Η Volvo Cars ενώνει τις δυνάμεις της με τη σουηδική εταιρεία παραγωγής χάλυβα SSAB, με στόχο να διερευνήσουν τις δυνατότητες ανάπτυξης υψηλής ποιότητας χάλυβα χωρίς ορυκτά, για χρήση στην αυτοκινητοβιομηχανία. Είναι ο πρώτος κατασκευαστής αυτοκινήτων που συνεργάζεται με την SSAB και την πρωτοβουλία της, HYBRIT: πρόκειται για ένα σύνολο από ιδιαίτερα φιλόδοξα και προηγμένα project της βιομηχανίας χάλυβα που αφορούν την εξέλιξη χάλυβα χωρίς ορυκτά.
Η πρωτοβουλία HYBRIT ξεκίνησε από τη SSAB, την παραγωγό σιδηρομεταλλεύματος LKAB και την εταιρεία παραγωγής και διανομής ενέργειας Vattenfall. Στοχεύει στην αντικατάσταση του οπτάνθρακα (κοκ), ο οποίος χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την παραγωγή χάλυβα με βάση σιδηρομετάλλευμα, με ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές και υδρογόνο. Η πρωτοβουλία αναμένεται να αποφέρει την πρώτη στον κόσμο τεχνολογία παραγωγής χάλυβα χωρίς ορυκτά, που θα έχει ουσιαστικά μηδενικό αποτύπωμα άνθρακα.
Μέσω της συνεργασίας, η Volvo Cars θα είναι ο μοναδικός κατασκευαστής αυτοκινήτων ο οποίος θα εξασφαλίσει χάλυβα SSAB που έχει παραχθεί με υδρογόνο στο πιλοτικό εργοστάσιο της HYBRIT, στην πόλη Λουλέα της Σουηδίας. Αυτός ο χάλυβας θα χρησιμοποιηθεί για δοκιμές και ενδέχεται να βρει πεδίο εφαρμογής σε κάποιο concept car.
Το 2026, η SSAB στοχεύει να εφοδιάσει την αγορά με χάλυβα χωρίς ορυκτά σε εμπορική κλίμακα. Στόχος της Volvo Cars είναι επίσης να αποτελέσει τον πρώτο κατασκευαστή αυτοκινήτων που χρησιμοποιεί χάλυβα χωρίς ορυκτά στα αυτοκίνητα που κατασκευάζει.
Η βιομηχανία χάλυβα αντιπροσωπεύει περίπου το 7% των απευθείας εκπομπών άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο, εξαιτίας του γεγονότος ότι ο κλάδος βασίζεται στην τεχνολογία παραγωγής χάλυβα από σιδηρομετάλλευμα και χρησιμοποιεί υψικαμίνους με καύσιμο το κοκ.
Οι εκπομπές CO2 που σχετίζονται με την παραγωγή άνθρακα και σιδήρου, ως ποσοστό των συνολικών εκπομπών CO2 από τα υλικά και την παραγωγή εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται σε ένα αυτοκίνητο, αντιπροσωπεύουν το περίπου 35% στα μοντέλα Volvo με συμβατικό σύστημα κίνησης και το 20% σε ένα αμιγώς ηλεκτρικό Volvo. Η συνεργασία με τη SSAB είναι η πιο πρόσφατη πρωτοβουλία του σχεδίου κλιματικής δράσης της Volvo Cars που αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα πλάνα στην αυτοκινητοβιομηχανία. Επίκεντρο του σχεδίου είναι η φιλοδοξία της Volvo Cars να γίνει ένας κατασκευαστής μόνο αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων έως το 2030.
Το πλάνο υπερβαίνει την αντιμετώπιση των εκπομπών στην εξάτμιση μέσω της αποκλειστικής εφαρμογής της ηλεκτροκίνησης και επεκτείνεται στη μείωση των εκπομπών άνθρακα στις ευρύτερες δραστηριότητες της εταιρείας, στην εφοδιαστική της αλυσίδα και μέσω της ανακύκλωσης και επανάχρησης υλικών.
Βραχυπρόθεσμα, τα παραπάνω και άλλα μέτρα αποσκοπούν στην ελάττωση του αποτυπώματος άνθρακα σε όλο τον κύκλο ζωής κάθε αυτοκινήτου κατά 40% ανάμεσα στο 2018 και το 2025. Έως το 2040, φιλοδοξία της Volvo Cars είναι να γίνει μία κλιματικά ουδέτερη εταιρεία.
150 εκατ. αυτοκίνητα της Toyota κυκλοφορούν στους δρόμους της γης
Η Toyota ήταν και πέρυσι η αυτοκινητοβιομηχανία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως, μιας και το 2024 αυτή και οι υπόλοιπες εταιρίες που ανήκουν κάτω από τη ομπρέλα της (Lexus, Daihatsu και Hino) πούλησαν 10.821.480 οχήματα, -3,7% συγκριτικά με το 2023, αφήνοντας στη δεύτερη θέση το VW Group με 9.027.400 οχήματα.
Αλλά έχεις αναρωτηθεί ποτέ πόσα Toyota κυκλοφορούν σήμερα στους δρόμους της γης; Σύμφωνα με εκτίμηση της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας περίπου 150 εκατομμύρια οχήματα της βρίσκονται σε λειτουργία σήμερα. Υπάρχει ένα οικονομικό κίνητρο πίσω από την απόφαση της εταιρείας να μοιραστεί αυτόν τον αριθμό. Ουσιαστικά, η Toyota θέλει να δημιουργήσει περισσότερα έσοδα από τον υπάρχοντα στόλο της, ενισχύοντας την υποστήριξη πελατών για ανταλλακτικά και αξεσουάρ.
Η εταιρεία στοχεύει επίσης στην αύξηση των εσόδων μέσω της αύξησης των πωλήσεων μεταχειρισμένων αυτοκινήτων και στην ενθάρρυνση των ιδιοκτητών να εγγραφούν σε “συνδεδεμένες υπηρεσίες”/συνδρομές. Η Toyota επικεντρώνεται επίσης περισσότερο στις ασφαλιστικές και χρηματοδοτικές υπηρεσίες για να ενισχύσει τον ισολογισμό της.
Ο οικονομικός διευθυντής της, Yoichi Miyazaki, ισχυρίζεται μάλιστα ότι η εταιρεία μπορεί να επιτύχει υψηλότερα λειτουργικά έσοδα από αυτές τις πηγές παρά από την πώληση καινούργιων αυτοκινήτων, τα οποία εξακολουθούν να έχουν καλή απόδοση παρά τις ευρύτερες αναταραχές στον κλάδο. Η εκτίμηση αφορά το οικονομικό έτος 2026, το οποίο ξεκίνησε την 1η Απριλίου και διαρκεί έως τις 31 Μαρτίου 2026.
Σύμφωνα με έρευνα της Hedges & Company, περίπου 1,64 δισεκατομμύρια οχήματα χρησιμοποιούνται σήμερα παγκοσμίως. Αυτό σημαίνει πως περίπου το 9,15% όλων των οχημάτων που κυκλοφορούν σήμερα στους δρόμους του πλανήτη μας είναι της Toyota και των άλλων εταιριών της. Να σημειωθεί πως στα 90 χρόνια της λειτουργίας της, η Toyota έχει κατασκευάσει περίπου 320 εκατ. αυτοκίνητα, με το Corolla να παραμένει με διαφορά το best-seller μοντέλο της, αφού έχει κατασκευάσει περισσότερα από 55 εκατ. Corolla.