Πολύ σπάνιες φωτογραφίες είδαν το φως της δημοσιότητας για ένα μοντέλο που ποτέ δεν είδαμε τελικά να αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Την εποχή των θηρίων του Group B της δεκαετίας του 1980 όταν η Audi, η Ford, η Peugeot και η Lancia μεσουρανούσαν, η Mitsubishi πίσω από κλειστές πόρτες ετοίμαζε το δικό της θηρίο για να κατέβει στην πολύ ανταγωνιστική κατηγορία Ράλι.
Οι εικόνες διέρρευσαν από τη Mitsubishi στην Αγγλία και είχαν διακινηθεί εσωτερικά στην εταιρεία το 1984. Οι Ιάπωνες τότε ήταν έτοιμοι να κατασκευάσουν το Starion 4WD σε μόλις 200 μονάδες με στόχο να πάρουν έγκριση για να αγωνιστικού στην κατηγορία Group B του WRC. Πρόκειται για ένα από τα "χαμένα σχέδια" των αγώνων το οποίο ποτέ δεν είδε το δρόμο προς τη δόξα όπως τα Ford RS1700 ή το Audi Quattro με τον κινητήρα στο κέντρο.
Το Starion έκανε εμφάνιση και το Ράλι Μεγάλης Βρετανίας ως πρωτότυπο
Το Starion 4WD προετοιμάστηκε από τη Ralliart με επικεφαλής τους Andrew Cowan και Alan Wilkinson με το δεύτερο να έχει πάρει μέρος στην εξέλιξη του Audi Quattro. Ο κινητήρας ήταν 2.140 κ.εκ. τούρμπο ο οποίος θα είχε απόδοση 350 ίππους. Η χρήση carbon και κέβλαρ θα κράταγε το βάρος κοντά στα 1.000 κιλά.
To Starion 4WD θα έκανε το ντεμπούτο του το 1984 και πριν από αυτό έκανε τις πρώτες δοκιμές στο Ράλι Mille Pistes στη Γαλλία όπου τερμάτισε στη 6η θέση. Τελικά, η διαδικασία εξέλιξής του εγκαταλείφθηκε πριν από το 1986 όταν και οι κανονισμοί της κατηγορίας Group B άλλαξαν ριζικά. Μπορεί το Starion να έμεινε στο χρονοντούλαπο, ωστόσο ήταν το έναυσμα για τη Ralliart να παρουσιάσει αργότερα το Galland VR-4 με το οποίο η Mitsubishi πήρε την πρώτη της νίκη στο WRC, ενώ τη δεκαετία του 1990 οι Ιάπωνες κέρδισαν 4 πρωταθλήματα με τον Tommi Makinen και ένα πρωτάθλημα κατασκευαστών το 1998.
Πηγή: Zougla.gr
H Bentley τοποθετεί στα μοντέλα της εξάτμιση από την Akrapovic
Σε συνεργασία με την Akrapovic, παγκόσμιο ηγέτη στα συστήματα εξάτμισης υψηλών επιδόσεων, προχώρησαν οι μηχανικοί της Bentley, για να προσφέρουν στις τελευταίες σειρές των Continental GT, Continental GT Convertible και Flying Spur την εξάτμιση Titanium Akrapovic.
Η εξάτμιση είναι κατασκευασμένη από τιτάνιο και ειδικά υπερκράματα, με πολύπλοκα εξαρτήματα που παράγονται στο ιδιόκτητο χυτήριο τιτανίου της Akrapovic. Εντάσσεται στον προαιρετικό εξοπλισμό των μοντέλων και προσφέρει έναν συναρπαστικό ήχο που αποτυπώνει πλήρως τις επιδόσεις των αυτοκινήτων. Βασίζεται στο σύστημα που προσφέρεται προαιρετικά στην καινούρια Bentayga Speed και διακρίνεται για τη βαθιά και σπορ χροιά της, με αποτέλεσμα να ενισχύει τον δυναμικό χαρακτήρα των τελευταίων μοντέλων Continental GT, GT Convertible και Flying Spur της Bentley. Επιπλέον, σε σύγκριση με την στάνταρ εξάτμιση, επιτυγχάνει εξοικονόμηση βάρους της τάξης των 10 κιλών.
Συνολικά, οι μηχανικοί σχεδίασαν την εξάτμιση με τέτοιο τρόπο ώστε να εξασφαλιστεί η μέγιστη ανθεκτικότητα, το ελάχιστο βάρος, η βέλτιστη ροή και η μέγιστη αντοχή στη θερμότητα.
Όταν επιλέγεται το πρόγραμμα οδήγησης SPORT, σε κάθε πίσω σιγαστήρα ανοίγει μια παράκαμψη, που ενεργοποιείται από βαλβίδα, παράγοντας έναν έντονο ήχο κατά την απότομη επιτάχυνση και χαρακτηριστικά «σκασίματα» κατά το κατέβασμα ταχύτητας.
Όταν το όχημα οδηγείται δυναμικά, η ακουστική εμπειρία μεταμορφώνεται ομαλά καθώς ανεβαίνουν οι στροφές του κινητήρα, μεταλλασσόμενη από έναν επιβλητικό βρυχηθμό V8 σε έναν απαλό, υψηλής συχνότητας ήχο. Η ικανότητα του συγκεκριμένου εκλεπτυσμένου ηχητικού τοπίου να ανταποκρίνεται στο φορτίο του κινητήρα προσφέρει ακριβή ακουστική ανατροφοδότηση στον οδηγό, ενισχύοντας τη συνολική εμπειρία του πίσω από το τιμόνι.
Το ματ φινίρισμα στην εξωτερική επιφάνεια της εξάτμισης έχει περάσει από αμμοβολή και έχει επικαλυφθεί με ειδική προστατευτική επίστρωση για να αποκτήσει ομοιόμορφη εμφάνιση, μεγαλύτερη αντοχή και προστασία από γρατζουνιές. Οι χαρακτηριστικές τετραπλές απολήξεις της εξάτμισης έχουν τα λογότυπα τόσο της Bentley όσο και της Akrapovic.
Η νέα σπορ εξάτμιση προσφέρεται σε όλα τα μοντέλα των σειρών Continental GT, Continental GT Convertible και Flying Spur, είτε πρόκειται για τις εκδόσεις High Performance Hybrid, είτε για τα μοντέλα Speed με το πανίσχυρο σύστημα κίνησης Ultra Performance Hybrid.
Μπορεί να συμπεριληφθεί στον εξοπλισμό κατά την παραγγελία ενός νέου μοντέλου της Bentley ή να εγκατασταθεί εκ των υστέρων σε όλα τα υπάρχοντα μοντέλα τέταρτης γενιάς μέσω του δικτύου εμπόρων της βρετανικής μάρκας.