Πέθανε ο εφευρέτης της συσκευής HANS, Δρ. Robert Hubbard

Ο Robert Hubbard, ο μηχανικός πίσω από τη συσκευή HANS που έσωσε πολλές ζωές στο μηχανοκίνητο αθλητισμό, πέθανε σήμερα σε ηλικία 75 ετών. Ο Hubbard ήταν καθηγητής επιστήμης και μηχανικής υλικών στο πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2006, και μαζί με τον κουνιάδο του και οδηγό αγώνων Jim Downing εφηύραν τη συσκευή HANS (Head and Neck Support).

Αφορμή για το HANS ήταν οι πολλοί τραυματισμοί και θάνατοι οδηγών αγώνων στις αρχές της δεκαετίας του ’80 και πιο συγκεκριμένα του Patrick Jacquemart το 1981, που ήταν φίλος του Downing. Παρατηρώντας τους θανάτους, οι δύο άντρες είδαν ότι αυτοί προκαλούνταν από βασικά κατάγματα στο κρανίο εξαιτίας της μη υποστήριξης του. Δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη συσκευή κατατέθηκε για πρώτη φορά το 1985 και ο Downing φόρεσε μια πρωτότυπη συσκευή στον τελευταίο αγώνα του πρωταθλήματος IMSA του 1986 στη Daytona.

Έπρεπε, όμως, να φτάσουμε στο 1991 για να τελειοποιηθεί η συσκευή και παρά τα θανατηφόρα δυστυχήματα των Ayrton Senna και Roland Ratzenberger στην Formula 1 το 1994, το ΗANS έγινε υποχρεωτικό το 2003.

Παρότι χρειάστηκε αρκετός χρόνος για να γίνει δεκτή η πρωτοποριακή συσκευή τους στους αγώνες, το HANS τελικά κατέστη υποχρεωτικό σε πολλές κατηγορίες του μηχανοκίνητου αθλητισμού, και είναι σίγουρα τεράστιος ο αριθμός των οδηγών που χρωστάνε τη ζωή τους σε αυτή τη συσκευή.

Volvo: “Το μέλλον είναι αμιγώς ηλεκτρικό – Δεν υπάρχει επιστροφή”

Ήταν το 2021 όταν η Volvo ανακοίνωσε ότι θα γινόταν πλήρως ηλεκτρική μέχρι το 2030. Αλλά η πραγματικότητα σύντομα έγινε αντιληπτή, δείχνοντας ότι η άνοδος των ηλεκτρικών οχημάτων δεν εξελισσόταν τόσο γρήγορα όσο ήλπιζε η εταιρεία που ανήκει στην Geely. Οι Σουηδοί έκτοτε εγκατέλειψαν τη δέσμευσή τους για αποκλειστικά ηλεκτρικά οχήματα για το 2030. Ο νέος στόχος τους πλέον είναι τα plug-in υβριδικά και τα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα να αντιπροσωπεύουν το 90 έως 100 τοις εκατό των πωλήσεων μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Παρόλα αυτά, η Volvo εξακολουθεί να πιστεύει ότι το τέλος είναι κοντά για τα θερμικά μοτέρ και μάλιστα χωρίς πιθανότητα επιστροφής. Αφού κατασκεύασε τον τελευταίο ντίζελ πριν από περίπου ενάμιση χρόνο, η αυτοκινητοβιομηχανία βλέπει τώρα ημερομηνία λήξης και για τον βενζινοκινητήρα. Σε συνέντευξη στο Bloomberg, ο Διευθύνων Σύμβουλος Hakan Samuelsson έκανε μια τολμηρή πρόβλεψη:

«Η βιομηχανία θα είναι ηλεκτρική – δεν υπάρχει γυρισμός. Μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερος χρόνος σε ορισμένες περιοχές, αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής. Σε περίπου 10 χρόνια, όλα τα αυτοκίνητα θα είναι ηλεκτρικά και θα έχουν χαμηλότερο κόστος».

Ο Samuelsson δήλωσε στο Bloomberg ότι η εταιρεία πρέπει να λανσάρει νέα plug-in υβριδικά, τα οποία περιέγραψε ως «ηλεκτρικά αυτοκίνητα με εφεδρικό κινητήρα». Δεν είναι σαφές εάν αναφερόταν σε plug-in υβριδικά μεγάλης αυτονομίας όπως το νέο XC70 ή σε ηλεκτρικά που χρησιμοποιούν κινητήρα βενζίνης ως γεννήτρια (range extender).

Εάν γίνει πραγματικότητα το πλήρως ηλεκτρικό όραμα του Samuelsson, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα σε ορισμένες παλαιές αυτοκινητοβιομηχανίες. Ο ίδιος πιστεύει ότι η βιομηχανία οδεύει προς μια σημαντική αναδιάρθρωση και ενώ ορισμένες «εταιρείες θα προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες και θα επιβιώσουν, άλλες όχι». Κοιτάζοντας μπροστά στην ηλεκτρική εποχή που ξεκινά γύρω στο 2035, προβλέπει ότι «δύο ή τρεις πολύ ισχυρές κινεζικές μάρκες» θα είναι μεταξύ των κυρίαρχων δυνάμεων, ενώ η παλιά φρουρά, ή ό,τι έχει απομείνει από αυτήν, θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει μια νέα πραγματικότητα.

Εσείς τι πιστεύετε;

Ειδήσεις

Πέθανε ο εφευρέτης της συσκευής HANS, Δρ. Robert Hubbard

Volvo: “Το μέλλον είναι αμιγώς ηλεκτρικό – Δεν υπάρχει επιστροφή”