Φέτος, η Škoda Auto τιμά δύο σημαντικές επετείους σε δύο από τα πιο σημαντικά εργοστάσιά της, στο Kvasiny και στο Vrchlabí. Η μονάδα παραγωγής στο Kvasiny κατασκευάζει αυτοκίνητα εδώ και 90 χρόνια και ενσωματώθηκε στο δίκτυο παραγωγής της Škoda το 1947. Η ιστορία του εργοστασίου Vrchlabí μετρά 160 χρόνια, ωστόσο τα πρώτα μοντέλα Škoda βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής του μόλις το 1946. Το 1945, και οι δύο εγκαταστάσεις ενσωματώθηκαν ως μέρος της Škoda, τότε γνωστής ως AZNP (Automobilové závody, národní podnik). Τα τελευταία χρόνια, τα εργοστάσια αυτά έχουν υποστεί ριζική μεταμόρφωση, ενσωματώνοντας σε μεγάλο βαθμό σύγχρονες τεχνολογίες. Στο Kvasiny, η Škoda παράγει σήμερα τα μοντέλα Karoq, Kodiaq και Octavia, ενώ το εργοστάσιο Vrchlabí επικεντρώνεται στην κατασκευή αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων. Και τα δύο εργοστάσια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της στρατηγικής βιωσιμότητας της εταιρείας.
Το εργοστάσιο στο Kvasiny ιδρύθηκε το 1934 και παρήγαγε αμαξώματα για τα μικρά αυτοκίνητα Jawa 700. Το 1945 πέρασε στη Škoda και από εκεί βγήκαν εμβληματικά μοντέλα για τη μάρκα όπως τα: 1101 «Tudor», Felicia Roadster, 110 R Coupé, Garde και Rapid. Στις επόμενες δεκαετίες πέρασαν τις γραμμές παραγωγής και μοντέλα όπως το Superb OHV (1947), Skoda Felicia (1959-1964), Octavia Combi (1961-1971) και Škoda 105/120/130 (1980). Επιπλέον, το εργοστάσιο συνέβαλε καθοριστικά στην κατασκευή αγωνιστικών αυτοκινήτων, όπως το 200 RS και το 130 RS. Το 2002 ξεκίνησε στο Kvasiny η παραγωγή της πρώτης σύγχρονης γενιάς του Superb. Έκτοτε, το εργοστάσιο εξελισσόταν συνεχώς με ορόσημο το 2019 όταν ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου της plug-in υβριδικού μοντέλου, του Superb iV. Η τρέχουσα γκάμα που κατασκευάζεται στο Kvasiny περιλαμβάνει τα SUV Karoq και Kodiaq, καθώς και την Octavia. Μέχρι τον Ιούνιο του 2024, το εργοστάσιο Kvasiny είχε παράγει πάνω από 4.000.000 οχήματα Škoda σε διάφορες σειρές μοντέλων από την ένταξή του στον όμιλο Volkswagen το 1991.
Το εργοστάσιο στο Vrchlabí χρονολογείται από το 1864 όταν ξεκίνησε να κατασκευάζει αμαξώματα για μεταφορικά μέσα της εποχής. Το 1908 παράχθηκε το πρώτο αμάξωμα αυτοκινήτου. Το 1946, το εργοστάσιο Vrchlabí πέρασε στα χέρια της Škoda και εκεί κατασκευάζοντας μοντέλα όπως το Škoda 1203 αλλά και περιορισμένες εκδόσεις των Favorit, Forman και Felicia. Το 2012 το εργοστάσιο εκσυγχρονίστηκε και από τότε, κατασκευάζει κιβώτια ταχυτήτων που τοποθετούνται τόσο σε μοντέλα Škoda όσο και σε άλλα οχήματα του Ομίλου Volkswagen. Το εργοστάσιο λειτουργεί επτά ημέρες την εβδομάδα, με ετήσια παραγωγική ικανότητα 690.000 κιβωτίων ταχυτήτων.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι από τα τέλη του 2020, το εργοστάσιο στο Vrchlabí είναι ουδέτερο ως προς τον άνθρακα ενώ το εργοστάσιο στο Kvasiny, επί του παρόντος, έως και το 90% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές.
Hyundai και General Motors θα συνεργαστούν
Ο Όμιλος Hyundai και η General Motors έχουν καταλάβει ότι τα εφεξής δεδομένα της Αυτοκίνησης πρέπει να προσεγγίζονται με πιο πραγματιστικό τρόπο. Σε μια απρόσμενη επιχειρηματική κίνηση ανακοίνωσαν την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας.
Σύμφωνα με όσα ανακοινωθήκαν, με αυτό θα συμπράξουν για να εξετάσουν τη δυνατότητα εξέλιξης και παραγωγής από κοινού νέων μοντέλων αλλά και κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Πέραν αυτών, θα συνεργαστούν για τη δημιουργία αμιγώς ηλεκτροκίνητων καινούργιων αυτοκινήτων με μπαταρίες αλλά και για να αναπτύξουν την τεχνολογία κυψελών καυσίμου. Επίσης έχουν δηλώσει ενδιαφέρονται για κοινή χρήση πόρων και πρώτων υλών, όπως χάλυβα ή απαραίτητων στοιχείων για την παραγωγή μπαταριών.
Το Μνημόνιο Συνεργασίας υπέγραψαν η Μαίρη Μπάρα, (Mary Barra) Διευθύνουσα Σύμβουλος της GM, και ο Γιουισάν Τσανγκ, (Euisun Chung) Εκτελεστικός Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Hyundai.
Εφόσον ευοδωθεί η προσπάθεια του νοτιοκορεατικού και του αμερικανικού ομίλου και αποφασιστεί τελικά η συνεργασία τους, αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του κόστους και του χρονικού διαστήματος που απαιτούνται για την εξέλιξη και παραγωγή ενός καινούργιου μοντέλου.
Κατά συνέπεια, τόσο η Hyundai όσο και η General Motors θα έχουν μεγαλύτερο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, τόσο έναντι των Ευρωπαίων όσο -κυρίως- των Κινέζων. Θυμίζουμε ότι η General Motors το 2022 είχε υπογράψει αντίστοιχο Μνημόνιο Συνεργασίας με τη Honda. Όμως, τον Οκτώβριο του 2023 ανακοινώθηκε ότι οι δύο εταιρείες δεν θα προχωρούσαν τη συνεργασία τους.