Ο ιδρυτής της Williams Racing άφησε τα εγκόσμια σε ηλικία 79 ετών, κάνοντας φτωχότερο τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και πιο συγκεκριμένα την Formula 1.
Ο Sir Frank Williams μαζί με τον Patrick Head ίδρυσαν το 1977 τη Williams Grand Prix Engineering με την οποία κατάφεραν να κατακτήσουν συνολικά 16 παγκόσμιους τίτλους. Εννέα κατασκευαστών (1980, 1981, 1986, 1987, 1992, 1993, 1994, 1996, 1997) και 7 οδηγών (1980, 1982, 1987, 1992, 1993, 1996, 1997).
Τον Μάρτιο του 1986 κατευθυνόμενος στο αεροδρόμιο της Νίκαιας της Γαλλίας, ενεπλάκη σε τροχαίο με αποτέλεσμα τον σοβαρότατο τραυματισμό της μέσης του και την μόνιμη αναπηρία των κάτω άκρων του. Ακόμα όμως και από την θέση του αναπηρικού αμαξιδίου, ήταν πάντα κοντά στην ομάδα του, σε όλα τα Grand Prix στηρίζοντας κάθε προσπάθεια, όντας μάλιστα ο μακροβιότερος πρόεδρος ομάδας Formula 1.
Από τις στιγμές που του κόστισαν ιδιαίτερα, ήταν ο θάνατος του αείμνηστου Ayrton Senna τον Μάιο του 1994 όταν και οδηγούσε για λογαριασμό της Williams. Μάλιστα αρχικά απαγγέλθηκαν και κατηγορίες στον Frank για ανθρωποκτονία, οι οποίες φυσικά και αποσύρθηκαν.
Τελικά το 2020 η ομάδα αντιμετωπίζοντας τεράστια οικονομικά προβλήματα, σε συνδυασμό με τις κακές εμφανίσεις, επωλήθη στην Dorilton Capital.
Akio Toyoda: «Ένα sport αυτοκίνητο πρέπει να κάνει θόρυβο και να μυρίζει βενζίνη»
Ο Akio Toyoda (εγγονός του ιδρυτή της μάρκας και σημερινός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου) έχει δηλώσει και αποδείξει πως είναι γνήσιος petrolhead. Αρχικά ο ίδιος είναι ο λόγος που η Toyota έχει πλέον να προσφέρει πολλές sport εκδόσεις μοντέλων, ενώ παράλληλα συμμετέχει ως οδηγός και σε αγώνες αντοχής, όπως ο 24ωρος αγώνας του Nurburgring.
Σε πρόσφατη συνέντευξη του, ο ισχυρός άντρας της Toyota, δήλωσε «Για εμένα, ένα σπορ αυτοκίνητο πρέπει να μυρίζει βενζίνη και να έχει θορυβώδη κινητήρα». Ενώ πάντα προσγειωμένος και ρεαλιστής, συνέχισε λέγοντας «Πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι μέσα στην Toyota που θα παθιάζονται με την ανάπτυξη ηλεκτρικών σπορ αυτοκινήτων».
Ο Toyoda είναι εδώ και καιρό υποστηρικτής των κινητήρων εσωτερικής καύσης, τόσο για καθημερινά επιβατικά οχήματα όσο και για οχήματα υψηλών επιδόσεων. Τα σχόλιά του υποστηρίζονται από τις μακροχρόνιες φήμες για την αναβίωση των Toyota Celica και MR2, τα οποία θα προστεθούν στην συνεχώς αυξανόμενη γκάμα των σπορ αυτοκινήτων Gazoo Racing της μάρκας.
Η απροθυμία του Toyoda να κατασκευάσει τα σπορ αυτοκίνητα της μάρκας του ως EV, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της απροθυμίας του να αγωνιστεί με οχήματα που κινούνται με μπαταρία.
Όταν ρωτήθηκε αν θα συμμετείχε ποτέ σε μια σειρά αγώνων EV, ο Toyoda δήλωσε στο Automotive News ότι είναι απίθανο να τον δούμε στην πίστα χωρίς βενζινοκινητήρα.«Όχι! Δεν είναι συναρπαστικό, γιατί δεν θα μπορείς να κάνεις τον γύρο της πίστας για περισσότερο από μία ώρα», δήλωσε ο Toyoda.
“Το είδος των αγώνων στους οποίους συμμετέχω είναι κυρίως αγώνες αντοχής, οπότε με τα σημερινά ηλεκτρικά οχήματα, δεν πρόκειται να είναι ένας αγώνας των αυτοκινήτων. Είναι ένας αγώνας του χρόνου φόρτισης ή της ανταλλαγής μπαταριών ή κάτι τέτοιο. Ο οδηγός θα πρέπει να αναλάβει αυτή την πρόκληση. Αυτή είναι η δουλειά “.
Παρά την απροθυμία του να αγωνιστεί με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ο Toyoda έχει οδηγήσει πιλοτικά αυτοκίνητα που κινούνται με υδρογόνο, στο οποίο η Toyota έχει επενδύσει ως εναλλακτική λύση στη βενζίνη.
Ο Toyoda πιστεύει ότι η ηλεκτροκίνηση θα πρέπει να είναι μία εναλλακτική και όχι μονόδρομος, λέγοντας πως ακόμα και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, τα EV θα αποτελούν το 30% της αγοράς και όχι το100% που «κυνηγά» η Ε.Ε.