Rally Σουηδίας: Κυρίαρχη νίκη ο Tanak

Ο οδηγός της Toyota, Ott Tanak, σφράγισε με νίκη την εξαιρετική του εμφάνιση στις χιονισμένες ειδικές της Σουηδίας, καθώς τερμάτισε άνετα 48,8 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο, ενώ κέρδισε και στην Power Stage των 8,93 χλμ. και έφυγε από την Σκανδιναβική χώρα με το απόλυτο 30άρι σε βαθμούς, κάτι που τον έφερε στην κορυφή του πίνακα της βαθμολογίας των οδηγών.

Αυτή ήταν η έβδομη νίκη του Εσθονού, με τον Tanak και το Toyota Yaris WRC να επιβεβαιώνουν τον τίτλο του φαβορί που είχαν πριν τον αγώνα. Ο Tanak μόνο την Παρασκευή δεν μπόρεσε να δείξει την ταχύτητα του, καθώς “καθάριζε” τον δρόμο, αλλά κατάφερε να μείνει σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή. Το Σάββατο ήταν ταχύτατος όποτε χρειάστηκε, κερδίζοντας ειδικές και δημιουργώντας μία διαφορά ασφαλείας, την οποία κατέκτησε μετά το λάθος του Teemu Suninen, o οποίος είχε έξοδο με το Ford Fiesta WRC του.

Δεύτερος, τερμάτισε -έπειτα από σκληρή μάχη με τον Thierry Neuville- ο Esapekka Lappi με το Citroen C3 WRC του. Μπαίνοντας στη σημερινή ημέρα και με 50 χλμ. ειδικών διαδρομών, ο Lappi με τον Mikkelsen είχαν την ίδια απόσταση από τον Tanak (54,5 δευτ.), με τον Neuville να είναι μόλις 2,3 δευτ. πιο πίσω τους. Το πρόγραμμα περιελάμβανε δύο περάσματα από την ειδική Likenas των 22 χλμ. και τελευταία ήταν η Power Stage Torsby των 8 χλμ..

Αυτή ήταν η πέμπτη φορά που ανεβαίνει στο πόντιουμ ο Lappi, και η πρώτη με τη Citroen. Ο Neuville προσπάθησε πολύ να περάσει τον Lappi, αλλά δεν τα κατάφερε, καθώς δυσκολεύτηκε πολύ στις σημερινές ειδικές, με το i20 WRC να μην ήταν κατάλληλα ρυθμισμένο. Ο Neuville, όμως, πήρε τους 4 βαθμούς της δεύτερης θέσης στην Power Stage.

Ο έτερος οδηγός της Hyundai, Andreas Mikkelsen, δεν μπόρεσε να κοντράρει τους Lappi και Neuville και σήμερα ίσως έχανε και την τέταρτη θέση από τον Elfyn Evans, καθώς ο Mikkelsen δεν είχε στη διάθεση του καινούργια ελαστικά. Ο Evans οδήγησε πολύ καλά το Fiesta WRC της M-Sport Ford, δείχνοντας πως το αυτοκίνητο παραμένει γρήγορο.

Ακόμα μία μεγάλη μάχη “παίχτηκε” και για την έκτη θέση, ανάμεσα στους Kris Meeke και Sebastien Loeb, με τον εννιά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή να την κερδίζει. Επόμενος αγώνας, και ο πρώτος χωμάτινος της χρονιάς, θα γίνει στις ειδικές διαδρομές του Μεξικό, στις 7-10 Μαρτίου.

WRC: Οι Φινλανδοί Lappi – Ferm νικητές στη χιονισμένη Σουηδία

Ο 2ος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο WRC έγινε σε 18 χιονισμένες ειδικές διαδρομές. Βγαίνοντας νωρίς από τη μάχη ο Rovanpera και ο Ot Tanak, άνοιξε ο δρόμος για τη νίκη στους Φινλανδούς Lappi και Ferm που ανέβασαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου το HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid.

Από το βράδυ του Σαββάτου όταν τα αγωνιστικά επέστρεψαν στο park Ferme όλοι γνώριζαν ότι οι Φινλανδοί Esapekka Lappi – Janne Ferm εάν έκαναν σωστή διαχείριση των ελαστικών τους στις τρείς τελευταίες ειδικές διαδρομές θα ήταν οι νικητές του Ράλλυ στη Σουηδία.

Τις τέσσερις ημέρες που διήρκησε το ράλλυ στη Σουηδία οι αγωνιζόμενοι που τερμάτισαν έκαναν σε σύνολο 1104.3 χλμ. Από αυτά τα 915.21 χλμ ήταν απλές διαδρομές και τα 301.76 χλμ έγιναν σε 18 Ε.Δ που ήταν ολες χιονισμένες και επεφύλασσαν αρκετές εκπλήξεις.

Η τελευταία ειδική διαδρομή, η σούπερ ειδική, έγινε με πολύ καλές συνθήκες και με θερμοκρασία -7 Βαθμούς. Οι θεατές είχαν γεμίσει από νωρίς το πρωί την Wolf Power Stage για να απολαύσουν έναν όμορφο αγώνα.

Την Power Stage την κέρδισαν οι Kallle Rovanpera – Jonne Halttunen. Οι Elfyn Evans- Scott Martin θα μπορούσαν να την είχαν κερδίσει αν στις τελευταίες στροφές δεν χτύπαγαν στα χιόνια με την πίσω αριστερή πτέρυγα. Όμως για 0.1” την τελευταία ειδική την κέρδισαν οι Rovanpera – Halttunen.

Οι νικητές του αγώνα ήταν οι Esapekka Lappi – Janne Ferm. Ο Lappi κέρδισε για 2η φορά στην καριέρα του αγώνα στο WRC. Και είναι η πρώτη του νίκη μετά το 2017. Λογικό σήμερα να ήταν τρισευτυχισμένος.

Τα πέντε πρώτα πληρώματα του 2ου αγώνα στο WRC είναι:

Esapekka Lappi – Janne Ferm (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid)

Andrien Fourmoux- Alefandre Coria (Ford Puma Rally 1 Hybrid)

Elfyn Evans- Scott Martin (TOYOTA GR YARIS Rally 1 Hybrid)

Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid)

Oliver Solberg – Elliott Edmondson ( Skoda Fabia RS)

Οι πρώτοι που χειροκροτήθηκαν και ενώ ο αγώνας για τα αυτοκίνητα της κατηγορίας 1 δεν είχε ξεκινήσει ήταν οι Oliver Solberg – Elliott Edmondson ( Skoda Fabia RS). Κέρδισαν τον αγώνα στο WRC2 ενώ κατέλαβαν την 5η θέση στη γενική κατάταξη.