Πριν από 90 χρόνια, το μονοθέσιο με την κωδική ονομασία W 25 ήταν το αγωνιστικό αυτοκίνητο που δημιούργησε το μύθο «Ασημένιο Βέλος» για τη Mercedes-Benz. Ορισμός που ισχύει ακόμα και σήμερα και επεκτείνεται ακόμα και στα τελευταία αγωνιστικά αυτοκίνητα της ομάδας Mercedes-AMG Petronas Formula One.
Η Mercedes-Benz W 25 έκανε το ντεμπούτο της στον αγώνα Eifel Race στο Nürburgring στις 3 Ιουνίου 1934. Ο Manfred von Brauchitsch κέρδισε τον αγώνα, σημειώνοντας νέο ρεκόρ πίστας με μέση ταχύτητα 122,5 km/h. Αυτή ήταν η αρχή μιας ιστορίας επιτυχίας για τη Γερμανική μάρκα.
Το πρώτο Ασημένιο Βέλος, η Mercedes-Benz W 25 του 1934, κατέχει μια εξέχουσα θέση στο Μουσείο Mercedes-Benz.
Η W 25 ξεκίνησε να αναπτύσσεται και να κατασκευάζεται από το 1933 σαν ένα κλασικό αγωνιστικό αυτοκίνητο με κινητήρα μπροστά. Οι βελτιώσεις συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια των συμμετοχών του στους αγώνες μέχρι το 1936. Έκανε το ντεμπούτο του με έναν υπερτροφοδοτούμενο οκτακύλινδρο σε σειρά κινητήρα 3,4 λίτρων (M 25 A), ο οποίος απέδιδε έως και 354 ίππους στις 5.800 στροφές. Την ίδια χρονιά, το 1934, ακολούθησε ο 4λιτρος κινητήρας M 25 B με ισχύ 430 ίππων.
Μια συναρπαστική ιστορία ακολουθεί το αγωνιστικό των 750 κιλών. Την αφηγήθηκε ο διάσημος αγωνιστικός διευθυντής της μάρκας, Alfred Neubauer. Η W 25 ήταν βαμμένη με το παραδοσιακό λευκό αγωνιστικό χρώμα, αλλά ζύγιζε ένα κιλό παραπάνω πριν από τον πρώτο της αγώνα στο Eifel. Τι σκέφτηκαν οι μηχανική της Mercedes-Benz την τελευταία στιγμή; Έξυσαν τη βαφή κατά τη διάρκεια της νύχτας και έτσι στη γραμμή εκκίνησης βρέθηκε το πρώτο «Ασημένιο Βέλος» χωρίς μπογιά. Το γυμνό αλουμινένιο του αμάξωμα εξέπληξε τους πάντες και συνάμα πληρούσε και τον κανονισμό για το βάρος του μονοθεσίου.
Μετά τις συμμετοχές της μάρκας τις δεκαετίες του 30’ και του 50’, η Mercedes-Benz επέστρεψε στη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων το 1994 και δημιούργησε τη δική της εργοστασιακή ομάδα από το 2010. Από το 1934, τα Ασημένια Βέλη έχουν κατακτήσει τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα (Rudolf Caracciola το 1935, 1937 και 1938) και δώδεκα τίτλους οδηγών στη Formula 1: Ο Juan Manuel Fangio αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής το 1954 και το 1955, ο Mika Häkkinen το 1998 και το 1999, ο Nico Rosberg το 2016 και ο Lewis Hamilton κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2008, το 2014 και το 2015 καθώς και το 2017 έως το 2020.
Ετοιμάζεται για δυναμική εμφάνιση στο Mille Miglia η Alfa Romeo
Ο «ομορφότερος αγώνας του κόσμου», όπως συνήθιζε να αποκαλεί το Mille Miglia ο Enzo Ferrari, θα πραγματοποιηθεί φέτος στην κλασσική διαδρομή Μπρέσια-Ρώμη-Μπρέσια την περίοδο 13-16 Μαΐου με την στήριξη της Alfa Romeo.
Η ιταλική φίρμα που φέτος συμπληρώνει 110 χρόνια ιστορίας συμμετέχει στον αγώνα από το 1928, ενώ το 2019 ανανέωσε τη χορηγία της στο Mille Miglia για τρία χρόνια, μέχρι το 2021.
Σπάνιες Alfa Romeo
Στον αγώνα θα συμμετέχουν μια σειρά κλασσικών μοντέλων της Alfa Romeo που ανήκουν στη συλλογή της FCA Heritage και συνήθως φυλάσσονται στο Alfa Romeo History Museum στο Arese, όπως οι 6C 1500 SS, 6C 12750GS, 2000 Sportiva και 1900 Super Sprint.
Σε συνδυασμό με τις ιδιωτικές συμμετοχές, η Alfa Romeo θα έχει την πολυπληθέστερη παρουσία από κάθε άλλο κατασκευαστή, με 53 αυτοκίνητα, εκ των οποίων τα 13 έχουν συμμετάσχει στον αγώνα τουλάχιστον μία φορά την περίοδο 1927 – 1957. Αυτά τα κοσμήματα της αυτοκίνησης θα συνοδεύει ένας στόλος από τριάντα σύγχρονες Giulia και Stelvio που θα συνδέουν με ιδανικό τρόπο το παρελθόν με το παρόν της μάρκας.
O αριθμός... ρεκόρ
Με αφορμή τα 110α γενέθλια της μάρκας για πρώτη φορά θα συμμετέχουν σε μια ειδική κατηγορία και 11 Alfa Romeo που έχουν κατασκευαστεί μετά το 1957. Αυτή η ξεχωριστή 11αδα θα αποτελείται από μερικά από τα πιο ιδιαίτερα μοντέλα που κατασκεύασε η Alfa Romeo τα τελευταία 60 χρόνια.
Ο αριθμός δεν είναι καθόλου τυχαίος αφού συμπίπτει με τον αριθμό νικών που κατέκτησε η Alfa Romeo την κλασσική περίοδο του αγώνα (1927-1957), ένα ρεκόρ που θα μείνει για πάντα αξεπέραστο.