Πάει για ακόμα ένα... χρυσό!

Η ομάδα Petronas De Rooy Iveco, βετεράνοι του θρυλικού ράλι Dakar, στοχεύει ξανά στο χρυσό μετάλλιο στον δυσκολότερο αγώνα του κόσμου. Ο κορυφαίος αγώνας θα διεξαχθεί 6-17 Ιανουαρίου 2019 στο Περού, όπου η διαδρομή των 5.000 χλμ θα πραγματοποιηθεί κατά κύριο λόγο μέσα σε άμμο.

Η ομάδα De Rooy θα λάβει μέρος με τους Gerard De Rooy, Federico Villagra, Ton van Genugten και Maurik van den Heuvel και 4 φορτηγά Iveco Powerstar εξοπλισμένα με ελαστικά Off-road ORD της Goodyear

Ο Ολλανδός Gerard De Roy είναι 2 φορές νικητής του Dakar και νικητής στον αγώνα Africa Eco Race του 2018. Ο Αργεντινός Federico Villagra, ο οποίος διεκδικούσε πέρυσι τη νίκη μέχρι την προτελευταία μέρα του αγώνα, στοχεύει ξανά να τερματίσει στις πρώτες θέσεις και ο Ton van Genugten από την Ολλανδία, ο οποίος κέρδισε 4 ειδικές διαδρομές. Οι παραπάνω θα παλέψουν για να κάνουν και τα 3 μέλη της ομάδας, να ανεβούν στο βάθρο του ράλι Dakar 2019. Ο Maurik van den Heuvel, ο τρίτος Ολλανδός στην ομάδα και ένας πολύ έμπειρος οδηγός πίστας του ράλι Dakar, εντάχθηκε στην ομάδα De Rooy και θα υποστηρίξει τους συναδέλφους του, όπου κριθεί αναγκαίο.

Μπορεί η τύχη να μην του χαμογέλασε, ο 15χρονος Κύπριος άσος της USF2000 πάλεψε όμως γενναία για άλλη μια φορά, εντυπωσιάζοντας με τις μανούβρες προσπέρασής του.

O Ευαγόρας Παπασάββας έδειξε από την πρώτη κιόλας στιγμή που πάτησε το πόδι του στην πίστα, όπως συνηθίζει πάντοτε, ότι είχε την ταχύτητα να παλέψει για την πρωτιά στην USF2000 και αυτό ήταν που έκανε στην θρυλική αρένα ταχύτητας της Road America.

Ο νεαρός Κύπριος οδηγός του Jay Howard σταμάτησε τα χρονόμετρα μόλις 0.133 από τον πιο έμπειρο ομόσταβλό του, Lochie Hughes, γράφοντας τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο στην πρώτη δοκιμαστική περίοδο εξοικείωσης με την πολύ γρήγορη και μεγάλη σε μήκος πίστα των 6.4 χλμ.

«Καταφέραμε να δοκιμάσουμε κάποια νέα πράγματα με το set-up του μονοθέσιου μας και να το κάνουμε γρήγορο και αξιόπιστο στην επανασφαλτομένη πίστα. Έμαθα τα μυστικά με το κράτημα της ασφάλτου στις κρίσιμες στροφές του γύρου και μπόρεσα να κινηθώ γρήγορα σε αυτήν», δήλωσε ο Ευαγόρας.

Στα προκριματικά ο Παπασάββας γνώριζε πως για να επαναλάβει τους καλούς χρόνους των δοκιμαστικών έπρεπε να αξιοποιήσει το κενό αέρος από κάποιο μονοθέσιο το οποίο θα του «έσπαζε» τον αέρα μπροστά (κρίσιμο ζητούμενο σε μια πίστα με τόσες μεγάλες ευθείες) ωστόσο αυτό δεν κατέστη δυνατό και ο ίδιος περιορίστηκε στην ένατη θέση της εκκίνησης για την πρώτη κούρσα και στην δέκατη θέση για τη δεύτερη.

Στον πρώτο αγώνα ο συμπατριώτης μας πάλεψε σκληρά για να ανακτήσει το χαμένο έδαφος, σκαρφαλώνοντας μέχρι την έκτη θέση και κάνοντας μάχη για την πέμπτη, σε έναν επεισοδιακό αγώνα του οποίου η ροή διακόπηκε αρκετές φορές από ατυχήματα και κίτρινες σημαίες. Στον τελευταίο γύρο της κούρσας, και συγκεκριμένα στην τελευταία στροφή της πίστας, στην προσπάθειά του να προσπεράσει τον αντίπαλο που είχε μπροστά του, γλίστρησε ανοικτά και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να χάσει έδαφος και να τερματίσει εντέλει στην όγδοη θέση αντί στην πέμπτη.

Την ίδια εντυπωσιακή άνοδο είδαμε από τον ίδιο και στον δεύτερο αγώνα, αφού ο Ευαγόρας κατάφερε για άλλη μια φορά να κάνει όμορφες μάχες «τροχό με τροχό» με τους αντιπάλους του, προσπερνώντας αρκετούς από αυτούς με εντυπωσιακές μανούβρες για να βρεθεί από τους πρώτους κιόλας γύρους στην πέμπτη θέση. Δυστυχώς όμως κάπου εκεί ξέμεινε από… τύχη, αφού ο Elliot Cox συγκρούστηκε με τον 15χρονο Κύπριο (τη στιγμή που ο Ευαγόρας τον προσπερνούσε από την εξωτερική πλευρά της πίστας) και τον έστειλε εκτός αγώνα. Ο Cox τιμωρήθηκε για το ατύχημα, αλλά ήταν πια αργά για τον δικό μας οδηγό.

«Ήταν πολύ απογοητευτικό το αποτέλεσμα γιατί είχα την ταχύτητα για να κερδίσω στη Road America. Δυστυχώς δεν έγινε αυτό και έτσι θα πρέπει να περιμένω τον επόμενο γύρο του πρωταθλήματος, ο οποίος θα πραγματοποιηθεί σε δύο βδομάδες στην επίσης θεαματική και αρκετά τεχνική πίστα του Mid-Ohio», ανέφερε ο Παπασάββας.

Γενικά

Πάει για ακόμα ένα... χρυσό!

Δεν τα βάζει κάτω ο Ευαγόρας Παπασάββας!