Φέτος, η Škoda Auto τιμά δύο σημαντικές επετείους σε δύο από τα πιο σημαντικά εργοστάσιά της, στο Kvasiny και στο Vrchlabí. Η μονάδα παραγωγής στο Kvasiny κατασκευάζει αυτοκίνητα εδώ και 90 χρόνια και ενσωματώθηκε στο δίκτυο παραγωγής της Škoda το 1947. Η ιστορία του εργοστασίου Vrchlabí μετρά 160 χρόνια, ωστόσο τα πρώτα μοντέλα Škoda βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής του μόλις το 1946. Το 1945, και οι δύο εγκαταστάσεις ενσωματώθηκαν ως μέρος της Škoda, τότε γνωστής ως AZNP (Automobilové závody, národní podnik). Τα τελευταία χρόνια, τα εργοστάσια αυτά έχουν υποστεί ριζική μεταμόρφωση, ενσωματώνοντας σε μεγάλο βαθμό σύγχρονες τεχνολογίες. Στο Kvasiny, η Škoda παράγει σήμερα τα μοντέλα Karoq, Kodiaq και Octavia, ενώ το εργοστάσιο Vrchlabí επικεντρώνεται στην κατασκευή αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων. Και τα δύο εργοστάσια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της στρατηγικής βιωσιμότητας της εταιρείας.
Το εργοστάσιο στο Kvasiny ιδρύθηκε το 1934 και παρήγαγε αμαξώματα για τα μικρά αυτοκίνητα Jawa 700. Το 1945 πέρασε στη Škoda και από εκεί βγήκαν εμβληματικά μοντέλα για τη μάρκα όπως τα: 1101 «Tudor», Felicia Roadster, 110 R Coupé, Garde και Rapid. Στις επόμενες δεκαετίες πέρασαν τις γραμμές παραγωγής και μοντέλα όπως το Superb OHV (1947), Skoda Felicia (1959-1964), Octavia Combi (1961-1971) και Škoda 105/120/130 (1980). Επιπλέον, το εργοστάσιο συνέβαλε καθοριστικά στην κατασκευή αγωνιστικών αυτοκινήτων, όπως το 200 RS και το 130 RS. Το 2002 ξεκίνησε στο Kvasiny η παραγωγή της πρώτης σύγχρονης γενιάς του Superb. Έκτοτε, το εργοστάσιο εξελισσόταν συνεχώς με ορόσημο το 2019 όταν ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου της plug-in υβριδικού μοντέλου, του Superb iV. Η τρέχουσα γκάμα που κατασκευάζεται στο Kvasiny περιλαμβάνει τα SUV Karoq και Kodiaq, καθώς και την Octavia. Μέχρι τον Ιούνιο του 2024, το εργοστάσιο Kvasiny είχε παράγει πάνω από 4.000.000 οχήματα Škoda σε διάφορες σειρές μοντέλων από την ένταξή του στον όμιλο Volkswagen το 1991.
Το εργοστάσιο στο Vrchlabí χρονολογείται από το 1864 όταν ξεκίνησε να κατασκευάζει αμαξώματα για μεταφορικά μέσα της εποχής. Το 1908 παράχθηκε το πρώτο αμάξωμα αυτοκινήτου. Το 1946, το εργοστάσιο Vrchlabí πέρασε στα χέρια της Škoda και εκεί κατασκευάζοντας μοντέλα όπως το Škoda 1203 αλλά και περιορισμένες εκδόσεις των Favorit, Forman και Felicia. Το 2012 το εργοστάσιο εκσυγχρονίστηκε και από τότε, κατασκευάζει κιβώτια ταχυτήτων που τοποθετούνται τόσο σε μοντέλα Škoda όσο και σε άλλα οχήματα του Ομίλου Volkswagen. Το εργοστάσιο λειτουργεί επτά ημέρες την εβδομάδα, με ετήσια παραγωγική ικανότητα 690.000 κιβωτίων ταχυτήτων.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι από τα τέλη του 2020, το εργοστάσιο στο Vrchlabí είναι ουδέτερο ως προς τον άνθρακα ενώ το εργοστάσιο στο Kvasiny, επί του παρόντος, έως και το 90% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές.
Lamborghini: «Η ουσία ενός αυτοκινήτου δεν περιορίζεται στο 0-100»
Ανέκαθεν, ο χρόνος που χρειάζεται ένα μοντέλο για να «πιάσει» τα 100χλμ./ώρα από στάση, ήταν το δεύτερο σημαντικότερο χαρακτηριστικό, μετά το όνομα του.
Όλες οι εταιρίες (τουλάχιστον οι premium και οι σπορ), κυνηγούσαν την καλύτερη επιτάχυνση, το γρηγορότερο 0-100 ώστε να καταφέρουν να «χτυπήσουν» τον ανταγωνισμό με νούμερα και αποδείξεις.
Το τελευταίο διάστημα όμως και ειδικότερα με τον ερχομό της ηλεκτροκίνησης, οι επιταχύνσεις, χάρη και στην ακαριαία ροπή, έχουν ξεφύγει. Μιλάμε πλέον για 0-100 σε 3 ή ακόμα και σε 2 δευτ. νούμερα που μάλιστα συνοδεύουν όχι ακραία supercars, αλλά οικογενειακά σεντάν, όπως το Tesla Model S.
Με πολλά άρθρα να αμφισβητούν τον λόγο ύπαρξης των supercars εφόσον τα ηλεκτρικά έχουν κορυφαίες ιπποδυνάμεις, ο Rouven Mohr, τεχνικός διευθυντής της Lamborghini είπε κάτι που πολλοί έχουν ξεχάσει.
«Η μάρκα μας προσφέρει εμπειρία και όχι απλή μετακίνηση από το ένα σημείο στο άλλο. Επιδιώκουμε τη σύνδεση με το αυτοκίνητο, ενώ ο χαρακτήρας του, ορίζεται από άλλα πράγματα και όχι μόνο από το 0-100. Νομίζω ότι έχουμε μερικές καλές ιδέες. Τα επόμενα δύο χρόνια θα δείξουμε τις σκέψεις μας, οι οποίες απομακρύνονται από την απλή έννοια της επιτάχυνσης».
Όπως καταλαβαίνετε, η Lamborghini είναι μία εταιρία που τόσο καιρό μπορούσε να στηριχτεί στα εντυπωσιακά νούμερα που προσέφεραν τα μοντέλα της, έναντι των «απλών» οχημάτων. Με την ηλεκτροκίνηση να έχει ανοίξει το γήπεδο σε όλους, η ιταλική φίρμα αναζητά (και έχει βρει όπως δηλώνει), τον τρόπο να κάνει τα μοντέλα της ξεχωριστά και πιο διασκεδαστικά.