυμο της Toyota με τους Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν είχαν έξοδο στο δεύτερο σκέλος του αγώνα το Σάββατο 11 Μαΐου, η σειρά του τερματισμού θα ήταν διαφορετική. Αλλά στους αγώνες του WRC καμιά πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει. Αφού τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορούν να ανατρέψουν το σίγουρο νικητή ακόμη και στην τελευταία ειδική διαδρομή.

Ο αγώνας αυτός είχε αρκετό θέαμα αλλά και έντονο συναγωνισμό. Η μεγάλη μονομαχία απόντος του Φινλανδικού δίδυμου ήταν ανάμεσα στους Γάλλους και τους Εσθονούς.

Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) τέθηκαν για λίγο επικεφαλής του αγώνα μετά ένα κλατάρισμα που είχαν οι Γάλλοι. Ο Ogier πίεσε και μετά από ένα λάστιχο που είχαν οι Εσθονοί πέρασε και πάλι μπροστά.

Οι Sebastien Ogier- Vincent Landais έκαναν καλή διαχείριση της θέσης τους. Παρά το γεγονός ότι το τρίτο και τελευταίο σκέλος του αγώνα ήταν δύσκολο λόγω της ομίχλης αλλά και των αλλεπάλληλων «γιάμ» στην power-stage δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Εσθονούς να διεκδικήσουν την πρώτη θέση.

Στην power-stage κινήθηκαν απλά σε γρήγορο ρυθμό έχοντας πάντα σε απόσταση ασφαλείας τους Εσθονούς. Την ειδική αυτή κέρδισαν οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που είναι πρωτοπόροι στο WRC με 110 βαθμούς.

Άλλωστε οι Γάλλοι όπως και οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες και δεν κυνηγούν τον τίτλο. Κάνουν επιλεκτικούς αγώνες απλά για να βρίσκονται σε…φόρμα.

Έτσι οι Γάλλοι με διαφορά +7.9’’ από τους Εσθονούς ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Sebastien Ogier πριν από μερικές ημέρες είχε προσκληθεί από τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος τον έχρισε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.

Στη μάχη για τη νίκη στο WRC2 οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov με Citroen C3 κέρδισαν τη μάχη και ανέβηκαν στο πρώτο σκαλοπάτι.