Rally Φινλανδίας. Νικητής ο rookie Esapekka Lappi, με Toyota Yaris

Ο 26-χρονος Φινλανδός rookie της Toyota, Esapekka Lappi, ήταν αυτός που κέρδισε στον άκρως συναρπαστικό αγώνα της πατρίδας του, με τα αγωνιστικά της Toyota να ήταν ασυναγώνιστα. Η νίκη του Lappi δεν ήρθε εύκολα, καθώς στην προτελευταία ειδική έκανε ζημιά στον πίσω αριστερά τροχό. Αυτή ήταν παρθενική του νίκη στο WRC, μόλις στον τέταρτο αγώνα του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλλυ, και την κληρονόμησε, καθώς χθες Σάββατο ο έμπειρος teammate του, Jari-Matti Latvala αναγκάστηκε να εγκαταλείψει με θέμα στην ECU.

Από τότε, ο Lappi διαχειριζόταν την απόσταση του από τους υπόλοιπους οδηγούς, για να τερματίσει τελικά 36 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο. Πίσω από τη Lappi, το podium συμπλήρωσαν ο Elfyn Evans της ομάδας της DMACK, και ο Juho Hanninen της Toyota, που μαζί με τον οδηγό της M-Sport, Teemu Suninen, οι τρεις τους είχαν μια πολύ στενή μάχη.

Για τον Suninen ο αγώνας της Φινλανδίας ήταν ο δεύτερος στο WRC, και θα μπορούσε να τερματίσει στην δεύτερη θέση, αλλά είχε μια έξοδο στην 24η ειδική, με αποτέλεσμα να χάσει 20 δευτ., και να αφήσει τους άλλους δύο οδηγούς να μάχονται μέχρι στην super ειδική. Εκεί ο Hanninen μπήκε με ένα δευτ. διαφορά ταχύτερος από τον Evans, αλλά έκανε ένα μικρό λάθος, αφήνοντας τον δεύτερο να τον περάσει, και τελικά να τερματίσει μόλις 0,3 δευτ. πίσω του.

Πιο πίσω, ο Craig Breen έφερε το πρώτο Citroen C3 WRC στην πέμπτη θέση, με τον Thierry Neuville να τερματίζει στην 6η θέση, έχοντας έναν πολύ δύσκολο αγώνα, ενώ ο Sebastien Ogier εγκατέλειψε την Παρασκευή. Πλέον ο Neuville ισοβαθμεί με τον Γάλλο, αλλά οι τρεις νίκες φέτος, και ο Ogier δύο, θέτοντας έτσι τον πρώτο επικεφαλής της βαθμολογίας στο πρωτάθλημα οδηγών.

Από σήμερα 23 Ιανουαρίου μέχρι την Κυριακή 26 Ιανουαρίου, τα 69 πληρώματα που συμμετέχουν στον αγώνα θα καλύψουν σε 18 Ειδικές Διαδρομές 343.80 αγωνιστικά χιλιόμετρα με την power-stage που είναι η 18η ειδική διαδρομή να έχει μήκος 17.92 χλμ. Το συνολικό μήκος του αγώνα είναι 1.629.37 χλμ. Από αυτά τα 1.285.57 είναι απλές διαδρομές και τα 343.80 είναι ειδικές. Στις περισσότερες ειδικές υπάρχει αρκετό χιόνι ενώ σε κάποιες υπάρχει πάγος και εκεί όπως συνηθίζεται συγκεντρώνεται ο περισσότερος κόσμος.

Οι Γάλλοι φτάνουν τουλάχιστον έξι ώρες πριν την εκκίνηση της εντυπωσιακής ειδικής στο Col Turini που πάντα -όταν έχει χιονίσει- είναι η πιο επικίνδυνη αφού γίνεται νύκτα και σε πάρα πολλά σημεία είναι παγωμένοι οι δρόμοι.

Πριν αναφερθούμε στις φετινές αλλαγές να πούμε ότι χθες έγινε το καθιερωμένο shakedown στις 16,01 τοπική ώρα ( 17.01 ώρα Ελλάδος) σε μια διαδρομή 3.28 χλμ. Ο δρόμος ήταν βρεγμένος και τα πληρώματα έκαναν σε πραγματικές συνθήκες αγώνα την τελευταία πρόβα.

Ταχύτεροι ήταν οι Εσθονοί Ott Tanak- Martin Jarveoja HYUNDAI i20 N Rally 1 (2:09.8) που πραγματοποίησαν δύο περάσματα. Όλοι οι άλλοι πραγματοποίησαν τρία περάσματα. Το δεύτερο καλύτερο χρόνο (2:10.5) έκαναν οι Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen και τον τρίτο καλύτερο ( 2:10.60 οι Sebastien Ogier- Vincent Landais με TOYOTA GR YARIS Rally 1.

Ακολούθησαν οι Evans-Martin Τoyota Yaris Rally1 2:10.7, Neuville-Wydaeghe Hyundai i20 Rally1 2:10.8, Fourmaux-Coria Hyundai i20 Rally1 2:12.2, katsuta-Jonhston Toyota Yaris Rally1 2:12.2, McErlean-Treacy Ford Puma Rally1 με χρόνο 2:14.4.

Στο WRC2 με τα Rally2 καλύτερο χρόνο (2:17.2) έκαναν οι Solberg-Edmondson που οδήγησαν για πρώτη φορά Toyota Yaris Rally2. Στις δύο επόμενες θέσεις ακολούθησαν τα δύο Skoda Fabia RS Rally2 με τους Gryazin-Aleksandrov (2:20.4) και Greensmith-Anderson (2:20.5)

Το shakedown όμως δεν μετράει στη βαθμολογία. Σίγουρα παίρνουμε μια γεύση για το τι θα δούμε τις επόμενες ημέρες αλλά δεν μπορούμε από αυτό να βγάλουμε συμπεράσματα.

Η εκκίνηση του αγώνα θα δοθεί στις 14.30 από το Πριγκιπάτο του Μονακό και η πρώτη ειδική θα ξεκινήσει στις 18.05 (ώρα Γαλλίας)

Φέτος το WRC ξεκινάει με πολλές αλλαγές στους κανονισμούς.

Μετά τα παράπονα που εξέφρασαν οι οδηγοί με τη δυσλειτουργία του υβριδικού συστήματος, οι υπεύθυνοι της FIA (ευτυχώς το κατάλαβαν) αποφάσισαν να το καταργήσουν.
Μετά την κατάργηση του υβριδικού συστήματος τα αυτοκίνητα Rally 1 είναι ελαφρύτερα. Από τα 1.260 κιλά που ήταν το ελάχιστο στα Rally1 Cars μέχρι και το 2024, μειώθηκαν στα 1.180 ως κατώτατο. Παρά το γεγονός ότι είναι ελαφρύτερα είναι και πιο αργά κατά 1 δευτερόλεπτο.
Η εισαγωγή του περιοριστή αέρα στο turbo, μειώθηκε στα 35 χλστ. από τα 36
Τα ελαστικά για όλες τις κατηγορίες είναι της Hankook

Αλλαγές στο σύστημα βαθμολογίας

Με το νέο σύστημα βαθμολογίας, προσμετρούν όλα τα σκέλη του αγώνα, πλέον οι ειδικές διαδρομές της Κυριακής καθώς και η power stage. Το σύστημα βαθμολόγησης το 2024 ήταν κάπως περίπλοκο αφού βλέπαμε να παίρνει περισσότερους βαθμούς το δεύτερο πλήρωμα από όσους έπαιρνε ο νικητής. Η αλλαγή που έγινε και σίγουρα είναι δίκαιη είναι ότι τίθεται σε ισχύ νέο σύστημα βαθμολογίας όπου:

Δεν θα απονέμονται βαθμοί με βάση τη θέση των πληρωμάτων στην κατάταξη του Σαββάτου
Στο τέλος κάθε αγώνα την Κυριακή, οι 10 πρώτοι θα βαθμολογούνται με τους παρακάτω βαθμούς: 25-17-15-12-10-8-6-4-2-1 .
Όσοι εγκαταλείπουν Παρασκευή και Σάββατο θα μπορούν να διεκδικήσουν βαθμούς την Κυριακή. Οι πέντε πρώτοι θα παίρνουν 5-4-3-2-1 β.
Στην τελευταία ειδική διαδρομή κάθε αγώνα, την Κυριακή γίνεται η Wolf Power Stage όπου οι πέντε ταχύτεροι θα παίρνουν 5-4-3-2-1 βαθμούς.
Τέλος με το νέο σύστημα οι νικητές θα παίρνουν 35 βαθμούς και όχι 30 που έπαιρναν με το παλιό σύστημα το 2024.

Rally

Rally Φινλανδίας. Νικητής ο rookie Esapekka Lappi, με Toyota Yaris

Πρεμιέρα του WRC 2025: Αρχίζει το …ματς από το χλιδάτο Πριγκιπάτο του Μονακό