Νικημένος από τον καρκίνο έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών ο Hannu Mikkola. Ο Φιλανδός ήταν ο άνθρωπος που μετέτρεψε την Ford σε “παίκτη” του WRC.
Καθόλη την δεκαετία του 70 έπαιρνε νίκες με το Escort, ενώ έφτασε έναν πόντο από το παγκόσμιο στέμμα το 1979, τερματίζοντας πίσω από τον Bjorn Waldegard. Την επόμενη χρονιά ήταν και πάλι δεύτερος, αλλά με σχεδόν τους μισούς βαθμούς από τον Walter Rohrl.
To 1981, ο Mikkola έγινε αφίσα με την μορφή που τον ξέρει η συντριπτική πλειοψηφία: “πετώντας” ή πλασάροντας το Audi Quattro. H παρθενική σεζόν συνοδεύτηκε από προβλήματα αξιοπιστίας, τα οποία τον περιόρισαν στην τρίτη θέση και πάλι πίσω από τον Rohrl και την Michele Mouton.
Το 1983, ωστόσο, ήταν η χρονιά του. 4 νίκες, 3 δεύτερες θέσεις και τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. Το 1984 έφτασε και πάλι μέχρι τον “τελικό”, αλλά ηττήθηκε από τον team mate του Stig Blomgvist.
Γεννήθηκε στις 24 Μάϊου του 1942 στην πόλη Joensuu της Φιλανδίας και ξεκίνησε να συμμετέχει σε αγώνες ράλι από το 1963, ενώ στο WRC συμμετείχε από το 1973 έως το 1993.
Έχει κερδίσει 7 φορές το Ράλι 1000 Λιμνών, που τον καθιστούν πολυνίκη του αγώνα μαζί με τον Marcus Gronholm. Συνολικά στο WRC συμμετείχε σε 123 ράλι, κατακτώντας 18 νίκες, 44 βάθρα και 666 νίκες στις ειδικές διαδρομές. Το 2011 μπήκε στο Rally Hall of Fame και το 2019 μπήκε στο Hall of Fame της FIA.
Πηγή: Autoblog
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».