Όλα ξεκίνησαν πέρυσι τον Σεπτέμβριο κατά τη διάρκεια διεξαγωγής της Διεθνούς Έκθεσης Αυτοκινήτου του Μονάχου. Τα στελέχη της BMW παρουσίασαν το πρωτότυπο Vision Neue Klasse, το οποίο βασίστηκε στην καινούργια πλατφόρμα Neue Klasse η οποία θα χρησιμοποιείται στα μελλοντικά αμιγώς ηλεκτροκίνητα μοντέλα της.
Στο περιθώριο της διοργάνωσης ο Γιόχεμ Χούμπερ, Μηχανικός Συστημάτων της BMW, περιηγήθηκε στον χώρο της έκθεσης και -μεταξύ άλλων- επισκέφτηκε και το περίπτερο της Deep Drive, μιας νεοφυούς εταιρείας η οποία επιδείκνυε έναν νέο ηλεκτροκινητήρα που έχει δημιουργήσει.
Αυτός κέντρισε το ενδιαφέρον του Χούμπερ για την τεχνολογία και για τα τεχνικά χαρακτηριστικά του και προσκάλεσε τους ανθρώπους της για συνομιλίες με τη γερμανική εταιρεία, με σκοπό να υπάρξει συνεργασία τους. Όπερ και εγένετο.
Όπως ανακοινώθηκε από την BMW, θα ξεκινήσουν οι δοκιμές εξέλιξης ενός καινούργιου αμιγώς ηλεκτροκίνητου μοντέλου της το οποίο θα διαθέτει τον ηλεκτροκινητήρα της Deep Drive ο οποίος έχει βελτιωθεί ακόμα περισσότερο χάρη και στη συμβολή της.
Ήδη κάποιοι θεωρούν ότι αυτός υπάρχει στα πρωτότυπα που εντoπίστηκαν να κάνουν δοκιμές εξέλιξης πέριξ του Μονάχου, δηλαδή εκεί που είναι η έδρα της BMW, από τα οποία θα προκύψει ένα καινούργιο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της το οποίο φαίνεται να έχει coupé αμάξωμα.
Το βασικό χαρακτηριστικό του νέου ηλεκτροκινητήρα είναι ότι έχει μικρές διαστάσεις και διαθέτει δύο ρότορες οι οποίοι κινούνται ταυτόχρονα από τον στάτορα. Μοιάζει ως να είναι δύο ηλεκτρομοτέρ ενοποιημένα σε μια μονάδα.
Προς το παρόν, καμία από τις δύο εταιρείες δεν ανακοινώνουν περισσότερες λεπτομέρειες για την καινούργια κινητήρια μονάδα. Οι συγκριτικά μικρότερες διαστάσεις της επιτρέπουν την τοποθέτησή της και εντός της πλήμνης του τροχού, κάτι που σημαίνει ότι ένα αμιγώς ηλεκτρικό επιβατικό αυτοκίνητο θα μπορεί να έχει έως και τέσσερις.
Εκτός αυτής της λύσης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και με τον κλασικό τρόπο, δηλαδή ως κεντρικός κινητήρας.
Mercedes Sprinter: 30 χρόνια στην αγορά και 5.000.000 οχήματα
Διπλό λόγο για να γιορτάζει έχει η Mercedes-Benz Vans, με μεγάλο πρωταγωνιστή το Sprinter το οποίο συμπλήρωσε 30 χρόνια ζωής, και ταυτόχρονα έκοψε το νήμα των 5 εκατομμυρίων παραχθέντων οχημάτων. Το Νο. 5.000.000 Sprinter, στην αμιγώς ηλεκτρική έκδοση e-Sprinter, κατασκευάστηκε στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα και παραδόθηκε στη FedEx, έναν μακροχρόνιο πελάτη της Mercedes-Benz Vans (MBV).
Το συγκεκριμένο ορόσημο δεν καταδεικνύει απλά την αδιάκοπη επιτυχία του van, αλλά και την εξέχουσα θέση που κατέχουν οι εγκαταστάσεις στο Τσάρλεστον στο παγκόσμιο κατασκευαστικό δίκτυο της μάρκας. Παράλληλα, με αυτή την επιτυχία η MBV αποδεικνύει για ακόμη μία φορά τη διαρκή αφοσίωσή της στην καινοτομία, την ποιότητα και την υψηλή τεχνογνωσία στον κλάδο των ελαφρών επαγγελματικών οχημάτων.
Το Νο. 5.000.000 Sprinter προστίθεται στον συνεχώς αυξανόμενο ηλεκτρικό στόλο της FedEx στις ΗΠΑ, όπου η εταιρεία ξεκινά τη διάθεση του eSprinter σε τέσσερις πολιτείες. Η FedEx είναι ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της MBV και αξιοποιεί τα μοντέλα Sprinter και e-Sprinter τόσο για «τελευταίου μιλίου» (last-mile) όσο και υπεραστικές διανομές σε αγορές της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης, της Ασίας-Ειρηνικού και της Νότιας Αμερικής.
Για 30 χρόνια, το μοντέλο έχει φέρει την επανάσταση στην κατηγορία των επαγγελματικών βαν, με «όπλα» του την ευελιξία, την αξιοπιστία και το χαμηλό συνολικό κόστος ιδιοκτησίας (TCO). Έκανε ντεμπούτο το 1995 ως ο αντικαταστάτης της σειράς Mercedes TN (T1), εισάγοντας πολλά προηγμένα συστήματα ασφαλείας για την κατηγορία του, όπως το ABS και αργότερα το ESP, ενώ έφερε πιο αεροδυναμική σχεδίαση, όπως και μια μεγάλη γκάμα ισχυρών και οικονομικών κινητήρων βενζίνης και diesel. Το 2006 ακολούθησε η 2η γενιά, ενσωματώνοντας ακόμα περισσότερες βελτιώσεις, όπως η αυξημένη χωρητικότητα φορτίου, η πιο ευρύχωρη καμπίνα και η ευρύτερη γκάμα αμαξωμάτων, η οποία περιελάβανε καμπίνες-σασί και minibuses.
Η 3η γενιά παρουσιάστηκε το 2018 ενσωματώνοντας τελευταίας γενιάς χαρακτηριστικά, όπως η συνδεσιμότητα και οι ψηφιακές υπηρεσίες. Το Sprinter μετατράπηκε σε κάτι περισσότερο από ένα απλό van -έγινε ένα κινητό γραφείο με ένα σύστημα πολυμέσων MBUX, προηγμένη τηλεματική και σύγχρονες τεχνολογίες υποβοήθησης της οδήγησης.
Η ευρεία γκάμα παραλλαγών του Sprinter παραμένει εντυπωσιακή, μιας και η πληθώρα επιλογών σε συστήματα κίνησης, αμαξώματα, πλαίσια, χωρητικότητες και χαρακτηριστικά εξοπλισμού προσφέρουν πάνω από 1.000 διαμορφώσεις. Η υφιστάμενη γενιά προσφέρει μία ακόμα μεγαλύτερη επιλογή συστημάτων κίνησης, συμπεριλαμβανομένης κίνησης στους μπροστινούς τροχούς και δύο τύπους συστημάτων κίνησης, ένα εκ των οποίων αφορά 9τάχυτο κιβώτιο με μετατροπέα ροπής.
Με την εισαγωγή του αμιγώς ηλεκτρικού e-Sprinter, η MBV θέλει να θέσει νέα δεδομένα στις επαγγελματικές μετακινήσεις του μέλλοντος.