Η Audi συνεχίζει την προϊοντική της επέλαση με τα κορυφαία της μοντέλα με το λογότυπο RS στις πόρτες τους. Μετά το RS6 Avant ήρθε η σειρά του RS7 Sportback. Ένα κορυφαίο Grand Turismo μοντέλο εφοδιασμένο με ένα 4λιτρο V8 κινητήρα 600 ίππων. «Το RS 7 Sportback είναι η απόλυτη ερμηνεία μας ενός πεντάθυρου coupé υψηλής απόδοσης με ένα σχεδιασμό Grand Tourer. Με τις βελτιώσεις που το καθιστούν ακόμα πιο κατάλληλο για καθημερινή χρήση και την απίστευτη απόδοση του, έχουμε στα χέρια μας ένα εξαιρετικό κομμάτι σπορ εξοπλισμού για πελάτες που τους αρέσουν τα αυτοκίνητά τους να διαθέτουν εντυπωσιακό σχεδιασμό» δήλωσε ο Oliver Hoffmann, Διευθύνων Σύμβουλος της Audi Sport GmbH.
Ο οκτακύλινδρος κινητήρας 4.0 TFSI στο νέο Audi RS 7 Sportback παράγει 600 ίππους και 800 Nm ροπής από 2.050 έως 4.500 σ.α.λ. Φθάνει τα εκατό χιλιόμετρα από στάση σε μόλις 3,6 δευτερόλεπτα ενώ η μέγιστη ταχύτητα του περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 250 χιλιόμετρα την ώρα ή 280 με το πακέτο Dynamic και στα 305 με το πακέτο Dynamic plus. Χάρη στο ήπιο υβριδικό σύστημα (MHEV) με κύριο ηλεκτρικό σύστημα 48 βολτ, ο 4.0 λίτρων TFSI συνδυάζει μέγιστη απόδοση με υψηλή οικονομία. Ο ηλεκτρικός κινητήρας μπορεί να ανακτήσει ισχύ έως 12 kW υπό ήπια επιτάχυνση και να τροφοδοτήσει την μπαταρία ιόντων λιθίου ως ηλεκτρική ενέργεια. Αν ο οδηγός απελευθερώσει τον επιταχυντή με ταχύτητα μεταξύ 55 και 160 χιλιόμετρα την ώρα, η διαχείριση της μονάδας θα επιλέξει μία από τις δύο επιλογές. Ανάλογα με την κατάσταση οδήγησης και τις ρυθμίσεις στην επιλογή Audi drive, το νέο RS 7 Sportback είτε θα ανακτήσει την ενέργεια είτε θα λειτουργεί με τον κινητήρα εσωτερικής ανάφλεξης να είναι σβηστός. Η τεχνολογία MHEV επιτρέπει λειτουργία εκκίνησης-σταματήματος σε ταχύτητες κάτω από 22 χμαω. Μόλις το RS 7 Sportback αρχίσει να κινείται, ο κινητήρας θα ξεκινήσει ξανά. Με την τεχνολογία MHEV είναι δυνατό να μειωθεί η κατανάλωση καυσίμων κατά 0,8 λίτρα ανά 100 χιλιόμετρα.
Το σύστημα απενεργοποίησης κυλίνδρου (COD) είναι ένα ακόμα κρυφό χαρτί στη φαρέτρα του οχήματος. Σε υψηλότερες ταχύτητες στα χαμηλά έως μεσαία φορτία των στροφών μπορεί να απενεργοποιεί τους κυλίνδρους 2, 3, 5 και 8 παύοντας την έγχυση και την ανάφλεξη και κλείνοντας τις βαλβίδες εισαγωγής και εξαγωγής για περισσότερη οικονομία. Κάθε μετάβαση διαρκεί μόνο χιλιοστά του δευτερολέπτου και δεν γίνεται αντιληπτό από τον οδηγό και τους επιβάτες.
Για το νέο RS 7 Sportback, η Audi Sport προσφέρει ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών διευκόλυνσης, συνδεσιμότητας και εξοπλισμού υποστήριξης οδηγού. Το αυτοκίνητο θα βοηθήσει τον οδηγό σε ένα ευρύ φάσμα περιπτώσεων. Περισσότερα από 30 συστήματα υποβοήθησης είναι διαθέσιμα, συμπεριλαμβανομένης της προσαρμοστικής υποβοήθησης cruising, της βοήθειας διασταύρωσης, της προειδοποίησης αλλαγής λωρίδας κυκλοφορίας, της προειδοποίησης περιορισμού και φωτογραφικών μηχανών 360 μοιρών.
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».