Πριν από 90 χρόνια, το μονοθέσιο με την κωδική ονομασία W 25 ήταν το αγωνιστικό αυτοκίνητο που δημιούργησε το μύθο «Ασημένιο Βέλος» για τη Mercedes-Benz. Ορισμός που ισχύει ακόμα και σήμερα και επεκτείνεται ακόμα και στα τελευταία αγωνιστικά αυτοκίνητα της ομάδας Mercedes-AMG Petronas Formula One.
Η Mercedes-Benz W 25 έκανε το ντεμπούτο της στον αγώνα Eifel Race στο Nürburgring στις 3 Ιουνίου 1934. Ο Manfred von Brauchitsch κέρδισε τον αγώνα, σημειώνοντας νέο ρεκόρ πίστας με μέση ταχύτητα 122,5 km/h. Αυτή ήταν η αρχή μιας ιστορίας επιτυχίας για τη Γερμανική μάρκα.
Το πρώτο Ασημένιο Βέλος, η Mercedes-Benz W 25 του 1934, κατέχει μια εξέχουσα θέση στο Μουσείο Mercedes-Benz.
Η W 25 ξεκίνησε να αναπτύσσεται και να κατασκευάζεται από το 1933 σαν ένα κλασικό αγωνιστικό αυτοκίνητο με κινητήρα μπροστά. Οι βελτιώσεις συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια των συμμετοχών του στους αγώνες μέχρι το 1936. Έκανε το ντεμπούτο του με έναν υπερτροφοδοτούμενο οκτακύλινδρο σε σειρά κινητήρα 3,4 λίτρων (M 25 A), ο οποίος απέδιδε έως και 354 ίππους στις 5.800 στροφές. Την ίδια χρονιά, το 1934, ακολούθησε ο 4λιτρος κινητήρας M 25 B με ισχύ 430 ίππων.
Μια συναρπαστική ιστορία ακολουθεί το αγωνιστικό των 750 κιλών. Την αφηγήθηκε ο διάσημος αγωνιστικός διευθυντής της μάρκας, Alfred Neubauer. Η W 25 ήταν βαμμένη με το παραδοσιακό λευκό αγωνιστικό χρώμα, αλλά ζύγιζε ένα κιλό παραπάνω πριν από τον πρώτο της αγώνα στο Eifel. Τι σκέφτηκαν οι μηχανική της Mercedes-Benz την τελευταία στιγμή; Έξυσαν τη βαφή κατά τη διάρκεια της νύχτας και έτσι στη γραμμή εκκίνησης βρέθηκε το πρώτο «Ασημένιο Βέλος» χωρίς μπογιά. Το γυμνό αλουμινένιο του αμάξωμα εξέπληξε τους πάντες και συνάμα πληρούσε και τον κανονισμό για το βάρος του μονοθεσίου.
Μετά τις συμμετοχές της μάρκας τις δεκαετίες του 30’ και του 50’, η Mercedes-Benz επέστρεψε στη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων το 1994 και δημιούργησε τη δική της εργοστασιακή ομάδα από το 2010. Από το 1934, τα Ασημένια Βέλη έχουν κατακτήσει τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα (Rudolf Caracciola το 1935, 1937 και 1938) και δώδεκα τίτλους οδηγών στη Formula 1: Ο Juan Manuel Fangio αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής το 1954 και το 1955, ο Mika Häkkinen το 1998 και το 1999, ο Nico Rosberg το 2016 και ο Lewis Hamilton κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2008, το 2014 και το 2015 καθώς και το 2017 έως το 2020.
Απόλυτη επιτυχία για το 8th Theotokos Foundation Charity Challenge
H Λέσχη Ιστορικών και Κλασσικών Οχημάτων Κύπρου διοργάνωσε για όγδοη συνεχή χρονιά το φιλανθρωπικό ράλι ακριβείας «Theotokos Foundation Charity Challenge». Ο αγώνας διεξήχθη την Κυριακή 19 Σεπτεμβρίου 2021, όπου συμμετείχαν 49 κλασσικά και μη κλασσικά οχήματα για ενίσχυση του σκοπού του αγώνα. Όπως και κάθε χρόνο, τα καθαρά έσοδα του αγώνα θα δοθούν για τη στήριξη του Ιδρύματος Θεοτόκος.
Το 8ο Theotokos Foundation Charity Challenge αποτελεί μέρος του Πρωταθλήματος Κλασικών Οχημάτων Ψάλτης Ανταλλακτικά και λιπαντικά ЕNEOS, που είναι και χορηγοί όλων των πρωταθλημάτων για το 2021 της Λ.Ι.Κ.Ο.Κ. Μεγάλος χορηγός της εκδήλωσης, ήταν η εταιρεία SPS Stelios Panayiotou & Sons Ltd.
H εκκίνηση της διαδρομής δόθηκε, από το Ίδρυμα Θεοτόκος στις 10:00 π.μ. παρουσία του αντιδημάρχου Λεμεσού, κ. Νεόφυτου Χαραλαμπίδη, καθώς και αρκετών φίλων του κλασσικού αυτοκινήτου.
Οι συμμετέχοντες ακολουθώντας μια όμορφη διαδρομή κατευθύνθηκαν προς τα χωριά της ορεινής Λεμεσού με τέρμα το Ξενοδοχείο Ρόδο στον Αγρό. Εκεί ακολούθησε γεύμα, καθώς και τελετή απονομής βραβείων και αναμνηστικών στα 47 πληρώματα που κατάφεραν να τερματίσουν.
Νικητές στην κατηγορία Classic ήταν οι Γιώργος Παπαγεωργίου με συνοδηγό την Linda Mousoulides και αυτοκίνητο ένα AUSTIN A40 του 1962. Δεύτερη θέση για τη Lesley Christoforos με συνοδηγό τον Geog Hansford-Adams και αυτοκίνητο Toyota Celica 1990 ενώ την τριάδα συμπλήρωσαν οι Robert και Mary Bearns με ένα Austin Mini Cooper S του 1967.
Νικητές στην κατηγορία Non Classic ήταν οι Γιώργος και Μαριλένα Πίκκη με BMW 23 του 2000 με τους Θανάσης Ζένιου και Στέφανη Καλογήρου να τερματίζουν δεύτεροι με ένα Mini Cooper S του 2007. Την τριάδα έκλεισαν οι Γιαννάκης και Αγάθη Παπαναστασίου με Lexus RX400 του 2008.
Όλοι οι συμμετέχοντες επέστρεψαν στη Λεμεσό και έτοιμοι για την επόμενη διοργάνωση στις 7 Νοεμβρίου όπου και θα διεξαχθεί το «2nd Limassol Anti-Cancer Regularity Challenge».
Χορηγός του αγώνα καθώς και του Πρωταθλήματος Κλασσικών Αυτοκινήτων 2021 είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.