Τα 10 βήματα που οδήγησαν τον Ogier στον παγκόσμιο τίτλο στο WRC

Ο Γάλλος Sébastien Ogier εκμεταλλεύτηκε τα ατυχήματα των αντιπάλων του στην κούρσα τίτλου στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι, Thierry Neuville και Ott Tanak, εξασφαλίζοντας έτσι τον έκτο συνεχόμενο τίτλο του στο WRC.

Η πέμπτη θέση που κατέλαβε στο ράλι της Αυστραλίας, το οποίο κατέκτησε ο Jari-Matti Latvala, είχε ως αποτέλεσμα να κλείσει τη σεζόν με προβάδισμα 18 πόντων έναντι του Βέλγου Neuville. Όμως στην πραγματικότητα, μόνο εύκολος δεν ήταν αυτός ο τίτλος για τον 34χρονο.

Διαβάστε παρακάτω τα 10 βήματα που οδήγησαν τον οδηγό στην επιτυχία:

1) Το τέλειο ξεκίνημα

Η απόλυτη κυριαρχία στον πρώτο γύρο της σεζόν, στο Rally Monte Carlo, αποτέλεσε και ιδανικό ξεκίνημα της χρονιάς για τον Ogier. Η πέμπτη συνεχόμενη επιτυχία του στη δοκιμασία του WRC στις Γαλλικές Άλπεις, ήρθε μετά από μεγάλη προσπάθεια για τον τοπικό ήρωα, καθώς κατάγεται από την κοντινή Gap. Ο Ogier είπε σχετικά: «Το Monte είναι πάντα ένα δύσκολο ράλι και πάντα όλοι κάνουν λάθη εδώ, καθώς οι συνθήκες αλλάζουν συνεχώς. Κάναμε κι εμείς, απλά λιγότερα από τους αντιπάλους μας».

2) Η εξέλιξη του Ford Fiesta WRC

Στη δεύτερη σεζόν αυτής της γενιάς World Rally Cars, η M-Sport δούλεψε ακούραστα στην εξέλιξη του αυτοκινήτου που πέρυσι είχε κατακτήσει και τον τίτλο των κατασκευαστών αλλά και εκείνους των οδηγών και συνοδηγών για τον Ogier και τον Julien Ingrassia. O επικεφαλής μηχανολόγος της M-Sport, Chris Williams εξηγεί: «Η εξέλιξη ενός rally car είναι συνεχής, όμως αυτό που μας βοήθησε να πανηγυρίσουμε έναν ακόμα τίτλο με τους Séb και Julien είναι πως μαθαίναμε όλο και περισσότερα σχετικά με το πώς να πάρουμε τα μέγιστα από το αυτοκίνητο. Κατά τη διάρκεια της σεζόν, βρήκαν το ιδανικό set-up και πώς να κινούνται πραγματικά γρήγορα με αυτό το αυτοκίνητο».

3) Πήρε ότι καλύτερο μπορούσε στο χιόνι

Το Rally Sweden ήταν ένα από τα πιο απογοητευτικά στην καριέρα του Ogier. Η έντονη χιονόπτωση την πρώτη ημέρα, καθιστούσε αδύνατο για το Γάλλο να πλασαριστεί στις πρώτες θέσεις. Μετά το τέλος του πρώτου σκέλους ήταν σχεδόν τρία λεπτά πίσω και η μοναδική ευκαιρία για να κερδίσει βαθμούς, ήταν μέσω της Power Stage. Η γρήγορη αντίδραση και οι σωστοί υπολογισμοί από την M-Sport Ford World Rally Team, της επέτρεψαν να βρει την ιδανική θέση στη σειρά εμφάνισης για τον οδηγό της, ώστε να καταφέρει να σημειώσει τον δεύτερο καλύτερο χρόνο και να κατακτήσει πολύτιμους βαθμούς.

4) Η τύχη στο Guanajuatito

Παρότι ήταν μόλις τρίτος μέχρι τα μισά του Rally Mexico, ο Ogier κατάφερε να πλασαριστεί μπροστά από τους Sebastien Loeb και Dani Sordo. Το απόγευμα του Σαββάτου ήταν κλασικός super-Séb Ogier. Κέρδισε όλες τις ειδικές διαδρομές και έβαλε τα θεμέλια για τη δεύτερη νίκη του στη σεζόν. Ο Williams πρόσθεσε: «Στο Μεξικό είδαμε για μία ακόμα φορά για τι είναι ικανοί οι Séb και Julien. Όταν έπρεπε να βρουν έξτρα ταχύτητα, τη βρήκαν και πήραν το αποτέλεσμα».

5) Το 3 στα 4 δεν είναι κακό ποσοστό

Πηγαίνοντας στον «εντός έδρας» αγώνα του στο γαλλικό νησί της Κορσικής, ο Ogier είχε προβάδισμα 17 βαθμών. Κι όπως και στο Μονακό, δεν είχε αντίπαλο. Ο επικεφαλής της M-Sport, Malcolm Wilson, είπε σχετικά: «Εκείνη η νίκη στην Κορσική ήταν τόσο σημαντική για εμάς. Δουλέψαμε σκληρά στην προετοιμασία του αυτοκινήτου για την άσφαλτο και αυτό απέδωσε τέλεια. Οι τρεις νίκες στους πρώτους αγώνες, ήταν ένα εξαιρετικό ξεκίνημα για τους Séb και Julien».

6) Η εύρεση του ιδανικού set-up

Η απόδοση του Ford Fiesta WRC στο δεύτερο μισό της σεζόν, ενισχύθηκε χάρη στις νέες ρυθμίσεις στην ανάρτηση, που χρησιμοποιήθηκαν πρώτη φορά στο Rally Finland. Ο Williams αποκαλύπτει: «Η δουλειά που κάναμε φέτος στους αποσβεστήρες ήταν καθοριστικής σημασίας. Αποτέλεσαν εξέλιξη αυτών που είχαμε αλλά τέτοιες αλλαγές κάνουν τη διαφορά όταν κυνηγάς ένα πρωτάθλημα. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως το δεύτερο μισό της σεζόν ήταν δύσκολο για εμάς. Όμως υπό πίεση βλέπεις την ποιότητα της ομάδας και των μελών της».

7) Τα νέα φτερά του Ogier

Δεν ήταν μόνο η ανάρτηση του Fiesta που βελτιώθηκε στα μισά της σεζόν, το αγωνιστικό #1 της M-Sport πήγε στη Φινλανδία και με αναβαθμισμένο αεροδυναμικό πακέτο. Ωστόσο τα πραγματικά οφέλη από τις μικρές αλλαγές στις πτέρυγες, δεν επιβεβαιώθηκαν παρά στη Γερμανία και τις εκεί ασφάλτινες ειδικές διαδρομές. Δυστυχώς για τον Ogier, οι ελπίδες του για μία ακόμα νίκη μέσα στα αμπέλια, χάθηκαν από ένα κλατάρισμα στη θρυλική Panzerplatte.

8) Η αντεπίθεση

Το πόσο συναρπαστική ήταν αυτή η σεζόν, φάνηκε στην τελευταία ειδική διαδρομή του Rally Italia. Ο Ogier ήταν 0.8 δευτερόλεπτα μπροστά από τον μεγάλο του αντίπαλο στην κούρσα του τίτλου, τον Neuville. Ο αστέρας της M-Sport έχασε αυτή τη μάχη, ολοκληρώνοντας την ειδική επτά δέκατα του δευτερολέπτου πίσω από τον Βέλγο, όμως το γεγονός πως δεν επηρεάστηκε ψυχολογικά από αυτή την απογοήτευση, έπαιξε θετικό ρόλο στην αντεπίθεσή του στο δεύτερο μισό της σεζόν.

9) Σπριντ στο φινάλε

Ακολουθώντας στη βαθμολογία τον Neuville επί οκτώ ράλι, κάποιες φορές ακόμα και τον Tänak, ο Ogier πέρασε ξανά στην κορυφή μόλις στον προτελευταίο αγώνα, στην Ισπανία. Ολοκλήρωσε το ράλι δεύτερος, πίσω από τον Loeb, ενώ ήταν και δεύτερος στην power stage πίσω από τον Tänak. Έγειρε όμως η πλάστιγγα υπέρ του και πηγαίνοντας στην Αυστραλία, είχε προβάδισμα τριών πόντων. Ο Wilson σχολιάζει: «Η απόδοση του Seb στα δύο ράλι πριν την Αυστραλία, δηλαδή στην Ισπανία αλλά και τη νίκη του στη Μεγάλη Βρετανία… ήταν τόσο ξεχωριστή. Το τελευταίο πρωινό και στα δύο αυτά ράλι, οδήγησε απίστευτα. Τόσο χαλαρά, τόσο cool, κι όμως έφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα».

10) Το αφεντικό

Η σχέση που ανέπτυξε ο Ogier με τον διευθυντή της M-Sport, Malcolm Wilson, συνετέλεσε κι αυτή στην κατάκτηση του έκτου τίτλου. «Μου έδωσε τα πάντα», λέει χαρακτηριστικά ο Ogier». Όμως κι ο Βρετανός, μιλάει για τον οδηγό του στο ίδιο ύφος: «Δεν έχω δει ποτέ οδηγό να κάνει ότι έκανε αυτός φέτος. Ειλικρινά, μου έδειξε τι σημαίνει πραγματική αφοσίωση στο στόχο. Ήταν απίστευτος. Όλη τη χρονιά και ειδικά στο δεύτερο μισό που κλήθηκε να αντεπιτεθεί, έδειξε πως οδηγούν οι πρωταθλητές».

Ντακάρ: Στις 5 Ιανουαρίου η έρημος «παίρνει» φωτιά!

Την Παρασκευή, 5 Ιανουαρίου 2024, αυτοκίνητα, μοτοσυκλέτες, γουρούνες και φορτηγά ξεκινούν για μια μεγάλη και αρκετά δύσκολη περιπέτεια που θα διαρκέσει 15 ημέρες σε φιλόξενες αλλά και αφιλόξενες περιοχές. Άνθρωποι και μηχανές θα δοκιμάσουν τις αντοχές τους από την Ερυθρά Θάλασσα στην ανατολική ακτή, σε έναν αγώνα 7.891 χλμ. από τα οποία τα 4.727 χλμ. θα γίνουν σε 12 Ειδικές Διαδρομές.

Τα έμπειρα πληρώματα θα παλέψουν στο πιο σκληρά εδάφη στην αραβική έρημο, μέχρι το τέλος και θα προσπαθήσουν να ανταποκριθούν στις προκλήσεις για να φθάσουν μέχρι τη ράμπα του τερματισμού στις 19 Ιανουαρίου.

Φέτος για πρώτη φορά στο Ντακάρ θα πάρει μέρος και η Ford M-Sport με τα Ranger pick-up με οδηγό τον Ρόμα και αναμένεται να γίνει μεγάλη μάχη αφού η Ford θέλει νίκη.

H Αudi με τα ηλεκτροκίνητα RS Q e-tron που αποδίδουν 286 kW ελπίζει στους έμπειρους Πετερανσέλ, Σάινθ και Έκστρομ. Η Audi έχει βάλει στόχο να κερδίσει με ηλεκτρικό αυτοκίνητο το φετινό Ντακάρ και ποντάρει στον Πετερανσέλ που τον αποκαλούν αλεπού της ερήμου.

Η Toyota με το νέο Hilux θέλει νίκη ενώ στη δυναμική της ομάδας θα πρέπει να συμπεριληφθεί και ο Ρομέν Ντιμά που συμμετέχει με Toyota Hilux pick-up αλλά με ιδιωτική συμμετοχή. Τα πέντε πληρώματα για το Ντακάρ 2024 (τα δύο πληρώματα είναι για το W2RC) είναι οι: Lucas Moraes / Armand Monleon, Giniel de Villiers / Dennis Murphy,Seth Quintero / Dennis Zenz, Saood Variawa / Francois Cazalet, Guy Botterill / Brett Cummings.

Με την ομάδα του Μπαχρέιν, το Hunter που ετοιμάζει η Prodrive τρέχει ο πολυπρωταθλητής Σεμπαστιέν Λέμπ.

Προβλέψεις δεν μπορούν να γίνουν. Ακόμη και οι πιο έμπειροι οδηγοί μπορεί να βρεθούν εκτός αγώνα αφού στην έρημο το απρόβλεπτο κυριαρχεί.

Η έρημος της Σαουδικής Αραβίας θα «πάρει» φωτιά στις 5 Ιανουαρίου. Και το δύσκολο πρόγραμμα έχει ως εξής:

5/1/24: Al’Ula – Al’Ula (28 χλμ.)- Μικρό ορεκτικό που θα χρησιμεύσει για τον καθορισμό της σειράς εκκίνησης του πρώτου σκέλους. Σύντομη διαδρομή ανάμεσα σε βράχους και άμμο.

6/1/24 :Ειδική Διαδρομή 1: Al’Ula – Al Henakiyad (405 χλμ.) – Πρώτη Ειδική για τις 778 συνολικά συμμετοχές του Ντακάρ του 2024 που θα διασχίσουν βραχώδη έδαφος με διαδρομές που θα περιστρέφονται γύρω από το παλιό ηφαιστειακό συγκρότημα κοντά στην πόλη Al Henakiyad.

7/1/24: Ειδική Διαδρομή 2: Al Henakiyad – Al Duwadimi (470 χλμ.) –Η δεύτερη Ειδική Διαδρομή του Ντακάρ 2024 μπορεί να χωριστεί σε δύο μέρη, το πρώτο με τα πολύ γρήγορα τμήματα στα οποία τα πληρώματα θα πρέπει να αξιοποιήσουν στο έπακρο το «ιππικό» των οχημάτων τους, ενώ τα τελευταία 30 χιλιόμετρα τους περιμένουν οι παγίδες στους αμμόλοφους.

08/01/24: Ειδική Διαδρομή 3: Al Duwadimi – Al Salamiya (440 χλμ)– Πρώτο μέρος της της Μαραθωνίου Ειδικής Διαδρομής. Τα πληρώματα θα αντιμετωπίσουν μια διαδρομή γεμάτη αμμόλοφους που θα μετατραπούν σε βραχώδη και πλούσια σε πέτρες τμήματα, όπου ο κίνδυνος κλαταρίσματος είναι πολύ υψηλός. Στο τέλος τους σκέλους, τα πληρώματα θα έχουν δύο ώρες για να δουλέψουν στα οχήματά τους πριν μπουν στο νυχτερινό parc fermé στο τέλος του σκέλους

09/01/24: Ειδική Διαδρομή 4: Al Salamiya – Al-Holuf (299 χλμ.) – Το δεύτερο μέρος της μαραθωνίου Ειδικής Διαδρομής περιλαμβάνει ένα εντελώς διαφορετικό μενού από το πρώτο μέρος. Τα πληρώματα θα αντιμετωπίσουν μια «εύκολη» δοκιμή που θα οδηγήσει στο Al-Holuf, μια πόλη που βρίσκεται στην Όαση Al-Ahsa, ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.

10/01/24: Ειδική Διαδρομή 5: Al-Holuf – Shubaytah (118 χλμ.) – Αυτή η Ε.Δ έχει μονο 118 χλμ. . Όμως στο Ντακάρ δεν μετράει η απόσταση αλλά η σκληρότητα των διαδρομών. Είναι μια παραπλανητική διαδρομή. Για να φτάσουν στην αρχή της Ειδικής Διαδρομής, τα πληρώματα θα πρέπει να αντιμετωπίσουν μια μακρά διαδρομή που θα τους οδηγήσει στην καρδιά της ερήμου Empty Quarter. Η διαδρομή είναι πολύ δύσκολη με αμμόλοφους όπου οι αναρτήσεις των οχημάτων αναμένεται να περάσουν πολύ δύσκολες καταστάσεις.

11-12/01/24: Ειδική Διαδρομή 6: Shubavtah – Shubaytah (532 χλμ.) – Αυτή η Ειδική Διαδρομή είναι ένας μαραθώνιος με διάφορες παγίδες που έχει σχεδιαστεί για να εξουδετερώνει το πλεονέκτημα των επίσημων ομάδων. Πρώτα από όλα, οι μοτοσυκλέτες και τα αυτοκίνητα που ανοίγουν τη διαδρομή θα ακολουθήσουν διαφορετική διαδρομή, κάνοντας την πλοήγηση πολύ πιο δύσκολη λόγω κάποιων κρυφών σταθμών ελέγχων κατά μήκος της Ειδικής Διαδρομής.

Στις τέσσερις το απόγευμα τα πληρώματα θα πρέπει να σταματήσουν σε ένα από τα οκτώ μπιβουάκ που έχουν στήσει οι διοργανωτές κατά μήκος της διαδρομής. Αυτό σημαίνει ότι τα πληρώματα να διανύσουν όσο το δυνατόν περισσότερα χιλιόμετρα την πρώτη μέρα.

Στις 7 π.μ., τα πληρώματα θα ξεκινήσουν και πάλι προς το Shubaytah όπου θα τελειώσει το σκέλος και τα πληρώματα θα απολαύσουν τη μοναδική ημέρα ανάπαυσης που έχει προγραμματιστεί για το Ντακάρ του 2024.

13/01/2024: Ημέρα ξεκούρασης και ανασύνταξης στο Ριάντ

14/01/24 : Ειδική Διαδρομή 7: – Riyadh – Al Duwadimi (483 χλμ.) – Την ημέρα της ανάπαυσης, πληρώματα και ομάδες θα μεταβούν στο Ριάντ, από όπου εκεί θα ξεκινήσει η όγδοη Ειδική διαδρομή του Ντακάρ 2024. Μια πολύ απαιτητική διαδρομή με ένα πρώτο μέρος να τρέχει γύρω από ένα φαράγγι και ένα δεύτερο μέρος ανάμεσα στους αμμόλοφους.

15/01/24: Ειδική Διαδρομή 8: Al Duwadimi – Ha’il (458 χλμ.) – Άλλη μια Ειδική Διαδρομή με αμμώδη και βραχώδη τμήματα, που θα φέρει πολλές δυσκολίες. Το πρώτο μέρος είναι αμμώδες με μια διαδρομή που θα γίνεται όλο και πιο βραχώδης με υψηλό κίνδυνο κλαταρίσματος.

16/01/24: Ειδική Διαδρομή 9: Ha’il – Al’Ula (417 χλμ.) – Σ αυτή την ειδική τα πληρώματα θα πρέπει να αντιμετωπίσουν μια βραχώδη και πολύ κακοτράχαλη διαδρομή. Εκεί υπάρχει κίνδυνος τα πληρώματα να χαθούν. Οι έμπειροι συνοδηγοί θα δείξουν τη διαφορά τους από τους μη επαγγελματίες.

17/01/24: Ειδική Διαδρομή 10: Al’Ula – Al’Ula (371 χλμ.) – Η θέση εκκίνησης σε αυτή την Ειδική θα είναι θεμελιώδης, γιατί το να ξεκινήσεις πρώτος θα μπορούσε να αποδειχθεί μεγάλο μειονέκτημα. Πρόκειται για μια ιδιαίτερη Ειδική Διαδρομή που θα αναδείξει τις οδηγικές ικανότητες των πληρωμάτων, με αμμώδη και βραχώδη τμήματα που διαρκώς εναλλάσσονται.

18/01/24: Ειδική Διαδρομή 11: Al’Ula – Yanbu (480 χλμ.) – Η προτελευταία Ειδική Διαδρομή του Ντακάρ 2024 έχει μήκος σχεδόν 500 χλμ.. Δύσκολη Ειδική Διαδρομή με βραχώδη και και πολλές παγίδες που πέρα από κλαταρίσματα ο κίνδυνος μεγάλων ζημιών, ειδικά στην ανάρτηση, είναι πολύ μεγάλος.

19/01/24: Ειδική Διαδρομή 12: Yanbu – Yanbu (175 χλμ.) – Η τελευταία Ειδική Διαδρομή του Ντακάρ 2024 θα γίνει σε μια περιφερειακή διαδρομή γύρω από το Yanbu. Οι έμπειροι θα δείξουν την κλάση τους.

Πηγή: Zougla.gr