Πριν από 25 χρόνια κυκλοφορούσε στην αγορά ένα εμπορικό που θα έδινε το όνομά του σε μια ολόκληρη γκάμα οχημάτων: το Sprinter. Σήμερα, η τρέχουσα γενιά εξακολουθεί να αποτελεί το σημείο αναφοράς για τον ανταγωνισμό. Παράλληλα με τις διαχρονικές αξίες του, όπως η ποιότητα, η αξιοπιστία, η οικονομία και η άνεση, το τρέχον Sprinter αντιπροσωπεύει επίσης τη δικτύωση και τη συνδεσιμότητα. Το Sprinter είναι διαθέσιμο σε περισσότερες από 130 χώρες και για 25 χρόνια ανταποκρίνεται ακριβώς στις απαιτήσεις που έχουν οι πελάτες όταν πρόκειται να επιλύσουν τα καθήκοντα μεταφοράς τους.
1995: Ένα εμπορικό αναμένει την επόμενη δεκαετία
Το 1995, το Mercedes-Benz Sprinter καθόρισε ένα ολόκληρο τμήμα και συνέβαλε στη μετάβαση στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Τότε οι διαστάσεις του ηλεκτρονικού εμπορίου ξεκίνησαν μόλις να φαίνονται και η Mercedes-Benz παρουσίασε ένα υπερσύγχρονο εμπορικό που ήταν ιδανικό για τις προκλήσεις του εφοδιασμού. Με δισκόφρενα μπροστά και πίσω, ABS, ABD, αεροδυναμική σχεδίαση, χαμηλή κατανάλωση και πολλές άλλες καινοτομίες, το Sprinter καθόρισε τα πρότυπα ασφαλείας, απόδοσης και άνεσης.
2006: εκτεταμένα προηγμένο και με μεγαλύτερους χώρους
Με ήδη περισσότερες από 1.3 εκατομμύρια πωλήσεις, η Mercedes-Benz συνέχισε την εξέλιξη του Sprinter. Παρουσίασε μια ολοκληρωμένη γκάμα με σωρεία παραλλαγών όπου οι πελάτες μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε μια εξατομικευμένη λύση για σχεδόν κάθε επαγγελματική ανάγκη. Διέθετε σωρεία καινοτομιών όπως την πολύ μεγάλη πλαϊνή πόρτα, τη ψηλή οροφή αλλά και 25% περισσότερο μήκος. Παράλληλα, τόσο οι κινητήρες όσο και τα κιβώτια ταχυτήτων είχαν εξελιχθεί περαιτέρω.
2013: Περισσότερη απόδοση και ασφάλεια
Χάρη στην τελευταία τεχνολογία κινητήρων το Sprinter ήταν το πρώτο αυτοκίνητο που εναρμονίστηκε με το πρότυπο εκπομπών καυσαερίων Euro VI. Εκτός από την εκτεταμένη εγγύηση και το 7-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο 7G-TRONIC PLUS, οι πελάτες είχαν ακόμα περισσότερες επιλογές. Το επίκεντρο ήταν, και πάλι, η ασφάλεια με το να ήταν το πρώτο εμπορικό που διέθετε στο βασικό του εξοπλισμό συστήματα όπως: Προσαρμοζόμενη υποβοήθηση φώτων, υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας, Blind Spot Assist και βοήθεια πρόληψης σύγκρουσης.
2018: Περισσότερες επιλογές κιβωτίων και συνδεσιμότητας
Η τρίτη γενιά Sprinter υιοθέτησε τη φιλοσοφία Mercedes-Benz Vans advance. Διέθετε ένα προοδευτικό σχεδιασμό που έδιδε έμφαση στην άνεση και την ασφάλεια, που μόνο τα επιβατικά αυτοκίνητα είχαν μέχρι τότε. Ταυτόχρονα η εκτεταμένη συνδεσιμότητα έκανε την εμφάνιση της με τις υπηρεσίες Mercedes PRO connect και το σύστημα πολυμέσων MBUX (Mercedes-Benz User Experience) έκτισαν τον δρόμο για το μέλλον.
2019: Είσοδος στην ηλεκτρική εποχή με το eSprinter
Το 2019 παρουσιάστηκε των μηδενικών ρύπων eSprinter. Το ηλεκτρικό μπροστινοκίνητο έχει ισχύ έως και 85 kW με ροπή μέχρι και 295nm. Για την άνεση λειτουργία στόλων, η Mercedes δημιούργησε το eCharging Planner για να παρέχει τοπική υποστήριξη για τα Mercedes-Benz Vans.
Η Skoda αναβιώνει το Felicia Fun με ένα εντυπωσιακό ηλεκτρικό concept
Η Skoda μπορεί να επικεντρώνεται στη νέα γενιά της Octavia, ωστόσο οι σχεδιαστές της βρίσκουν χρόνο για πιο δημιουργικά projects. Ο Γάλλος σχεδιαστής εσωτερικού χώρου Julien Petitseigneur αποφάσισε να αναβιώσει το σπάνιο Felicia Fun, ένα ιδιαίτερο pickup που κυκλοφόρησε σε μόλις 4.216 μονάδες στα τέλη της δεκαετίας του ’90. Το αποτέλεσμα είναι ένα concept που μοιάζει έτοιμο να βγει από τις σελίδες ενός μελλοντικού καταλόγου.
Ξεκινώντας με τη βοήθεια εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης και ολοκληρώνοντας τις λεπτομέρειες με το χέρι, ο Petitseigneur δούλεψε το project σε διάστημα δύο εβδομάδων. Το πρωτότυπο αντλεί έμπνευση από τη σχεδιαστική γλώσσα “Modern Solid” της Skoda, συνδυάζοντας μοντέρνες γραμμές με την ανέμελη ενέργεια των ’90s.
Το αυτοκίνητο ξεχωρίζει με τις σπορ αναλογίες του: δύο πόρτες, μικρή καρότσα, μακρύ καπό, μεγάλοι τροχοί και αεροδυναμική οροφή που του δίνουν δυναμική παρουσία. Το εμπρός μέρος θυμίζει το Vision 7S concept με λεπτά LED φώτα, κλειστή μάσκα και μεταλλικές ποδιές, ενώ η κίτρινη απόχρωση με ροζ λεπτομέρειες και φώτα πλήρους πλάτους πίσω φέρνουν στο νου καλοκαιρινά vibes άλλης εποχής.
Στο εσωτερικό, το concept διαθέτει ψηφιακό ταμπλό που απλώνεται σε όλο το πλάτος, με σχεδιαστικές αναφορές στις παλιές οθόνες CRT. Αν και δεν υιοθετεί το ευρηματικό συρόμενο διαχωριστικό της αρχικής έκδοσης, που μετέτρεπε το pickup σε τετραθέσιο, το σύγχρονο Felicia Fun δίνει έμφαση στον μινιμαλισμό και τη high-tech αίσθηση.
Τεχνικές λεπτομέρειες δεν έχουν ανακοινωθεί, ωστόσο όλα δείχνουν πως πρόκειται για ένα αμιγώς ηλεκτρικό πρωτότυπο, πιθανόν βασισμένο στην πλατφόρμα MEB του ομίλου Volkswagen.
Παρότι δεν υπάρχουν σχέδια παραγωγής, η αναβίωση του Felicia Fun δείχνει την πρόθεση της Skoda να διατηρήσει ζωντανό το πνεύμα της περιπέτειας στη σύγχρονη εποχή. Και αν το κύριο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας συνεχίσει να αποδίδει, ίσως κάποια στιγμή να υπάρξει χώρος και για πιο τολμηρά μοντέλα σαν κι αυτό.