Ο επικεφαλής τεχνολογίας της Toyota, Hiroki Nakajima, αποκαλεί τη νέα σειρά τετρακύλινδρων κινητήρων «game changers». Τα επερχόμενα αυτά κινητήρια σύνολα έχουν χωρητικότητα 1,5 και 2,0 λίτρων και πρόκειται να αλλάζουν το «παιχνίδι» καθώς είναι από τους αποδοτικότερους στην ιστορία.
Για το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο 2025, ο 2λιτρος τετρακύλινδρος κινητήρας τοποθετήθηκε σε ένα δοκιμαστικό κεντρομήχανο σύνολο που βασίζεται σε ένα GR Yaris. Στο δελτίο τύπου, η Toyota δεν αποκάλυψε την απόδοση του 2λιτρου turbo κινητήρα, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να αποδίδει πάνω από 400 ίππους και κοντά στα 500 Nm ροπής.
Ο Nakajima δήλωσε στο Car Watch ότι σχεδιάζεται και μια λιγότερο ισχυρή έκδοση του 2λιτρου turbo κινητήρα, με προβλεπόμενη απόδοση 300 ίππων και 400 Nm ροπής, ενώ όταν θα τοποθετείται στα αγωνιστικά θα αποδίδει περισσότερους από 600 ίππους.
Το κεντρομήχανο GR Yaris M Concept με τον νέο 2λιτρο κινητήρα – θαύμα
Το GR Yaris αποτελεί έναν πύραυλο τσέπης, αποδίδοντας 300 άλογα από τον κορυφαίο 1.600άρη κινητήρα, όμως η Toyota (στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο 2025) έκανε το hot hatch ακόμα πιο καυτό, βάζοντας το νέο 2λιτρο κινητήρα, πίσω από τα καθίσματα. Ναι, αυτό το Yaris έχει διάταξη μεσαίου κινητήρα (δεν είναι σαφές αν το GR Yaris M Concept είναι πισωκίνητο ή τετρακίνητο). Μάλιστα η Toyota θα δοκιμάσει το GR Yaris M στο Super Taikyu Series για να δείξει στην πράξη τις ικανότητες του.
Η λογική λέει ότι είναι απίθανο η Toyota να πουλήσει σε μαζική παραγωγή ένα κεντρομήχανο GR Yaris, ιδιαίτερα εφόσον η ιαπωνική φίρμα έχει αφήσει υπονοούμενα για την επαναφορά του MR2. Επιπλέον, θα μπορούσαμε να δούμε τον νέο αυτό τετρακύλινδρο κινητήρα σε άλλα διασκεδαστικά αυτοκίνητα υπό την αιγίδα της Gazoo Racing, ίσως στην αναγεννημένη Celica για την οποία ακούμε συνεχώς, ενώ μη ξεχνάμε πως θα έρθει και νέα γενιά της Supra.
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.