Η πρώτη παρουσίαση της Porsche 911 GT3, τον Μάρτιο του 1999 στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης, σηματοδότησε μια νέα εποχή για το σπορ αυτοκίνητο. Όπως καμία άλλη Porsche 911, η GT3 συμβολίζει απόλυτα την φιλοσοφία της Porsche Motorsport. Εξελιγμένο από τον δυο φορές παγκόσμιο πρωταθλητή ράλι Walter Röhrl, τον αρχιμηχανικό Roland Kussmaul και σπεσιαλίστα της Porsche Motorsport από το Weissach, η Porsche 911 GT3 έφερε την δυναμική ενός αγωνιστικού πίστας στον δρόμο. Από τότε, ο «αθλητής» του δρόμου έγινε ακόμη πιο γρήγορος, πιο ακριβής και πιο δυναμικός με κάθε καινούργια γενιά. Με ατμοσφαιρικό κινητήρα, χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων και κίνηση στους πίσω τροχούς, παραμένει η δημοφιλέστερη Porsche 911 για τους λάτρεις της ταχύτητας μέχρι σήμερα.
Η αγωνιστικές εκδόσεις της Porsche 911 GT3 έγραψαν χρυσές σελίδες στο βιβλίο της ιστορίας. Η GT3 πέτυχε μέσα από τα χρόνια πολλές νίκες σε αγώνες αντοχής, με τις μεγαλύτερες να αποτελούνται από επιτυχίες σε 24 Ώρες του Spa, 24 Ώρες της Daytona και τις 24 Ώρες του Nürburgring, το οποίο κέρδισε επτά φορές από το 2000. Όλα αυτά αποτελούν μέρος της συνταγής από την οποία απαρτίζεται η Porsche 911 GT3, με κύρια συστατικά την εμπειρία και την καινοτομία στον χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, που έφερε μαζί της στους δρόμους. Η αρχή της ιστορίας αυτού του μεγάλου μοντέλου βρίσκει τις ρίζες της στην θρυλική Porsche 911 Carrera RS 2.7 από την δεκαετία του 70. Για πρώτη φορά μάλιστα, το RS μετατράπηκε σε GT3 — σαν αναφορά στην κατηγορία GT στην οποία διαγωνίζεται. Με τον υδρόψυκτο εξακύλινδρο boxer κινητήρα 3.6 λίτρων (355 ίπποι) του, και τον Walter Röhrl πίσω από το τιμόνι, η 911 GT3 έγραψε γύρο κάτω των 8 λεπτών στο θρυλικό Nürburgring Nordschleife, κάτι που αποτελούσε ρεκόρ πριν 20 χρονιά για τα αυτοκίνητα καθημερινής χρήσης.
Μετά από την επιτυχία της πρώτης γενιάς, η 911 GT3 συνέχισε κάθε τρία με τέσσερα χρόνια να δέχεται βελτιώσεις, και στο 2003 είδε τον κινητήρα της να παράγει 375 ίππους, στην συνέχεια 409 τρία χρόνια αργότερα πριν ανέβει στα 3.8 λίτρα και 430 ίππους. Στα 50α γενέθλια της 911, η πέμπτη γενιά της GT3 παρουσιάστηκε στο Σαλόνι της Γενεύης, με τον κινητήρα της να παράγει 469 ίππους, γυρίζοντας μάλιστα το Nürburgring Nordschleife μέσα σε 7:25. Η τελευταία έκδοση της 911 GT3 κυκλοφόρησε το 2007, με τον τετράλιτρο πλέον, κινητήρα να παράγει 493 ίππους, και το διακριτικό πακέτο Touring να φέρει αυτόματο πίσω πτερύγιο αλλά και την επιλογή του χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων αλλά και του αυτόματου κιβωτίου PDK με διπλό συμπλέκτη. Την ίδια στιγμή, τα πράγματα συμπλήρωσαν ένα ιστορικό κύκλο, με την ονομασία του πακέτου «Touring Package» να αποτελεί φόρο τιμής στην πιο «λογική» έκδοση της θρυλικής Porsche 911 Carrera RS 2.7 από την δεκαετία του 70.
Το Smart ForTwo επιστρέφει το 2026 ως αμιγώς ηλεκτρικό και με νέο όνομα
Τα μοντέλα της Smart και κυρίως το ForTwo, όχι απλά αγαπήθηκε, κυριολεκτικά λατρεύτηκε στη Κύπρο. Οικονομικά μοντέλα που παρκάρουν παντού και δεν χάνουν την αξία τους. Ένα πακέτο που τα έκανε δημοφιλή στη χώρα μας και παρόλο που η εταιρία έχει εδώ και χρόνια διακόψει την παραγωγή, ακόμα και σήμερα στην αγορά των μεταχειρισμένων πωλούνται χρυσάφι.
Η παλιά και η νέα σελίδα της Smart
Το 2019, η Mercedes και η Geely ίδρυσαν μια κοινοπραξία 50:50 για να συνδιαχειριστούν την Smart. Η παραγωγή μεταφέρθηκε επίσης στην Κίνα, ενώ το εργοστάσιο στο Hambach στη Γαλλία πουλήθηκε στην Ineos, η οποία τώρα κατασκευάζει εκεί το off-roader και το pickup Grenadier. Τα σημερινά μοντέλα με το σήμα Smart είναι πολύ μεγαλύτερα και ταχύτερα, με κορυφαίο το #5, ένα μεσαίο SUV που έχει 646 ίππους αλλά και μήκος 4.705 χιλιοστά.
Τώρα, η Smart δείχνει έτοιμη να επιστρέψει στην παλιά πετυχημένη συνταγή της, αναβιώνοντας το αυτοκίνητο που οι περισσότεροι από εμάς συνδέουμε με τη μάρκα: το ForTwo. Μετονομασμένο ως #2, το ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο πόλης θα σηματοδοτήσει την επιστροφή της εταιρείας στην κατηγορία Α όταν κυκλοφορήσει στα τέλη του 2026. Θα βασίζεται σε μια νέα πλατφόρμα που αναπτύχθηκε ειδικά για εξαιρετικά συμπαγή αυτοκίνητα και θα διαθέτει σχεδιασμό που έχει γράψει η Mercedes. Όπως και τα μεγαλύτερα αυτοκίνητα, το #2 θα κατασκευάζεται στην Κίνα.
Σκιώδη teasers υπονοούν ότι η Smart θα διατηρήσει μεγάλο μέρος της ιδιόρρυθμης σιλουέτας των προηγούμενων ForTwo, αν και το νέο αυτοκίνητο φαίνεται πιο γωνιώδες, εγκαταλείποντας τις στρογγυλεμένες επιφάνειες των προκατόχων του. Σε αντίθεση με ορισμένα άλλα μοντέλα της Smart, τα οποία εξακολουθούν να προσφέρουν κινητήρες εσωτερικής καύσης, το #2 θα είναι αμιγώς ηλεκτρικό. Με μια ειδικά σχεδιασμένη πλατφόρμα, οι μηχανικοί πιθανότατα θα δημιουργήσουν μια πιο ευρύχωρη καμπίνα χωρίς να διακυβεύεται το μικροσκοπικό αποτύπωμα του αυτοκινήτου.
Στην Ευρώπη, οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν εγκαταλείψει την κατηγορία Α. Το Volkswagen e-up! και τα αδέρφια του Skoda και SEAT έχουν παρέλθει προ πολλού. Ωστόσο, η VW σχεδιάζει να λανσάρει το ID.1 του χρόνου.
Είναι ευχάριστο να βλέπεις ένα νέο μικρό αυτοκίνητο στη σημερινή βιομηχανία που κυριαρχείται από τα SUV. Με την τεχνολογία μπαταριών να έχει εξελιχθεί σημαντικά από το παλιό ηλεκτρικό Smart, το νέο μοντέλο θα πρέπει εύκολα να ξεπεράσει την μέτρια αυτονομία WLTP του EQ ForTwo.