Πριν από 90 χρόνια, το μονοθέσιο με την κωδική ονομασία W 25 ήταν το αγωνιστικό αυτοκίνητο που δημιούργησε το μύθο «Ασημένιο Βέλος» για τη Mercedes-Benz. Ορισμός που ισχύει ακόμα και σήμερα και επεκτείνεται ακόμα και στα τελευταία αγωνιστικά αυτοκίνητα της ομάδας Mercedes-AMG Petronas Formula One.
Η Mercedes-Benz W 25 έκανε το ντεμπούτο της στον αγώνα Eifel Race στο Nürburgring στις 3 Ιουνίου 1934. Ο Manfred von Brauchitsch κέρδισε τον αγώνα, σημειώνοντας νέο ρεκόρ πίστας με μέση ταχύτητα 122,5 km/h. Αυτή ήταν η αρχή μιας ιστορίας επιτυχίας για τη Γερμανική μάρκα.
Το πρώτο Ασημένιο Βέλος, η Mercedes-Benz W 25 του 1934, κατέχει μια εξέχουσα θέση στο Μουσείο Mercedes-Benz.
Η W 25 ξεκίνησε να αναπτύσσεται και να κατασκευάζεται από το 1933 σαν ένα κλασικό αγωνιστικό αυτοκίνητο με κινητήρα μπροστά. Οι βελτιώσεις συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια των συμμετοχών του στους αγώνες μέχρι το 1936. Έκανε το ντεμπούτο του με έναν υπερτροφοδοτούμενο οκτακύλινδρο σε σειρά κινητήρα 3,4 λίτρων (M 25 A), ο οποίος απέδιδε έως και 354 ίππους στις 5.800 στροφές. Την ίδια χρονιά, το 1934, ακολούθησε ο 4λιτρος κινητήρας M 25 B με ισχύ 430 ίππων.
Μια συναρπαστική ιστορία ακολουθεί το αγωνιστικό των 750 κιλών. Την αφηγήθηκε ο διάσημος αγωνιστικός διευθυντής της μάρκας, Alfred Neubauer. Η W 25 ήταν βαμμένη με το παραδοσιακό λευκό αγωνιστικό χρώμα, αλλά ζύγιζε ένα κιλό παραπάνω πριν από τον πρώτο της αγώνα στο Eifel. Τι σκέφτηκαν οι μηχανική της Mercedes-Benz την τελευταία στιγμή; Έξυσαν τη βαφή κατά τη διάρκεια της νύχτας και έτσι στη γραμμή εκκίνησης βρέθηκε το πρώτο «Ασημένιο Βέλος» χωρίς μπογιά. Το γυμνό αλουμινένιο του αμάξωμα εξέπληξε τους πάντες και συνάμα πληρούσε και τον κανονισμό για το βάρος του μονοθεσίου.
Μετά τις συμμετοχές της μάρκας τις δεκαετίες του 30’ και του 50’, η Mercedes-Benz επέστρεψε στη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων το 1994 και δημιούργησε τη δική της εργοστασιακή ομάδα από το 2010. Από το 1934, τα Ασημένια Βέλη έχουν κατακτήσει τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα (Rudolf Caracciola το 1935, 1937 και 1938) και δώδεκα τίτλους οδηγών στη Formula 1: Ο Juan Manuel Fangio αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής το 1954 και το 1955, ο Mika Häkkinen το 1998 και το 1999, ο Nico Rosberg το 2016 και ο Lewis Hamilton κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2008, το 2014 και το 2015 καθώς και το 2017 έως το 2020.
Η "μελωδία" του κινητήρα μιας V12 Ferrari 250 Testa Rossa
Ένα μικρό βίντεο είναι ικανό να σε ανατριχιάσει όταν πρόκειται για κάτι ξεχωριστό όπως ο ήχος μιας κλασικής Ferrari. Μια vintage αγωνιστική Ferrari 250 Testa Rossa έπεσε στα χέρια δοκιμαστών από την Βρετανία οι οποίοι δεν έχασαν την ευκαιρία να χαρίσουν σε όλους εμάς λίγο από την αίσθηση και κυρίως τον ήχο αυτής της μοναδικής Ferrari.
Σε μόλις 43 δευτερόλεπτα κρύβεται το πάθος σχεδόν 40 ετών, όσα δηλαδή ήταν τα χρόνια που βγήκε στην παραγωγή ο απίστευτος V12 κινητήρας της Ferrari. Η κωδική του ονομασία ήταν Colombo με γωνία 60 μοιρών ανάμεσα στους κυλίνδρους, χωρητικότητα 3,2 λίτρων και απόδοση περίπου 300 ίππους. Φυσικά στην πορεία των χρόνων ο συγκεκριμένος κινητήρες άλλαξε πολλές φορές χωρητικότητα και απόδοση, αλλά ποτέ δεν σταμάτησε να προσφέρει μοναδικές επιδόσεις και φυσικά απίστευτο ήχο.
Συμφωνική ορχήστρα στα αυτιά μας
Ο τελευταίος κινητήρας Colombo ήταν το 1988 όταν τοποθετήθηκε στην Ferrari 412i. Είχε χωρητικότητα 4,9 λίτρα και απόδοση περίπου 350 ίππους, ενώ είχαν αντικατασταθεί τα καρμπιρατέρ με ψεκασμό της Bosch. Ο Colombo κινητήρας τοποθετήθηκε σε περισσότερα από 15 μοντέλα της Ferrari στα 40 χρόνια ζωής του, ανάμεσα στα οποία και το πρώτο μονοθέσιο Formula 1 της εταιρείας, το 125 F1 του 1947.
Είναι χαρακτηριστική η φράση του Herbert von Karajan (διάσημος αυστριακός μαέστρος) ο οποίος είχε πει πως ο ήχος της Ferrari V12 είναι η καλύτερη συμφωνία που έχω ακούσει ποτέ!
Απολαύστε....