Τα φώτα της δημοσιότητας πέφτουν και πάλι πάνω στο ολοκαίνουριο Mazda3. Αυτή τη φορά πήρε τη διάκριση «Red Dot: Best of the Best» από μια διεθνή κριτική επιτροπή εξειδικευμένη στο σχεδιασμό προϊόντων. Τα βραβεία σχεδιασμού Red Dot αποτελούν την υψηλότερη τιμή που μπορεί πάρει ένα προϊόν στην παγκόσμια βιομηχανία και δεν αφορά μόνο αυτοκίνητα!
Το φετινό βραβείο Red Dot, είναι το έβδομο που κερδίζει ένα μοντέλο με την φιλοσοφία σχεδιασμού Kodo της Mazda: Το ολοκαίνουργιο Mazda3 ανήκει πλέον στην λίστα των νικητών, μαζί με το MX-5 RF (2017), το MX-5 soft top, CX-3 και Mazda2 (όλα το 2015), την προηγούμενη γενιά Mazda3 (2014) και το Mazda6 (2013). Τα κριτήρια βάσει των οποίων χαρίζονται τα βραβεία σχεδιασμού προϊόντων Red Dot, συμπεριλαμβάνουν την καινοτομία, λειτουργία, εργονομία, συμβολικό και συναισθηματικό περιεχόμενο, ποιότητα και περιβαλλοντικό χαρακτήρα.
Το βραβείο παρέλαβε ο υπεύθυνος σχεδιασμού της Mazda, Ikuo Maeda, ο υπεύθυνος σχεδιασμού της μάρκας για την Ευρώπη Jo Stenuit και ο υπεύθυνος σχεδιασμού του καινούργιου Mazda3 Yasutake Tsuchida. Ο τελευταίος δήλωσε. «Αφαιρέσαμε τις περιττές γραμμές και τα επιφανειακά στοιχεία για να εκφράσουμε την αγνότητα της Ιαπωνικής αισθητικής, δημιουργώντας παράλληλα μια μορφή ατομικής κίνησης. Κάτι που στην πρώτη ματιά φαίνεται απλή, αλλά ταυτόχρονα εμφανίζει πολλαπλά επίπεδα έκφρασης. Το επίπεδο φινιρίσματος είναι προϊόν ανθρώπινου χεριού με αστείρευτη εμπειρία και είμαστε πανευτυχείς που μας τιμά η παγκόσμια κοινότητα σχεδιασμού».
Τα βραβεία Red Dot ιδρύθηκαν το 1955 και έγιναν πολύ γρήγορα τα μεγαλύτερα, ανά το παγκόσμιο, βραβεία σχεδιασμού. Το βραβείο Red Dot «Best of the Best» τιμά τους πιο επαναστατικούς σχεδιασμούς με όραμα, και δίνονται μόνο σε 80 από τα 5.500 προϊόντα που λαμβάνουν μέρος στον διαγωνισμό κάθε χρόνο.
Από το 2003 που έκανε την εμφάνιση του στην αγορά το Mazda3 έχει προφέρει στο Ιαπωνικό εργοστάσιο αναρίθμητα βραβεία και εκατομμύρια πωλήσεις. Συνολικά πάνω από έξι εκατομμύρια πελάτες απέκτησαν ένα Mazda3 και ουσιαστικά έγινε το μοντέλο που καταξίωσε την εταιρεία στην παγκόσμια αγορά και στην ανάπτυξη. Το καινούργιο Mazda3 και τα άλλα βραβευμένα προϊόντα από 48 διαφορετικές κατηγορίες βρίσκονται στην έκθεση «Design on Stage» στο μουσείο Red Dot Design στο Essen.
Akio Toyoda: «Τα ηλεκτρικά δεν είναι τόσο καθαρά όσο νομίζει ο κόσμος»
Μπορεί τα ηλεκτρικά οχήματα να κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα και στις πολιτικές ατζέντες, αλλά ο δρόμος προς ένα καθαρότερο μέλλον δεν είναι μονόδρομος. Τουλάχιστον, όχι σύμφωνα με την Toyota, τη μάρκα με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο και επί μακρόν υπέρμαχο της υβριδικής τεχνολογίας. Ενώ άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες τρέχουν προς την πλήρη ηλεκτροκίνηση, η Toyota εξακολουθεί να κρατάει τη θέση της, επεκτείνοντας προσεκτικά τη γκάμα των ηλεκτροκίνητων οχημάτων της, ενώ διπλασιάζει τα υβριδικά.
Παρά τις πρόσφατες κινήσεις στην Κίνα με την ευρύτερη σειρά bZ, η Toyota έχει δεχτεί πολλά πυρά για τη σχετικά αργή ανάπτυξη των EV. Αλλά αν ρωτήσετε τον πρόεδρο Akio Toyoda, υπάρχει μέθοδος σε αυτό που οι επικριτές αποκαλούν δισταγμό. Γνωστός για τη σταθερή του στάση σε μια στρατηγική πολλαπλών πηγών ενέργειας-κίνησης, ο Toyoda εξήγησε για άλλη μια φορά γιατί η Toyota δεν έχει ακολουθήσει την αγέλη των αμιγώς ηλεκτρικών.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Automotive News, ο Toyoda δήλωσε: “Όταν ο όρος ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα έγινε δημοφιλής, είπαμε ως εταιρεία ότι ο εχθρός είναι ο άνθρακας. Πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε άμεσα για να μειώσουμε το διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή είναι η βάση της απόφασής μας. Δεν έχει αλλάξει και δεν θα αλλάξει”.
Ο Toyoda επεσήμανε επίσης την ιστορία της Toyota με τα υβριδικά οχήματα. «Έχουμε πουλήσει περίπου 27 εκατομμύρια υβριδικά», είπε. “Αυτά τα υβριδικά είχαν τον ίδιο αντίκτυπο με 9 εκατομμύρια BEV στους δρόμους. Αλλά αν είχαμε κατασκευάσει 9 εκατομμύρια EV στην Ιαπωνία, στην πραγματικότητα θα είχαν αυξηθεί οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, δεν θα είχαν μειωθεί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Ιαπωνία βασίζεται στις θερμικές μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας”.
Αν και ο πρόεδρος της Toyota δεν ανέλυσε τα μαθηματικά που κρύβονται πίσω από αυτά τα στοιχεία, θέλησε σαφώς να δείξει ότι τα ηλεκτρικά δεν είναι τόσο αθώα. Σίγουρα, τα ηλεκτρικά οχήματα προσφέρουν μηδενικές εκπομπές καυσαερίων, αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων και της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας για τη φόρτιση τους είναι μια πιο περίπλοκη ιστορία. Προσθέστε σε αυτό την αποσπασματική κατάσταση των υποδομών φόρτισης σε πολλές περιοχές και γίνεται ευκολότερο να καταλάβετε γιατί τα υβριδικά εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερο νόημα, τουλάχιστον προς το παρόν.
Η προσέγγιση πολλαπλών πηγών ενέργειας και κίνησης του Toyoda δεν περιλαμβάνει μόνο υβριδικά οχήματα. Υποστηρίζει επίσης τα plug-in υβριδικά, τα οχήματα με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου, τα ηλεκτρικά οχήματα, ακόμη και τους κινητήρες εσωτερικής καύσης που λειτουργούν με συνθετικά καύσιμα. Για την Toyota, δεν είναι τόσο σημαντικό να ποντάρει σε έναν μόνο νικητή όσο να κρατήσει όλες τις επιλογές ανοιχτές.
«Πρέπει να εξετάσουμε όλες τις επιλογές και να εργαστούμε προς όλες τις κατευθύνσεις», δήλωσε ο Toyoda.