Πριν ενάμιση μήνα, η Lotus αποκάλυψε πως το νέο της σπορ μοντέλο θα ονομάζεται Emira, το οποίο θα αντικαταστήσει τις Elise, Exige και Evora, καθώς η αγγλική εταιρία θα σταματήσει να κατασκευάζει τα συγκεκριμένα μοντέλα κάποια στιγμή μέσα στο έτος.
Μετά τις πρώτες teasers φωτογραφίες του, η Lotus έδωσε σήμερα μερικές ακόμα, που μας αποκαλύπτουν τον -μερικό- σχεδιασμό του τιμονιού και τον ψηφιακό πίνακα οργάνων. Το τιμόνι είναι ντυμένο με Alcantara, ενώ διαθέτει κίτρινες ραφές και σημάδι στο κέντρο του. Ακόμα, φαίνονται και τα paddles πίσω από το τιμόνι, καθώς το Emira θα είναι διαθέσιμο με αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη.
Τέλος, από τον πίνακα οργάνων αποκαλύπτονται τα προγράμματα οδήγησης του αυτοκινήτου, δύο εκ των οποίων θα είναι το Tour και το Sport. Ο σχεδιασμός του Emira θα αντλεί έμπνευση από την Evija, με την βρετανική εταιρία να τονίζει πως αυτό θα είναι το τελευταίο βενζινοκίνητο μοντέλο της μιας και ετοιμάζεται να κάνει στροφή στην ηλεκτροκίνηση.
Το Emira θα βασίζεται σε μια ολοκαίνουργια ελαφριά αλουμινένια πλατφόρμα, στην Sports Elemental και κίνηση θα παίρνει από κινητήρες βενζίνης που δεν θα κάνουν χρήση υβριδικής τεχνολογίας ώστε να κρατηθεί το βάρος χαμηλά.
Μάλιστα το μοντέλο θα προσφέρεται σε τρεις διαφορετικές εκδόσεις προκειμένου να καλύψει το κενό των Elise, Exige και Evora.
Ανάμεσα στους κινητήρες θα συναντάμε έναν 2,0-λιτρο turbo κινητήρα που θα συνδυάζεται με αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη, αλλά και τον 3,5-λίτρων V6 κομπρεσοράτο κινητήρα της Toyota που θα συνδυάζεται τόσο με χειροκίνητο, όσο και με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων.
Αναμένεται να παρουσιαστεί στις 6 Ιουλίου, με την παραγωγή του να ξεκινά από το 2022, με την Lotus να ελπίζει πως θα ενισχύσει τις πωλήσεις της στις ΗΠΑ, εκεί όπου του παρόντος πουλά μόνο την Evora. Λόγω του νέου αυτοκινήτου, η Lotus θα επενδύσει 100 εκατ. λίρες στο εργοστάσιό της στο Hethel, ενώ θα προσλάβει περίπου 250 νέους υπαλλήλους.
Αλλάζουν τα πάντα για τα plug-in υβριδικά;
Τα plug-in υβριδικά αυτοκίνητα βρίσκονται πλέον στο στόχαστρο καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση αναθεωρεί το σύστημα μέτρησης των εκπομπών της.
Ο νέος συντελεστής χρησιμότητας, ο οποίος υπολογίζει το ποσοστό του χρόνου που ένα PHEV λειτουργεί σε ηλεκτρική λειτουργία, θα αυξήσει σημαντικά τις επίσημες βαθμολογίες CO2 -ενδεχομένως διπλασιάζοντάς τες- ξεκινώντας από το 2025.
Η επικαιροποίηση ακολουθεί μελέτες που δείχνουν ότι πολλοί ιδιοκτήτες PHEV δεν φορτίζουν τα οχήματά τους όσο συχνά αναμενόταν, με αποτέλεσμα οι εκπομπές στον πραγματικό κόσμο να είναι έως και 3,5 φορές υψηλότερες από τις πιστοποιημένες τιμές.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν πλέον αυστηρότερες προκλήσεις συμμόρφωσης, με ορισμένους να αυξάνουν τη χωρητικότητα της μπαταρίας για να διατηρήσουν χαμηλότερες τιμές εκπομπών, αν και αυτό αυξάνει το κόστος.
Μάρκες όπως η Volkswagen ανταποκρίνονται με PHEV μεγάλης αυτονομίας, όπως το Golf eHybrid, το οποίο διαθέτει μπαταρία 19,7 kWh και ηλεκτρική αυτονομία 140 χλμ.
Οι πωλήσεις PHEV μειώθηκαν κατά 4% το 2024, με τις mainstream μάρκες να αποσύρονται από την κατηγορία λόγω του αυξανόμενου κόστους.
Οι premium αυτοκινητοβιομηχανίες, ωστόσο, συνεχίζουν να βλέπουν ζήτηση, ιδίως στις αγορές στόλων και εταιρικών αυτοκινήτων.
Οι αναλυτές αναμένουν ότι οι πωλήσεις PHEV θα παραμείνουν σταθερές το 2025, αν και το υψηλότερο κόστος θα μπορούσε να καταστήσει τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία πιο ελκυστικά μακροπρόθεσμα.
Με την αυξανόμενη πίεση από την ΕΕ και τη μείωση του κόστους των αμιγώς ηλεκτρικών, ο ρόλος των PHEV ως μεταβατικής τεχνολογίας στην Ευρώπη παραμένει αβέβαιος.