Η λεγόμενη «Ημέρα των Επενδυτών» την οποία διοργάνωσε πρόσφατα ο Όμιλος Hyundai ήταν μια καλή ευκαιρία για να δούμε τα επόμενα σχέδια της νοτιοκορεατικής εταιρείας.
Παρών σε αυτή ήταν και ο Τσεχούν Τσένγκ, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Hyundai Motors o οποίος ανακοίνωσε το επενδυτικό πλάνο για τα επόμενα χρόνια. Αυτό ονομάζεται «Hyundai Motor Way» και αναφέρθηκε και στον τρόπο που αυτό θα υλοποιηθεί.
Βασικό ρόλο στη διαδικασία θα διαδραματίσει η ηλεκτροκίνηση και η καινούργια πλατφόρμα «IMA» («Integrated Modular Architecture») την οποία εξελίσσουν ήδη και η οποία θα αντικαταστήσει την υπάρχουσα «E-GMP» («Electric-Global Modular Platform»).
Όπως ανακοινώθηκε, σε αυτή θα βασιστούν τουλάχιστον 13 καινούργια αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα τα οποία προγραμματίζει να παρουσιάσει ο Όμιλος Hyundai (Hyundai-Kia) ως το 2030. Σύμφωνα με τα στελέχη της εταιρείας, ο στόχος είναι να πωλούνται δύο εκατομμύρια αμιγώς ηλεκτροκίνητα αυτοκίνητά της ετησίως στο τέλος της δεκαετίας που διανύουμε.
Για τον λόγο αυτό θα επενδυθούν περίπου 78 δισεκατομμύρια ευρώ εκ των οποίων τα 25,5 δισεκατομμύρια θα προορίζονται για την ηλεκτροκίνηση και τα υπόλοιπα για να γίνει ο Όμιλος «πάροχος έξυπνων λύσεων κινητικότητας» όπως ανακοινώθηκε.
Η πλατφόρμα «IMA» θα συμβάλλει ουσιαστικά στην επίτευξη του στόχου, καθώς θα επιτρέψει τη μείωση του κόστους παραγωγής μέσω οικονομιών κλίμακας. Σύμφωνα με όσα ανακοινώθηκαν, «περισσότερες από 80 μονάδες που θα την απαρτίζουν θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διαφορετικές κατηγορίες οχημάτων και ανεξαρτήτως τύπου αυτοκινήτου.
»Αυτό, θα επιτρέπει ευελιξία στους συνδυασμούς και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στη διαδικασία εξέλιξης και δημιουργίας νέων μοντέλων, ανοίγοντας το δρόμο για σημαντική μείωση του κόστους».
Αναφορικά με τις μπαταρίες, περίπου από το 2025 και έπειτα ο Όμιλος Hyundai θα χρησιμοποιεί συσσωρευτές νικελίου μαγγανίου κοβαλτίου καθώς και φωσφορικού άλατος σιδήρου λιθίου οι οποίοι έχουν μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα -άρα μικρότερο όγκο και βάρος- και καλύτερη απόδοση στις χαμηλές θερμοκρασίες.
Η εταιρεία γνωστοποίησε ότι έχει ξεκινήσει ήδη δοκιμές εξέλιξης μπαταριών στερεού ηλεκτρολύτη σε συνεργασία με άλλες που ειδικεύονται και έχουν την τεχνογνωσία με σκοπό να επιτύχουν αυτονομία που θα ξεπερνά τα 1.000 χλμ. Επίσης, θα αναπτύξει την τεχνολογία κυψελών καυσίμου.
Όπως έγινε γνωστό, ο Όμιλος Hyundai θα δημιουργήσει καινούργια εργοστάσια κατασκευής αμιγώς ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων τόσο στη Νότια Κορέα όσο και στις ΗΠΑ. Θα επικεντρωθεί στην παραγωγή SUV οχημάτων και δεν αποκλείεται να δημιουργήσει και ένα αμιγώς ηλεκτρικό pickup μοντέλο.
Τέλος, οι άνθρωποι του Ομίλου θα δώσουν έμφαση στην ανάπτυξη της υπομάρκας N και στην αύξηση των σπορ ηλεκτροκίνητων μοντέλων που αυτή θα έχει. Επίσης, θα φροντίσουν για την εξέλιξη και παραγωγή καινούργιων αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων και για την Genesis, την εταιρεία πολυτελών οχημάτων του Ομίλου.
Η Toyota κατοχύρωσε το όνομα «GR Celica» και όλα δείχνουν πως το θρυλικό μοντέλο είναι προ των πυλών
Η Toyota άφηνε υπονοούμενα για μια νέα Celica εδώ και πάνω από ένα χρόνο. Αρχικά ο πρόεδρος Akio Toyoda είχε ζητήσει από τους ανώτερους να αναβιώσουν το σπορ αυτοκίνητο. Λίγους μήνες αργότερα, ο πρόεδρος Tsuneji Sato ανακοίνωσε δημοσίως την επιθυμία του για την επιστροφή του μοντέλου, ενώ το «Celica Mk8» εμφανίστηκε για λίγο σε ένα πλάνο, σε πρόσφατο επεισόδιο της σειράς anime Grip της Toyota.
Τελικά είναι επίσημο. Η εταιρία κατοχύρωσε το όνομα Celica και μάλιστα μαζί με το πολυπόθητο GR μπροστά.
Οφείλουμε βέβαια να τονίσουμε πως οι αυτοκινητοβιομηχανίες καταθέτουν συνεχώς εκ νέου και ανανεώνουν τα εμπορικά σήματα απλώς για να προστατεύσουν το όνομα, συχνά χωρίς να υπάρχει κάποιο άμεσο σχέδιο για τη χρήση του. Ωστόσο, βλέποντας ένα εμπορικό σήμα GR Celica υποδηλώνει ότι συμβαίνει κάτι περισσότερο εδώ πέρα, από την απλή προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτό, σε συνδυασμό με τα επίσημα σχόλια των Toyoda και Sato που εκφράζουν την υποστήριξή τους για μια νέα Celica, κάνει την επιστροφή να μοιάζει επικείμενη. Το θέμα δεν είναι το «θα», αλλά το «πότε».
Η Toyota έχει δηλώσει επίσημα ότι εργάζεται πάνω σε μια νέα οικογένεια μικρών τετρακύλινδρων κινητήρων με χωρητικότητα 1,5 (ατμόσφαιρα) και 2,0 λίτρων (turbo). Να θυμίσουμε πως η εταιρία πούλησε επτά γενιές της Celica μεταξύ 1970 και 2006, όταν το μοντέλο σταμάτησε να κυκλοφορεί χωρίς άμεσο διάδοχο.
Αργότερα, τα Toyota GT86 και GR86 κάλυψαν τη θέση ενός προσιτού σπορ αυτοκινήτου στη γκάμα της Toyota με παρόμοιο δίθυρο κουπέ αμάξωμα. Ωστόσο, οι οπαδοί της Celica δεν έπαψαν ποτέ να επιθυμούν μια νέα γενιά και η Toyota προχώρησε σε καταθέσεις εμπορικών σημάτων.