Η Mercedes-Benz στοχεύει την ηγετική θέση σε ηλεκτρικούς κινητήρες και λογισμικά οχημάτων, με την συνεπή ηλεκτροδότηση ολόκληρου του χαρτοφυλακίου προϊόντων της να αποτελεί βασικό στοιχείο της στρατηγικής εστίασης «Ambition 2039». Και αυτό, ως απαραίτητη προϋπόθεση της πορεία της προς την ουδετερότητα εκπομπών CO₂. Το 2022 η γκάμα της εταιρείας θα περιλαμβάνει οκτώ ηλεκτρικά μοντέλα Mercedes-EQ ενώ το παγκόσμιο δίκτυο παραγωγής της Mercedes-Benz είναι έτοιμο για την «ηλεκτροποίηση» της γκάμας της και ενσωματώνει τα μοντέλα της Mercedes-EQ σε σειριακή παραγωγή στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις της.
Το EQS, το πρώτο ηλεκτρικό πολυτελές σεντάν από τη Mercedes-Benz, θα ξεκινήσει παραγωγή το πρώτο εξάμηνο του 2021 στο Factory 56 στην τοποθεσία Sindelfingen (Γερμανία). Το EQS είναι το πλήρως μοντέλο που χρησιμοποιεί τη νέα ηλεκτρική αρχιτεκτονική για πολυτελή και ηλεκτρικά οχήματα στην κορυφαία κατηγορία στη Mercedes-Benz. Με την έναρξη παραγωγής του ηλεκτρικού συμπαγούς SUV EQA στο εργοστάσιο Rastatt (Γερμανία) και την τρέχουσα απόφαση μεταφοράς της παραγωγής EQB στο εργοστάσιο της Ουγγαρίας στο Kecskemét, η εταιρεία κάνει περαιτέρω σημαντικά βήματα για να μετατρέψει την γκάμα προϊόντων της εντελώς ουδέτερη όσο αφορά τις εκπομπές CO₂. Η πορεία της εταιρείας συνεχίζει σταθερά με γνώμονα το «Electric First» στο παγκόσμιο δίκτυο παραγωγής κινητήρων, όπως επίσης και συστήματα μπαταριών υψηλής απόδοσης που θα κατασκευάζονται και θα συναρμολογούνται εντός του δικτύου παραγωγής. Η παραγωγή του EQB θα ξεκινήσει το 2021 σε δύο τοποθεσίες στο παγκόσμιο δίκτυο παραγωγής Mercedes-Benz Cars: στο εργοστάσιο της Ουγγρικής Mercedes-Benz στο Kecskemét για την παγκόσμια αγορά και στη γερμανική-κινεζική κοινοπραξία BBAC στο Πεκίνο για την τοπική αγορά. Η προετοιμασία των εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της κατάρτισης των εργαζομένων και των εργασιών ανακαίνισης, είναι ήδη σε εξέλιξη. Το συμπαγές SUV EQB θα είναι το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό όχημα παραγωγής από την Ουγγαρία και θα συμπληρώνει το plug-in υβριδικό χαρτοφυλάκιο της εταιρείας που αποτελείται από το CLA και το CLA Shooting Brake..
Επιπλέον, το εργοστάσιο της Mercedes-Benz στη Βρέμη θα ξεκινήσει την παραγωγή του σεντάν EQE το δεύτερο εξάμηνο του 2021, και θα ακολουθήσει λίγο αργότερα το εργοστάσιο του Πεκίνου. Το εργοστάσιο της Mercedes-Benz στην Tuscaloosa (ΗΠΑ) ετοιμάζεται επίσης για την παραγωγή των EQE SUV και EQS SUV το 2022, τα οποία θα παραχθούν στο μέλλον στην ίδια γραμμή με αυτοκίνητα SUV με συμβατικούς και plug-in υβριδικούς κινητήρες.
Το ηλεκτρικό χαρτοφυλάκιο της Mercedes-Benz ολοκληρώνει η smart με τρία επιπλέον μοντέλα. Το smart EQ fortwo και το smart EQ fortwo Cabrio παράγονται στο Hambach της Γαλλίας και το smart EQ forfour στο Novo Mesto της Σλοβενίας.
Το Golf GTI Edition 50 έγινε το γρηγορότερο VW όλων των εποχών στο Nurburgring (βίντεο)
Αφού η Xiaomi έσπασε το ρεκόρ για το ταχύτερο EV παραγωγής στο Nürburgring, η Volkswagen έχει το δικό της λόγο για να γιορτάσει και εκείνη μια πρόσφατη κορυφαία επίδοση στην Πράσινη Κόλαση. Ωστόσο, πρόκειται περισσότερο για ένα προσωπικό ρεκόρ παρά για ένα ρεκόρ κατηγορίας.
Πιο συγκεκριμένα, το ακυκλοφόρητο ακόμα, Golf GTI Edition 50, στέφθηκε το ταχύτερο αυτοκίνητο VW που έκανε το γύρο της απαιτητικής γερμανικής πίστας.
Το επερχόμενο προσθιοκίνητο hot hatch ολοκλήρωσε τη διαδρομή σε 7 λεπτά και 46,13 δευτερόλεπτα, γεγονός που το καθιστά πάνω από ένα δευτερόλεπτο ταχύτερο από το Golf R 20 Years Edition. Ήταν επίσης πάνω από τρία δευτερόλεπτα ταχύτερο από το Golf GTI Clubsport S της προηγούμενης γενιάς.
Παρόλο που το GTI Edition 50 είναι πλέον το ταχύτερο μεταξύ των Volkswagen, εξακολουθεί να υπολείπεται του Honda Civic Type R κατά 1,25 δευτερόλεπτα. Στα πρόθυρα της εξόδου από την Ευρώπη λόγω των αυστηρότερων κανονισμών για τις εκπομπές ρύπων, το ιαπωνικό hot hatch παραμένει το ταχύτερο αυτοκίνητο με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς στο Nordschleife (7 λεπτά και 44,88 δευτερόλεπτα).
Πάντως η επίσημη παρουσίαση του μοντέλου θα γίνει στις 20 Ιουνίου. Εν τω μεταξύ, είναι γνωστό ότι ο χρόνος γύρου σημειώθηκε από ένα όχημα δοκιμών σχεδόν παραγωγής που ήταν εξοπλισμένο με το προαιρετικό πακέτο επιδόσεων. Αυτό το κιτ περιλαμβάνει ελαφρύτερες σφυρήλατες ζάντες, ειδικά ελαστικά Bridgestone Potenza Race semi-slick και κάποιες απροσδιόριστες επεμβάσεις στο πλαίσιο.
Δεν υπάρχει ακόμη καμία πληροφορία για τυχόν αναβαθμίσεις ισχύος. Ενδεικτικά, το στάνταρ Golf GTI αποδίδει 265 ίππους από τον υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα των 2,0 λίτρων. Αυτός ο ίδιος τετρακύλινδρος, με την κωδική ονομασία «EA888 LK3 evo4», είναι ρυθμισμένος στους 300 ίππους στο GTI Clubsport. Το υλικό επί του οχήματος επιβεβαιώνει ότι το αυτοκίνητο δοκιμής χρησιμοποιούσε αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι το GTI έχασε το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων με την κυκλοφορία του Mk8.5 πέρυσι. Το Golf R έχει επίσης μετατραπεί σε DSG-only, αν και οι μικρότερες εκδόσεις του compact hatch εξακολουθούν να προσφέρουν ένα χειροκίνητο κιβώτιο στην Ευρώπη.
Το μόνο VW που θα μπορούσε να προκαλέσει τον κορυφαίο χρόνο γύρου του GTI Edition 50 είναι το Golf R Clubsport, εφόσον υλοποιηθεί. Ανεξάρτητα από αυτό, το ID.R θα παραμείνει το γρηγορότερο Volkswagen συνολικά που έχει κάνει γύρο στο Nürburgring. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οποιοδήποτε αυτοκίνητο δρόμου που θα πλησιάσει τον εκπληκτικό χρόνο γύρου του ηλεκτρικού αγωνιστικού μόνο για την πίστα, που είναι μόλις 6 λεπτά και 5 δευτερόλεπτα.